Thomas Courtney

Thomas ”Tom” William Courtney (s. 17. elokuuta 1933 Newark, New Jersey, Yhdysvallat) on entinen yhdysvaltalainen keskimatkojen juoksija ja kaksinkertainen olympiavoittaja.

Mitalit
Thomas Courtney
Maa:  Yhdysvallat
Miesten yleisurheilu
Olympialaiset
Kultaa	Melbourne 1956	800 m
Kultaa	Melbourne 1956	4 × 400 m

Fordhamin yliopiston opiskelija Thomas Courtneyn ensimmäinen merkittävä saavutus oli Yhdysvaltain yliopistojen 880 jaardin mestaruus vuonna 1955. Vuonna 1956 Courtney voitti USA:n mestaruuden 400 metrillä ja vuosina 1957–58 880 jaardilla.

Kesällä 1955 Courtney kilpaili Suomessa. 3. heinäkuuta hän olisi voittanut Tampereen Messukilpailujen 800 metrin kilpailun, mutta juoksi harhaan ja Olavi Salsola voitti kilpailun. 17. heinäkuuta hän juoksi 800 metrillä ajan 1.46,8, joka jäi vain 0,2 sekuntia Rudolf Harbigin maailmanennätyksestä.[1]

Melbournen olympialaisissa Courtney oli mukana 800 metrillä. Finaalissa Courtney kukisti Ison-Britannian Derek Johnsonin rajussa loppukiritaistelussa. Loppusuoralle tultaessa Courtney ohitti Johnsonin, jäi uudelleen toiseksi ja lopulta ohitti tämän uudelleen vain 40 metriä ennen maalia. Voittoaika oli 1.47,7. Maaliin tultuaan Courtney romahti täysin ja kuvaili myöhemmin tuntemuksiaan:

"Se oli aivan uudenlaista tuskaa minulle. Pääni oli räjähtämäisillään, vatsani repeämäisillään ja jopa sormenpäitäni särki. Ainoa asia jota pystyin ajattelemaan oli: 'Jos jään eloon, en enää koskaan juokse.'"

Palkintojenjakoa oli siirrettävä tunnilla eteenpäin, jotta Courtney ja Johnson olisivat saaneet riittävästi toipumisaikaa.

Myöhemmin Courtney otti osaa 4 × 400 metrin viestiin, jossa hän oli Yhdysvaltain voittoisan joukkueen ankkuri.

Seuraavana vuonna Courtney juoksi 880 jaardin maailmanennätyksen 1.46,8 ja hätyytteli Oslossa Roger Moensin 800 metrin maailmanennätystä jääden vain sekunnin kymmenyksen päähän ajallaan 1.45,8.

Courtney suoritti alemman korkeakoulututkinnon Fordhamin yliopistossa 1955.