Valkeakosken Liikenne

Valkeakosken Liikenne Oy tarjoaa reittiliikennepalvelua ja tilausajoja Kanta-Hämeessä ja Pirkanmaalla. Yritys on perustettu vuonna 1928, jolloin se oli nimeltään S & V Ojala. [1]

Valkeakosken Liikenteen perustajat olivat Kuhmalahdelta kotoisin olleet veljekset Sulo ja Väinö Ojala. Vanhempi veli Väinö Ojala (1901–1986) muutti 1920-luvun alkuvuosina Pietarsaareen, jossa hän työskenteli linja-autonkuljettajana. Pian hän siirtyi Pietarsaaresta Vaasaan, jossa hän aloitti yrittäjän uransa taksiautoilijana. Nuorempi veli Sulo Ojala (1907–1959) muutti vuonna 1927 Valkeakoskelle ja oli vähän aikaa autonkuljettajana toisen palveluksessa, kunnes hän aloitti ostamallaan Chevrolet-autolla linjaliikenteen Valkeakoskelta Lempäälään vuonna 1928. Kun toiminta lähti hyvin käyntiin, myös Väinö Ojala palasi lähemmäksi kotiseutuaan ja veljekset perustivat yhteisen yhtiön.[2]

Vuonna 1929 veljekset aloittivat linjaliikenteen Valkeakoskelta Tampereelle ja vuonna 1932 linjaa jatkettiin Sääksmäen Ritvalaan. Vuonna 1934 aloitettiin linja Hattulan kirkonkylän kautta Hämeenlinnaan. 1930-luvun lopulla Ojalan veljekset aloittivat myös seka-autoliikenteen Valkeakoskelta Sääksmäen Tykölään. Vuonna 1939 S. ja V. Ojalalla oli 12 linja-autoa, joista suurin osa Sisu-merkkisiä.[2]

Sota-aikana suurin osa Ojalan veljesten työntekijöistä ja linja-autoista joutui rintamalle, ja linjaliikennettä hoitamaan jäi vain kaksi autoa. Jatkosodan aikana linjaliikenne Tampereelle jouduttiin keskeyttämään ja linja lyhennettiin päättyväksi Lempäälään, jossa oli vaihtoyhteys Tampereen suuntaan kulkeviin juniin. Sotien jälkeen liikenne pääsi jälleen käyntiin melko nopeasti, ja jo vuonna 1946 pystyttiin ajamaan jokseenkin kaikki liikennelupien mukaiset linjat. Seka-autolla liikennöitiin muutamien vuosien ajan myös Tampereelle. S. ja V. Ojalan linjaliikenne laajeni osittain myös yritysostoin. Kun hauholainen liikennöitsijä Lauri Tarri joutui vuonna 1958 lopettamaan toimintansa, Ojala sai linjat Hauholta Valkeakoskelle ja Hämeenlinnaan. Sulo Ojalan kuoltua vuonna 1959 yritys jäi kokonaan Väinö Ojalan vastuulle.[2]

Vuonna 1938 valmistui sivuraide Riihimäki–Tampere-radalta Toijalasta Valkeakoskelle, mikä vähensi matkustajamääriä Ojalan veljesten autoissa. Henkilöjunaliikenne Valkeakosken radalla lopetettiin kuitenkin vuonna 1956 ja Valtionrautatiet alkoi hoitaa henkilöliikennettä omilla linja-autoillaan. Myöhemmin liikenne siirtyi VR:n tytäryhtiölle Pohjolan Liikenteelle ja vuonna 1978 Valkeakosken Liikenteelle, joka sai kaupassa kuusi linja-autoa sekä linjat Viialaan, Iittalaan ja Kylmäkosken kautta Urjalaan.[2]

Kun valtatie 3:n uusi linjaus Valkeakosken kautta Tampereelle valmistui 1960-luvulla, Ojala aloitti sitä pitkin uuden, nopeamman yhteyden Tampereelle. Vuonna 1973 yrityksen vetovastuu siirtyi Väinö Ojalan pojille Ilpo ja Alpo Ojalalle, joista edellinen siirtyi toimitusjohtajaksi. Samana vuonna yrityksestä muodostettiin osakeyhtiö ja sen nimeksi otettiin Valkeakosken Liikenne Oy. Vuonna 1988 Valkeakosken Liikenteellä oli tärkeimmällä linjallaan Valkeakoskelta Tampereelle 31 vuoroparia kolmea eri reittiä pitkin. Samana vuonna yhtiössä työskenteli 40 henkilöä ja sillä oli 22 linja-autoa. Ilpo Ojala toimi Linja-autoliiton puheenjohtajana vuosina 1995–2004.[2]

Vuonna 2009 Valkeakosken Liikenne osti Valkeakosken kaupunkiliikennettä hoitaneen Valkeakosken Linjat Oy:n, jonka oli vuonna 1955 perustanut Haapajärveltä muuttanut Erkki Huoviala. Kauppaan kuului seitsemän linja-autoa, ja ostetun yhtiön kuusi työntekijää siirtyivät uuden työnantajan palvelukseen.[3]

Syyskuussa 2020 Valkeakosken Liikenne hävisi kilpailutuksen Valkeakosken sisäisestä liikenteestä sekä Valkeakoski–Tampere- ja Valkeakoski–Lempäälä -linjoista. Kilpailutuksen taustalla oli Valkeakosken liittyminen Tampereen seudun joukkoliikenne Nyssen tariffijärjestelmään. Valkeakosken kaupunki hyväksyi joukkoliikenteen hankinnan hämeenlinnalaiselta Vekka Groupilta.[4]

Helmikuun 19. päivä 2021 Valkeakosken Liikenne aloitti kaukoliikenteen vuorot Tampereen ja Helsingin välillä. Linjatunnuksina vuoroissa ovat V3 ja Valkeakosken kautta ajettava V130. Aluksi vuoroja ajettiin perjantaisin ja sunnuntaisin, mutta kevään ja kesän aikana vuoroja lisättiin asteittain.