Tolbert Lanston

Tolbert Lanston (3. helmikuuta 1844 Troy – 18. helmikuuta 1913 Washington) oli yhdysvaltalainen Monotype-latomakoneen keksijä.

Tolbert Lanston

Lanston varttui maanviljelijäperheessä, ja kehitti jo nuorena mekaanisia kykyjään. Hän osallistui Yhdysvaltain sisällissotaan ja pääsi sen jälkeen toimistotyöntekijäksi Washingtonin eläkevirastoon, jossa hän työskenteli 22 vuotta. Vapaa-aikanaan Lanston opiskeli lakia ja keksi monia mekaanisia kojeita, joista useimmat hän patentoi. Vuoden 1883 tienoilla Lanston alkoi kiinnostua latomakoneista, luultavasti Ottmar Mergenthalerin työn innoittamana. Lanston työskenteli latomakoneensa parissa neljä vuotta ja sai vuonna 1887 sille kolme patenttia.[1]

Lanstonin latomakone sai nimen Monotype. Se muodostui kahdesta eri osasta, kirjoitus- ja lävistyskoneesta sekä valinkoneesta. Koneenkäyttäjä valitsi ensin lävistyskoneen näppäimistöllä halutut kirjainmerkit, sitten lävistyskone tuotti reikänauhan, minkä perusteella valinkone valoi yksittäiset kirjakkeet peräkkäin, kunnes kokonainen tekstirivi oli valettu.[1]

Lanston erosi työpaikastaan ja perusti Washingtonissa Lanston Type Machine Companyn. Hän käytti sen jälkeen kymmenen vuotta hioakseen keksintöään laajamittaista tuotantoa ja myyntiä varten. Monotype-latomakoneet tulivat myyntiin vuonna 1897. Yritys sai samalla nimen Lanston Monotype Manufacturing Company of Philadelphia. Lanston keskittyi uudelleenorganisoidussa yrityksessä markkinointiin ja Monotype-latomakoneen kehittämiseen. Monotype ja Mergenthalerin kehittämä Linotype-latomakone syrjäyttivät pian tämän jälkeen käsiladonnan. Valolatomakoneet puolestaan syrjäyttivät Monotypen ja Linotypen 1960-luvulla.[1]