In koart ferhaal is in koart literêr wurk, ornaris skreaun yn proazafoarm. It ûntstie yn 'e santjinde iuw út eardere mûnlinge ferheljende tradysjes en is sûnt útgroeid ta sa'n breed skala en sa'n grut ferskaat, dat men it tsjintwurdich net mear maklik yn syn gehiel typearje kin. Koarte ferhalen meitsje gebrûk fan deselde literêre techniken as oare foarmen fan fiksje; se brûke dy techniken folle mear as in anekdoate, mar minder as in novelle en folle minder as in roman. Der is gjin fêststelde lingte foar koarte ferhalen, al wurdt troch in protte literatuerprizen de grins fan maksimaal 7.500 wurden oanholden. Koarte ferhalen wurde hast nea as op harsels steand wurk útjûn, mar nammenste mear yn samlingen fan in stikmannich byinoar hearrende ferhalen. As sa'n samling gearstald is út ferhalen fan deselde skriuwer, dan sprekt men fan in ferhalebondel; befettet er ferhalen fan ferskillende skriuwers, dan wurdt it in blomlêzing neamd.