William Lai

Lai syntyi vuonna 1959 Wanlin kylässä. Hänen isänsä oli ammatiltaan kaivostyöläinen.[1] Hän opiskeli lääketiedettä Kansallisessa Cheng Kung -yliopistossa, jossa hän lopulta väitteli tohtoriksi. Lisäksi hänellä on lääketieteen kandidaatin tutkinto Taiwanin kansallisessa yliopistosta sekä terveystieteiden maisterintutkinto Harvardista.[2]

Lai on naimisissa Wu Mei-jun kanssa. Parilla on kaksi poikaa.[3]

Lai valittiin Taiwanin parlamenttiin ensimmäisen kerran 1998. Hänen vaalipiirinsä on Tainan ja hänet on valittu uudelleen kolme kertaa. Citizen Congress Watch nimesi Lain parhaaksi parlamentaarikoksi.[1]

Vuonna 2010 Lai valittiin Tainanin pormestariksi 60,4 %:n ääniosuudella.[4] Hän erosi pormestarin virastaan vuonna 2017, kun presidentti Tsai Ing-wen nimitti hänet pääministeriksi.[5]

Toimiessaan Taiwanin pääministerinä vuonna 2018 Lai ehdotti, että englannista pitäisi tulla kiinan rinnalla Taiwanin toinen virallinen kieli viimeistään vuonna 2019.[6] Vuonna 2019 Lain hallitus kuitenkin kaatui DPP:n surkean kuntavaalituloksen takia.[7]

Helmikuussa 2020 Lai osallistui Valkoisessa talossa järjestettyyn rukousaamiaiseen, mikä oli ensimmäinen kerta, kun Kiinan tasavallan varapresidentti on osallistunut vastaavaan diplomaattiseen tapahtumaan sitten Yhdysvaltojen ja Taiwanin diplomaattisten suhteiden päättymisen vuonna 1979.[1][8]

Laista on povattu DPP:n ehdokasta vuoden 2024 presidentinvaaleihin.[9] Puolue nimesi hänet ehdokkaakseen virallisesti huhtikuussa 2023.[10]

Marraskuussa 2022 presidentti Tsai Ing-wen jätti paikkansa DPP:n puheenjohtajana huonon tuloksen johdosta vuoden paikallisvaaleissa. Lai ilmoittautui mukaan puheenjohtajakisaan, mutta hän oli ainoa ajoissa mukaan ilmoittautunut ehdokas, minkä johdosta hän valittiin yksimielisesti 15. tammikuuta 2023.[11]