Walt Kelly

Walter (Walt) Crawford Kelly (25. elokuuta 1913 Philadelphia – 18. lokakuuta 1973 Los Angeles)[1] oli yhdysvaltalainen sarjakuvataiteilija, joka muistetaan parhaiten luomastaan strippisarjakuvasta Pogo.

Kelly varttui Connecticutin Bridgeportissa ja työskenteli ensin toimittajana ja kuvittajana kotikaupunkinsa lehdessä Bridgeport Postissa. Vuosina 1936–1941 hän työskenteli animaattorina Disneyn studiolla.[2] Hän oli mukana tekemässä muun muassa Lumikkia, Pinokkiota ja Fantasiaa.[3] Vaikka Disneyllä vietetyt vuodet toimivatkin Kellyn ”piirustuskouluna”, hän ei pitänyt työnsä epäitsenäisestä luonteesta, ja lähti Disneyltä vuoden 1941 suuren työriidan aikana. Hän siirtyi sarjakuva-alalle, ja ryhtyi piirtämään vuodesta 1942 alkaen Dell Comicsin julkaisemaan Animal Comics -sarjakuvalehteen tarinoita, joissa esiintyivät ensi kerran tulevat Pogon päähenkilöt, ensimmäisinä Pogo-opossumi ja Albert-alligaattori.[2]

Kelly palkattiin vuonna 1948 aloittaneen, lyhytikäiseksi jääneen The New York Star -nimisen lehden kuvittajaksi ja taiteelliseksi johtajaksi. Koska lehdessä ei ollut omaa sarjakuvaa, Kelly ryhtyi piirtämään Pogoa sen sivuilla lokakuusta 1948 alkaen. Lehti lakkasi ilmestymästä jo tammikuussa 1949, mutta Kelly sai sarjakuvansa myytyä Post-Hall-syndikaatille, ja Pogo alkoi ilmestyä syndikoituna 16. toukokuuta 1949 alkaen.[2][3][1] Suosionsa huipulla Pogo ilmestyi lähes 500 lehdessä 14 eri maassa.[3] Sarja muistetaan taitavasta piirrostyylistään, älykkäästä ja omalaatuisestaan huumoristaan, sisältämästään ajankohtaisesta poliittisesta satiirista sekä erikoisesta kielestään. Pogo sijoittuu Georgiassa sijaitsevalle Okefenokeen suolle ja sen eläinhahmot puhuvat erikoista Etelävaltioiden murretta. Kelly piirsi strippeihin vuosien varrella tunnistettavia karikatyyrejä useista tunnetuista poliitikoista.[4][1] Sarjan piirrostyyli muuttui myöhempinä vuosina entistäkin runsaammaksi ja yksityiskohtaisemmaksi.[5] Kellylle myönnettiin National Cartoonists Societyn Reuben-palkinto vuonna 1951.

Kelly kuoli vuonna 1973 diabetekseen.[6] Hänen leskensä Selby Kelly jatkoi Pogon piirtämistä sen jälkeen vielä kahden vuoden ajan.[3]