Venom (vuoden 2018 elokuva)

Marvel Comicsin sarjakuvista tutun hahmon, Eddie Brockin, ensimmäinen näytelty versio esiintyi vuonna elokuvassa Spider-Man 3 – Hämähäkkimies 3, näyttelijänään Topher Grace.[3] Hahmolla oli alun perin tarkoitus olla vain pieni rooli elokuvassa, eikä hänen ollut tarkoitus tulla vielä Venomiksi.[4] Hänet kuitenkin muutettiin elokuvan varsinaiseksi viholliseksi, koska tuottaja Avi Arad uskoi elokuvasarjan luottavan liikaa ohjaaja Sam Raimin omiin suosikkeihin, eikä siihen mitä modernit fanit halusivat nähdä.[5] Raimi oli vastentahtoinen Venomin käyttämisen suhteen ”inhimillisyyden puutteensa” vuoksi.[3] Arad paljasti heinäkuussa 2007 suunnitelmansa Venomiin keskittyvästä spin-offista.[6]

Heinäkuussa 2008 Sony kehitti aktiivisesti Venomia Spider-Man 3:n jatko-osien ohella, jotta hahmon voitaisiin ”lisätä pitkäikäisyyttä” elokuvasarjaan samalla tavalla, kuin Wolverine 20th Century Foxin X-Men -elokuvasarjaan. Jacob Estes toimitti studiolle käsikirjoiituksen, mutta studio harkitsi toisenlaista suuntaa elokuvalle ja päätti etsiä uuden käsikirjoittajan. Lisäksi Sony ei ollut vielä vakuuttunut, että Gracen kannattaisi jatkaa roolissaan.[7] Syyskuussa Sony palkkasi Paul Wernickin ja Rhett Reesen laatimaan uusi käsikirjoitus, kun alan sisäpiiriläiset ehdottivat, että Gracen pitäisi palta rooliinsa spin-off -elokuvassa, ”koska miellyttävä näyttelijä voisi olla sympaattinen pahantekijä”, Venomin luojiin kuuluvan Todd MacFarlane epäillessä, ettei Venom-elokuva onnistuisi hyvin, jos sen keskiössä on roisto.[8][9] Wernick ja Reese hesittelivät Sonylle idean alkuperätarinasta, jota Reese kuvaili ”realistiseksi, maadoitetuksi, hieman synkemmäksi otteeksi hahmosta.”[10] Kaksikko työskenteli Sonyn ja Marvelin hahmotelmien sisällä, joissa ”oli selkeät säännöt roistosta, taustarinasta ja kaikesta muusta vastaavasta”. Luonnos valmistui huhtikuussa 2009,[11] johon sisältyi erityisesti Stan Leelle kirjoitettu rooli,[12] sekä kohtaus, jossa Venom-symbiootti hyppää ”kehosta kehoon [ympäri kaupunkia], ja jokaisesta sen riivaamasta kehosta tulee erittäin väkivaltainen ja lyö jotakuta toista ja sitten hyppää [siihen].”[10]

Wernick ja Reese luovuttivat toisen luonnostelman syyskuussa 2009 ja Reese sanoi, että Sony oli ”etenemässä eteenpäin kaikilla mahdollisilla tavoilla kuin voivat”.[14][15] Kuukausi sitten Gary Ross, joka silloin kirjoitti uudelleen Spider-Man 4:n, palkattiin tekemään uudelleen Venomin käsikirjoitus, ohjaamaan sekä Aradin kanssa tuottamaan elokuva. Gracea ”ei pidetty mahdollisena” palaamaan rooliin, elokuvan työstämisen alkaessa ”piirustuspöydältä” ja tarkoituksena tehdä roistosta” antisankari, josta tulee viattomien puolustaja.”[16] Tammikuussa 2010 Sony ilmoitti Hämähäkkimies-elokuvasarjan saavan uudelleenkäynnistyksen, kun Raimi päätti, ettei palaa enää ohjaajaksi Spider-Man 3:n jälkeisiin elokuviin.[17] Maaliskuussa 2012 Sony oli yhä kiinnostunut Venom-elokuvan tekemisestä, pyrkien nyt hyödyntämään ensimmäisen uuden elokuvan, The Amazing Spider-Manin julkaisua. Studio oli neuvotteluissa Josh Trankin kanssa saadakseen tästä uuden ohjaajan Rossin tilalle, tämän siirryttyä Nälkäpelin ohjaajaksi.[18] Saman vuoden kesäkuussa Arad ja toinen tuottaja Matt Tolmach keskustelivat Venomin tekemisestä osan The Amazing Spider-Manin universumia, verrattuaan Marvel Cinematic Universen (MCU) elokuvien risteämistä The Avengersin myötä. Arad kutsui sitä vain ”Eddie Brockin tarinaksi”, mutta Tolmach lisäsi, ”Toivottavasti nämä maailmat tulevat vielä yhteen jonain päivänä.”[13]

Kesäkuussa 2013 Sony paljasti suunnitelmansa käyttää elokuvaa The Amazing Spider-Man 2 perustamaan oman elokuvauniversumin niille Marvel-hahmoille, joiden oikeudet studiolla oli, mukaan lukien Venom. Aradin ja Tolmachin oli tarkoitus tuottaa elokuvat, Alex Kurtzmanin, Roberto Orcin ja Ed Solomonin ollessa stoutuneina Venomin käsikirjoittajiksi ja Kurtzmanin ohjaajaksi.[19] Huhtikuussa 2014, Arad ja Tolmach sanoivat Venomin saavan ensi-iltansa The Amazing Spider-Man 3:n jälkeen—jonka suunniteltu ensi-ilta oli 27. toukokuuta 2016—mutta ennen The Amazing Spider-Man 4:ää.[20] Mutta The Amazing Spider-Man 2 ei menestynyt riittävän hyvin, jolloin Sony oli ”valtavan paineen alla [mikä vaati heitä] katsomaan kunnolla heidän tärkeintä elokuvasarjaansa” ja jaetun universumin toteuttamistapaa mietittiin uudelleen. The Amazing Spider-Man 3:n ensi-ilta siirtyi vuodelle 2018 ja Venom-elokuva Venom Carnagen ensi-ilta siirrettiin vuodelle 2017. Kurtzman oli yhä kiinnitettynä ohjaajaksi ja Solomonin ohella käsikirjoittajaksi.[21] Helmikuussa 2015 Sony ja Marvel Studios julkistivat uuden yhteistyösopimuksen, jossa Marvel tuottaisi Sonylle seuraavan Hämähäkkimies-elokuva ja tekisi hahmosta osan MCU:ta.[22] Sony aikoi yhä tuottaa spin-off -elokuvat ilman Marvelia.[23][21] Marraskuussa projektien uskottiin elokuvan peruttu, kun Sony keskittyi Marvelin kanssa uuden Hämähäkkimies-elokuvan toteuttamiseen.[24]

Maaliskuussa 2016 Sony päätti jälleen toteuttaa Venomin, Aradin ja Tolmachin ollessa kiinnitettyinä tuottajiksi ja Dante Harperin laatiessa uusi käsikirjoitus. Projekti kuvailtiin erillisenä Sonyn ja Marvelin uusista Spider-Man -elokuvista ja aloittavan oman elokuvasarjansa.[25] Vuosi myöhemmin Sony asetti elokuvan ensi-iltapäivämääräksi 5. lokakuuta 2018 ja selitti, ettei Kurtzman ole mukana uudessa projektissa ja ettei uutta ohjaaja ollut vielä valittu. Mutta Scott Rosenberg ja Jeff Pinkner olivat nyt sitoutuneet käsikirjoittajiksi.[26] Venomin ei pelkästään odotettu aloittavan uutta elokuvasarjaa, vaan myös MCU:sta itsenäinen jaettu universumi, johon kuuluisi R-ikärajoitettuja (Suomessa 16) pienemmän budjetin elokuvia, kuten 20th Century Foxin X-Men -elokuvasarjaan kuuluvat Deadpool ja Logan.[27] Sony ohjaajaehdokaslistaa uskottiin kuuluvan myös Adi Shankar, joka oli tunnettu synkistä ja R-ikärajoitetuista otteistaan ”omistuksiin, joiden parissa kasvoi”.[28] Toukokuussa Sony julkisti Tom Hardy esittävän pääosassa Eddie Brockia / Venomia, ja että Ruben Fleischer ohjaisi elokuvan, joka aloittaisi ”Sonyn Marvel-universumin”. Venom ei olisi yhdenkään toisten elokuvan spin-off.[29] Sony valitsi Fleischerin pitkän etsinnän jälkeen, mutta Hardyn, Venomin ”suuren fanin”, valinta nimirooliin hyvin pian sen jälkeen, kun hän huhtikuussa vapauduttua J. C. Chandorin elokuvasta Triple Frontier ja Sony ”näki tilaisuuden kosiskella kysyttyä lahjakkuutta”.[30]

Kesäkuussa 2017 Marvel Studiosin johtaja Kevin Feige vahvisti elokuvan olevan yksinomaan Sonyn projekti, eikä Marvelilla ollut suunnitelmia luoda yhteyttä sen ja MCU:n välille.[31] Tuottaja Amy Pascal kuitenkin sanoi Sonyn aikovan sijoittaa oman Marvel-univeruminsa elokuvat ”samaan maailmaan” kuin uudet MCU-elokuvat Spider-Man: Homecomingista alkaen, kuvailen niitä ”lisäykseksi” tuolle maailmalle. Hän myös sanoi Venomin olevan yhteydessä Sonyn Marvel-universumin toiseen suunniteltuun elokuvaan, Silver & Blackiin, ja että Tom Hollandin Hämähäkkimiehellä olisi mahdollisuus esiintyä.[32] Myös Carnagen odotetaan esiintyvän Venomissa.[33] Heinäkuussa Columbia Picturesin johtaja Sanford Panitch selitti, että Sonya ei kiinnostanut tuottaa ”tavanomaisia sarjakuvaelokuvia” vaan aikovan antaa jokaiselle Marvel-universuminsa elokuvalle erilaisen tyylin. Venomia pidettiin ”pyörrähdyksenä kauhuelokuvassa”, jonka inspiraationa olivat John Carpenterin ja David Cronenbergin elokuvat, mutta jotka olivat ”enemmän poppia ja hupia”. Fleischer sanoi, että häntä olivat ”aina kiehtoneet antisankarimaisemmat supersankarit. [Venomissa] on synkkä elementti ja nokkeluus, joka on aina vedonnut minuun.” Hän sanoi elokuvan tutkivan Venomin alkuperää ja tutkivan Brockin ja symbiootin suhdetta samalla tavalla kuin Jekyllin ja Hyden suhdetta.[34]

Riz Ahmed oli elokuussa neuvotteluissa roolista elokuvassa,[35] Matt Smithin, Pedro Pascalin ja Matthias Schoenaertsin pyrkiessä myös kyseiseen rooliin.[36] Syyskuussa Michelle Williams osallistui neuvotteluihin piirisyyttäjän ja Brockin rakastajattaren roolista.[37] Lokakuussa neuvotteluissa elokuvarooleista olivat Jenny Slate, Reid Scott ja Scott Haze.[38][39][40] Kelly Marcel laati käsikirjoituksen viimeisimmän luonnoksen.[41]

Kuvaukset alkoivat 23. lokakuuta 2017 ja sijoittuvat Atlantaan sekä New Yorkiin.[42][43] Oliver Scholl toimii elokuvan tuotantosuunnittelijana, toimittuaan samassa asemassa myös Spider-Man: Homecomingin tuotannossa.[44] Williamsin liittyminen näyttelijäkaartiin vahvistettiin marraskuussa, Sonyn järjestäessä hänen kuvausaikataulunsa sopimaan elokuvan All the Money in the World uudelleenkuvausten kanssa.[45] Joulukuussa Fleischer ja Hardy sanoivat elokuvan olevan ”tärkeä Marvel-universumille” ja että perustuisi pääosin sarjakuvaminisarjoihin Venom: Lethal Protector ja Planet of the Symbiotes. Hardy lisäsi, että sarjakuvan tavoin, elokuva sijoittuisi San Franciscoon.[46] Saman kuukauden aikana Woody Harrelson oli neuvotteluihin roolista elokuvassa ja Williamsin näyttelemän hahmon paljastettiin olevan Anne Weying.[47][48] Lisäkuvaukset sijoittuivat San Franciscoon vuoden 2018 tammikuun 16. ja 26. päivän välillä. Kuvauspaikkoina olivat Russian Hill, North Beach, Chinatown ja Financial District.[49][50] Kuvaukset päättyivät 27. tammikuuta 2018.[51]

Ahmed ja Scott vahvistettiin näyttelijöiksi elokuvaan helmikuussa 2018 ja Will Beallin paljastettiin olevan yksi käsikirjoittajista.[52] Kuukausi myöhemmin Sope Alukon ja Scott Deckertin vahvistettiin myös näyttelevän elokuvassa.[53][54] Lisäksi Hazen ja Harrelsonin vahvistettiin näyttelevän elokuvassa ja Ahmedin roolihahmoksi vahvistettiin Life-säätiön johtaja Carlton Drake.[53][55][56] Heinäkuussa 2018 paljastettiin, että Carlton Drake olisi elokuvassa myös Riot-symbiootin isäntä: rooli, joka sarjakuvissa kuului palkkasoturi Trevor Colelle.[57]