Vapaus (Mikkeli)

Vapaus oli Mikkelissä vuosina 1906–1963 ilmestynyt SDP:n sanomalehti.[1] Myöhemmin Mikkelissä ilmestyi myös Viikko-Vapaus -niminen lehti.

Lehden ensimmäisen varsinaisen numeron etusivu.

Aloite sosiaalidemokraattisen maakuntalehden perustamisesta tehtiin suurlakon jälkitunnelmissa huhtikuussa 1906. Saman vuoden syksyllä perustettiin osuuskunta, joka ryhtyi julkaisemaan uutta lehteä vuoden 1907 alusta lähtien. Alkuvaiheen talousvaikeudet helpottivat 1910-luvulla, kunnes sisällissota katkaisi positiivisen kehityksen. Uudelleen Vapaus pääsi ilmestymään vasta heinäkuussa 1919.[1]

1920- ja 1930-luvuilla Vapaus jäi maakuntalehtien kilpailussa yhä selvemmin alakynteen. Sitä julkaissut osuuskunta teki vararikon vuonna 1933. Lehden toimintaa onnistuttiin kuitenkin jatkamaan, ja vuoden 1935 alussa se siirrettiin uudelle osakeyhtiölle. 1950-luvulla lehti sortui taloudellisiin vaikeuksiin. Vuonna 1963 se yhdistettiin Viipurista Lappeenrantaan siirtyneeseen Kansan Työhön, joka alkoi ilmestyä nimellä Saimaan Sanomat.[1]

Aluksi kolmesti ja vuodesta 1945 lähtien kuudesti viikossa ilmestyneen lehden[1] levikki kohosi 1950-luvulla noin 9 000 kappaleeseen.[2] Päätoimittajina työskentelivät Antero Ahde (1907–1908), Albin Valjakka (vastaava toimittaja, 1907–1908), Oskari Orasmaa (1908–1910), Kalle Hakala (1911–1921 ja 1940–1944), Viktor Paavilainen (1921–1940), K. F. Haapasalo (1944–1951), Eino Kantanen (1951–1955), Alpo Tiitinen (1955–1962) ja Aaro Airas (1962–1963).[1]

Vapaus perustettiin uudelleen sosiaalidemokraattisena viikkolehtenä vuonna 1977.[3] Vuoteen 2011 saakka ilmestyneen lehden nimenä oli myöhemmin Viikko-Vapaus.