The Walking Dead

The Walking Dead -lavastus San Diego Comic-Con International -tapahtumassa 2010.

Sarjakuvan luonut Robert Kirkman kertoi harkinneensa Walking Dead -televisiosarjaa. [5] Frank Darabont ilmaisi kiinnostuksensa sovittaa sarjakuvasta televisiosarja.[5]

Darabont itse oli ollut zombi-tyylilajin fani nähtyään George A. Romeron vuoden 1968 elokuvan Night of the Living Dead neljätoistavuotiaana. [6] Darabont luki The Walking Dead-sarjakuvan vuonna 2005 ja ryhtyi haalimaan sen oikeuksia. Hän rakasti ajatusta laajennetusta, jatkuvasta ja dramaattisesta kerronnasta, joka sijoittuisi keskelle zombiepidemiaa.[6]

Darabontin alkuperäinen käsikirjoitus sarjan aloitusjaksoon jaettiin kahtia ja sitä kaunisteltiin^selvennä, ja siitä tehtiin kaksi jaksoa. He hidastivat sarjan kerrontaa ja syventyivät henkilöhahmoihin enemmän.[6]

Kirjoittaakseen tuotantokauden loput jaksot Darabont palkkasi Charles H. Egleen, Adam Fierron ja Glen Mazzaran, joiden kanssa hän oli työskennellyt aiemminkin. Myös Jack LoGiudice liittyi käsikirjoittajatiimiin. Hän ja Kirkman toimivat myös sarjan tuottajina.[5]

Aloitusjakson keskeiset kuvaukset alkoivat 15. toukokuuta 2010,[7] ja seuraavien viiden jakson kuvaukset alkoivat muutamaa viikkoa myöhemmin 2. kesäkuuta. Ensimmäinen tuotantokausi kuvattiin Atlantassa, jonne myös tarina pääasiassa sijoittuu.[8]

Arvostelijat ylistivät sarjan ensimmäistä tuotantokautta. Tuotantokauden keskiarvo Metacritic-verkkosivustolla on 82/100.[9] TV Guiden Matt Roush luonnehti sarjaa karuksi kuvaukseksi ja ylisti sitä visuaalisesti upeaksi.[10] Slant Magazinen Simon Abrams antoi tuotantokaudella kolme ja puoli tähteä neljästä.[11]

Sarjan aloitusjakso eli pilottijakso palkittiin parhaan maskeerauksen Emmy-palkinnolla vuonna 2011,[12] ja se oli ehdolla myös parhaasta äänityksestä ja parhaista visuaalisista erikoistehosteista.[13] Sarja oli ehdolla parhaaksi draamasarjaksi vuoden 2011 Golden Globe -palkintogaalassa, mutta palkinnon voitti lopulta Boardwalk Empire. Sarja sai myös parhaan uuden sarjan Writers Guild of America -ehdokkuuden vuonna 2011.[14]

Yhdysvaltain elokuva-akatemia laatii vuosittain listan parhaista televisio-ohjelmista. The Walking Dead oli ehdolla listalle vuoden 2010 parhaista ohjelmista.[15] Vuoden 2011 Saturn-palkintogaalassa sarja ansaitsi kuusi ehdokkuutta: paras televisioesitys, paras miespääosa (Andrew Lincoln), paras naispääosa (Sarah Wayne Callies), paras miessivuosa (Steven Yeun), paras naissivuosa (Laurie Holden) ja paras vieraileva tähti (Noah Emmerich).[16] Sarja oli ehdolla myös parhaaksi draamasarjaksi Critics' Choice Television Award -gaalassa vuonna 2011.[17]

Sarjan toinen tuotantokausi sai kolme ehdokkuutta Emmy-gaalassa:[18], paras maskeeraus televisiosarjassa, minisarjassa, TV-elokuvassa tai erikoisjaksossa, paras äänieditointi ja parhaat visuaaliset erikoistehosteet minisarjassa, TV-elokuvassa tai erikoisjaksossa. Sarja voitti myös Saturn-palkinnon parhaasta televisioesityksestä.[19]