Yhteensattuma

Yhteensattuma tarkoittaa tapahtumien odottamatonta sattumista yhtäaikaisesti tai niiden yhtäläisyyttä.[1]

Ihmisillä on taipumus nähdä merkityksiä täysin satunnaisissa asioissa.[2] Psykologien mukaan yhteyksien näkeminen asioiden välillä auttaa ihmistä oppimaan asioiden välisistä suhteista, merkityksistä ja tapahtumien yleisyyksistä.[3] Yhteensattumien toteaminen vain satunnaisiksi vaatiikin skeptisismiä ja kriittistä ajattelua.[2]

Ihmiset antavat yhteensattumille usein liian suuria merkityksiä siksikin, koska jälkiviisaana ihminen ei hahmota todennäköisyyksiä oikein. Ihmisen voi olla vaikea jälkikäteen ymmärtää, että suurestakin joukosta äärimmäisen epätodennäköisiä yhteensattumia oli yhden kuitenkin toteuduttava. Yhteensattuman odottamattomuuden voikin määritellä luotettavasti vain ennustamalla sitä etukäteen.[2]

Psykoosissa oleva ihminen ei useinkaan pysty ymmärtämään yhteensattumia pelkäksi sattumaksi, vaan hän näkee yhteensattumissa henkilökohtaisia merkityksiä. Tämä voi johtaa vainoharhaisuuteen tai mahtipontisuuteen.[2]

Uskonnolliset ja hengelliset ihmiset sekä paranormaaleihin ilmiöihin uskovat ihmiset havaitsevat keskimäärin enemmän yhteensattumia kuin muut ihmiset.[3] Yhteensattumat voivat myös vahvistaa uskoa paranormaaleihin ilmiöihin.[2]

Psykologi Carl Jung kutsui henkilön näkökulmasta näennäisesti merkityksellisiä ja selittämättömiä yhteensattumia synkronisiteetiksi.[2]