宇田鋼之介

宇田鋼之介於國中時期曾經全神貫注於電影、並花時間在8mm膠片的製作上[1]。進入工業高等學校學習電機學科後，他反倒對歷史更加感興趣，轉而立志讀歷史學科，卻沒能考上大學[2]。即便如此，宇田還是考上了其它的大學，卻在沒有去上學的情況下茫然度過[2][1]，後來發現自己喜歡創作和繪畫，並在國中時期有視頻製作和同人誌製作方面的經驗下，立志進入動畫產業。渴望並說服父母進入東京設計專科學校[2]。

進入專科學校後，宇田一邊努力學習，一邊在電視動畫《變形金剛》做兼差的工作[3] ，並與專科學校的同學一起獨立製作動畫。他從這次的獨立製作動畫中擔任導演後，對導演工作和專業場景的感覺變得更加強烈[2]。然後接受了一位正在觀看獨立製作情況的專科學校指導員的邀請，於在校期間就加入了製片公司[4]。於自身的第一份工作是金融企業動畫廣告短片「」擔當製作進行一職之後，被公司社長借調到東映動畫[4]，作為演出助手被分配到美日合作長篇動畫《變形金剛 The Movie》的製作團隊[4]。於該電影製作完成後，受到日方同一作品執行製片人森下孝三的邀請，負責試播工作的製作進行和演出助手[4]。於是他以製作進行就這樣被加入了《變形金剛2010》[3]的製作團隊，從此在東映動畫待了下來[4]。參加動畫《惡魔君》的製作時，被佐藤順一的作品震撼[5]，師從了佐藤順一，其後，宇田以演出一職在《金魚注意報》首次亮相[5]。

1999年6月成為電視動畫《ONE PIECE》的（第一任）系列導演[6]。直到10月準備播出時才決定準備劇本和設計，短時間內完成了第一集和片頭動畫[6]。因擔任了6年的系列導演[1]，也成為其代表作[7]。此外，在他擔任導演的其它作品《虹色螢火蟲 ～永遠的暑假～》採用傳統的手繪動畫技術，沒有使用CG[7]。一方面，在《魔神之骨》中，他也堅持其表現手法，分成2D部分和CG部分這兩個部分，而CG部分則的特效工作則是請來擔任[8]。

在作品的製作過程中，他會考慮其角色之性格、成績、家庭結構、童年如何度過等可能與故事沒有直接關係部分的設定。之所以會採用這種風格的原因之一是被小說《清秀佳人》中的人物描述所震撼[9]。

喜歡的作品包括《宇宙戰艦大和號》和《銀河鐵道999》，受到影響的作品包括《星際大戰》、《大白鯊》和《沉默的羔羊》[1]。

於擔任演出助手期間曾經對工作失去熱情，並試圖退出這個產業[5]。此時，他聽到一位同事五十嵐卓哉也在考慮退休，並說：「這位叫佐藤順一的人很了不起。我想和這個人繼續相處一段時間」[5]。那時宇田只看自己參與的作品，所以是從五十嵐的話中第一次知道佐藤的存在[5]。在此之前，他被分配到由佐藤擔任系列導演的《惡魔君》的團隊中。由於佐藤的工作接近宇田的理想，他拼命自稱是佐藤的弟子，並偷走了佐藤的技能[5]。還說「很幸運地」能與同組的五十嵐、幾原邦彥和佐佐木憲世等同世代的員工一起每天互相鼓舞和努力工作[5]。在那之後，能否拍一部就決定辭職他並不擔心，但在《金魚注意報》負責演出工作讓他感到遺憾的是，在剪輯、添加音樂以及如何進行錄音與自身的想法相去甚遠，因此決定留在這個行業[1][5]。本人回憶起當時「最好的方法就是說廢話」[5]。

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