The Flash (elokuva)

DC Comicsin hahmoon, Salamaan, keskittyvän elokuvan kehitys alkoi 1980-luvulla, kun Warner Bros. palkkasi sarjakuvakirjoittaja Jeph Loebin tekemään käsikirjoituksen, vaikka sellaista ei koskaan tullut.[1] Warner Bros. palkkasi joulukuussa 2004 David S. Goyerin käsikirjoittamaan, ohjaamaan ja tuottamaan The Flashin, koska pitivät käsikirjoituksesta, jonka hän oli tehnyt Batman Beginsille (2005).[2][3] Ryan Reynoldsia pyydettiin Barry Allenin / Salaman näyttelijäksi, Reynoldsin näyteltyä aiemmin Marvel-elokuvassa Blade: Trinity (2004) ja Wally Westillä oli tarkoitus olla sivurooli. Goyer aikoi ottaa inspiraatiota Sam Raimin Spider-Man-trilogiasta sekä Mike Baronin, Mark Waidin ja Geoff Johnsin Salama-sarjakuvista. Helmikuussa 2007 Goyer erosi projektista luovien erimielisyyksien vuoksi,[3][4] ja Shawn Levy palkattiin uudeksi ohjaajaksi sekä valvomaan uuden käsikirjoituksen tekemistä Goyerin version pohjalta,[5] mutta erosi lokakuussa projektista Night at the Museum 2:n (2009) tuotantoaikataulun vuoksi. David Dobkin valittiin uudeksi ohjaajaksi ja Dobkin päätti tehdä elokuvasta Wally Westiin keskittyvän spin-offin Justice League: Mortal -elokuvalle.[6] Craig Wright työsti seuraavan kuukauden aikana käsikirjoitusta elokuvalle,[7] ennen kuin Justice League: Mortal peruttiin ja Warner Bros. antoi vuoden 2008 ensi-iltapäivämäärän toiselle elokuvalle.[8] Käsikirjoittajien lakko 2007–2008 viivästytti elokuvaa lisää,[9] ja heinäkuussa 2009 Charles Roven liittyi mukaan projektiin, Geoff Johnsin toimiessa luovana konsulttina ja luonnostellessa tarinan, jonka pohjalta Dan Mazeau tekisi käsikirjoituksen.[10] Lokakuussa Roven sanoi, ettei studio ollut itsevarma elokuvan laittamisesta tuotantoon. Mazeau kiisti Rovenin väitteen ja sanoi elokuvan etenevän suunnitellusti.[11] Kesäkuussa 2010 Green Lanternin (2011) käsikirjoittajat Greg Berlanti, Michael Green ja Marc Guggenheim palkattiin tekemään käsikirjoitus elokuvalle, jonka inspiraationa toimisivat Johnsin sarjakuvat ja joiden päähenkilönä on Barry Allen.[12] Heinäkuussa 2013 The Hollywood Reporter raportoi elokuvan suunnitellun ensi-illan olevan vuonna 2016.[13]

Ezra Miller vuoden 2017 San Diego Comic-Con Internationalissa.

Lokakuussa 2014 Warner Bros. julkisti The Flashin osana DC Extended Universea (DCEU) ja elokuvan alkuperäiseksi ensi-iltapäivämääräksi 23. maaliskuuta 2018, Ezra Millerin ollessa valittu Barry Allenin / Salaman näyttelijäksi.[14][15] Miller teki myös cameoesiintymiset elokuvissa Batman v Superman: Dawn of Justice ja Suicide Squad, jotka molemmat saivat ensi-iltansa vuonna 2016.[16][17] Miller oli myös yksi Justice Leaguen (2017) pääosien esittäjistä.[14] Huhtikuussa 2015 Phil Lord and Christopher Miller olivat palkattu suunnittelemaan elokuvan tarina,[18] ja Seth Grahame-Smith osallistui neuvotteluihin elokuvan ohjaamisesta ja käsikirjoittamisesta.[19] Hän erosi projektista huhtikuussa 2016 luovien erimielisyyksien vuoksi, mutta Warner Bros. säilytti hänen käsikirjoituksensa.[20] Kesäkuussa Warner Bros. palkkasi Rick Famuyiwan uudeksi ohjaajaksi,[21] ja Kiersey Clemons oli hänen ensisijainen vaihtoehtonsa Iris Westin näyttelijäksi,[22] Rita Oran ja Lucy Boyntonin ollessa myös ehdolla.[23] Clemonsin roolivalinta vahvistettiin pian tämän jälkeen.[24] Elokuussa ilmoitettiin, että Ray Fisherin näyttelemän Victor Stone / Kyborgi tulisi esiintymään elokuvassa,[25] ja Famuyiwa vahvisti asian seuraavan kuukauden aikana saatuaan uuden käsikirjoituksen valmiiksi.[26] Billy Crudup oli myös neuvotteluissa Barryn isän, Henry Allenin, näyttelijäksi.[27] Seuraavan kuukauden aikana Famuyiwa kuitenkin erosi projektista luovien erimielisyyksien vuoksi.[28] Tammikuussa 2017 Joby Harold palkattiin tekemään yhden sivun versio uudesta käsikirjoituksesta,[29] Robert Zemeckisin ja Matthew Vaughnin ollessa toukokuussa ehdokkaina ohjaajiksi,[30] Sam Raimin ja Marc Webbin itse kieltäytyessä tarjouksesta.[31]

Vuoden 2017 San Diego Comic-Con Internationalissa ilmoitettiin, että elokuva saisi uudeksi nimekseen Flashpoint, joka perustui samannimiseen sarjakuvaan.[32] Tänä aikana Dan Mazeau osallistui jälleen käsikirjoituksen työstämiseen.[33] Syyskuussa Gal Gadotin odotettiin palaavan Diana Prince / Ihmenaisen rooliin,[34] ja marraskuussa Johns sanoi Thomas Waynen version Batmanistä olevan juonen avainhenkilö,[35] Jeffrey Dean Morganin ilmaistessa halunsa palata hahmon rooliin näyteltyään tätä aiemmin Batman v Superman: Dawn of Justicen takaumakohtauksessa.[36] Tammikuussa 2018 John Francis Daley ja Jonathan Goldstein osallistuivat neuvotteluihin elokuvan ohjaamisesta ja käsikirjoittamisesta. Studio oli keskustellut myös Ben Affleckin kanssa elokuvan ohjaamisesta, koska Zemeckis kieltäytyi ohjaajan paikasta aikataulunsa vuoksi, mutta Affleck kieltäytyi myös ohjaajan paikasta.[37][38] Daley ja Goldstein vahvistettiin ohjaajiksi maaliskuussa 2018,[39] ja seuraavan kuukauden aikana tarinan Flashpoint-elementeistä luovuttiin.[33] Elokuvan kuvausten oli tarkoitus alkaa Lontoossa heinäkuussa ja elokuvan kuvailtiin olevan Flashpoint-sarjakuvasta otetun juonielementin inspiroima kaoottinen aikajana, missä supersankarit olivat kadonneet tai levittäytyneet. Johns oli kiinnitetty tuottajaksi, ja Gadot, Clemons, Crudup ja Fisher yhä kiinnitettyinä elokuvan muihin tärkeisiin rooleihin.[40] Myöhemmin Gadotin, Clemonsin ja Fisherin odotettiin jäävän pois elokuvasta, mutta Harold kreditoitiin elokuvan käsikirjoittaaksi ja Jeffrey Chernov yhdeksi tuottajista. Kuvausten suunniteltiin alkavan 30. joulukuuta 2018 Los Angelesissa.[41]

Andy Muschietti, The Flashin ohjaaja

Maaliskuussa 2019 Ezra Millerillä oli luovia erimielisyyksiä Daleyn ja Goldsteinin käsikirjoituksen kanssa, jolloin hän päätti sarjakuvantekijä Grant Morrisonin kanssa tehdä uuden käsikirjoituksen, joka olisi synkempi kuin Daleyn ja Goldsteinin versio. Elokuvan nimi myös muutettiin takaisin muotoon The Flash.[42] Heinäkuussa Daley ja Goldstein erosivat projektista, Andy Muschiettin ja Christina Hodsonin osallistuessa neuvotteluihin ohjaamisesta ja uuden käsikirjoituksen tekemisestä. Barbara Muschietti liittyi projektiin Michael Discon kanssa yhdeksi tuottajista.[43] Andy Muschiettin ja Hodsonin palkkaaminen vahvistettiin marraskuussa 2019 ja kuvausten odotettiin alkavan vuonna 2021.[44] Tammikuussa 2020 Andy Muschietti sanoi elokuvan yhä sisältävän Flashpoint-sarjakuvasta tuttuja elementtejä.[45]

Kesäkuussa 2020 Michael Keaton osallistui neuvotteluihin Bruce Waynen / Batmanin rooliin palaamisesta. Hän näytteli hahmoa aiemmin Tim Burtonin elokuvissa Batman (1989) ja Batman – paluu (1992). Keatonin version ilmoitettiin olevan vaihtoehtoisen tulevaisuuden versio Batmanistä, ja kuvausten odotettiin alkavan vuoden 2021 alussa.[46] Kuukauden lopussa Fisheriä pyydettiin muiden Oikeuden Puolustajien näyttelijöiden ohella tekemään elokuvassa cameoesiintyminen.[47][48] Elokuussa Keatonin roolivalinta vahvistettiin ja Ben Affleckin paljastettiin palaavan näyttelemään DECU-versiota nykypäivän Batmanistä. Affleck perusteli syynsä rooliin palaamiseen sillä, ettei hän esiintyisi useimmissa elokuvan kohtauksista.[49]

Seuraavan kuukauden aikana, DC FanDomen virtuaalitapahtumassa ”Explore the Multiverse”, Barbara Muschietti sanoi elokuvan sisältävän monia DC-universumin hahmoja. Salaman on tarkoitus toimia ”näiden hahmojen ja aikajanojen välisenä siltana”, mitä voitaisiin käyttää DCEU:n jatkumon uudelleenkäynnistyksenä ilman, että edellisillä tapahtumilla olisi enää merkitystä.[50] Lokakuussa 2020 Crudup osallistui neuvotteluihin projektiin palaamisesta Warner Brosin kanssa tehdyn uuden sopimuksen kautta, mutta Clemonsin paluu projektiin oli yhä epävarma.[51] Tammikuussa 2021 Kyborgi kirjoitettiin pois elokuvasta, kun Fisher kieltäytyi enää työskentelemästä DC Filmsin johtaja Walter Hamadan kanssa, vedoten Justice Leaguen sijaisohjaaja Joss Whedonin käytökseen kuvauspaikalla. Hahmolle ei kuitenkaan tulla valitsemaan uutta näyttelijää.[52] Saman kuukauden aikana Andy ja Barbara Muschietti saapuivat Isoon-Britanniaan valmistelemaan tuotannon aloittamista.[53] Helmikuussa Sasha Calle valittiin näyttelemään Terästyttöä.[54][55] Lisäksi Crudupin vahvistettiin palaavan Henry Allenin rooliin.[55]

Maaliskuussa 2021 Clemons sitoutui palaamaan Iris Westin rooliin, vaikka hänen aiempi esiintymisensä Justice Leaguessa oli leikattu pois.[56] Lisäksi Maribel Verdú valittiin näyttelemään Barryn äitiä Nora Allenia,[57] mutta Crudup joutui vetäytymään Henry Allenin roolista The Morning Show’ta koskevien aikataulujensa vuoksi, jolloin hahmolle päätettiin etsiä uusi näyttelijä.[57] Kuukauden lopussa Keaton paljasti, ettei ollut vielä käskirjoitusta ennen kuin päätti liittyisikö elokuvaan. Hän oli myös huolissaan koronaviruspandemian vaikutuksesta Britanniaan sekä aikatauluistaan muiden projektien parissa.[58] Pian tämän jälkeen Ron Livingston valittiin Crudupin korvaajaksi Henry Allenin rooliin, Ian Loh nuoren Barry Allenin näyttelijäksi takaumakohtauksiin, sekä Saoirse-Monica Jackson ja Rudy Mancuso tuntemattomiin rooleihin.[59] Keaton myös vahvisti olevansa yhä mukana elokuvassa.[60] Ennen kuvausten alkua Muschiettit ilmoittivat oman tuotantoyhtiönsä Double Dream olevan mukana tuottamassa elokuvassa, Marianne Jenkinsin ollessa kiinnitettynä vastaavaksi tuottajaksi.[61] Siihen aikaan Fisher sanoi olevansa ”samalla aaltopituudella” Andy Muschiettin kanssa siitä miten käsitellä supersankaritarinoita,[62] toivoen voivansa palata Kyborgin rooliin, jos Warner Bros. ja Hamada pyytäisivät häneltä anteeksi.[63]

Kuvaukset alkoivat 19. huhtikuuta 2021 Warner Bros. Studiosin tiloissa, Leavesdenissä, Hertfordshiressa, Englannissa,[64][65] Henry Brahamin kuvatessa elokuvan.[66] Toukokuussa kuvaukset sijoittuivat Burghley Housessa, Stamfordissa.[67] Kesäkuussa Miller, Clemons, Keaton ja Calle kuvasivat Central Cityyn sijoittuvia kohtauksia St Paulin katedraalissa,[68] ja Gotham Cityyn sijoittuvia kohtauksia Edinburghissä ja Glasgow’ssa.[69][70] Heinäkuussa kuvauksia jatkettiin Glasgow’ssa Ingram Streetillä, George Squarella, John Streetillä, ja Cochrane Streetillä, George Squaren toimiessa Batmobile-kohtausten kuvauspaikkana.[71] 29. heinäkuuta kuvaukset keskeytettiin hetkeksi, kun yksi kamerankäyttäjistä joutui onnettomuuteen Batcyclen selässä kuvattavan kohtauksen kuvausten aikana West George Streetillä.[72][73] Syyskuun alussa Luke Brandon Field paljasti myös näyttelevänsä elokuvassa.[74] Kuvaukset saatiin päätökseen 18. lokakuuta 2021.[75]

John ”DJ” Desjardin toimii elokuvan visuaalisten efektien päävastaavana, toimittuaan samassa tehtävässä myös DCEU-elokuvien Man of Steel (2013), Batman v Superman: Dawn of Justice ja Justice League parissa, sekä viimeisenä mainitun ohjaajan versiossa Zack Snyder’s Justice League (2021).[76] Joulukuussa 2021 paljastettiin, että Michael Shannon ja Antje Traue palaavat Man of Steelistä näyttelemään kenraali Zodia ja Faora-Ulia. Lisäksi entisten ohjaajien, John Francis Daleyn ja Jonathan Goldstein, vahvistettiin saavan krediitit elokuvan tarinasta yhdessä Hodsonin kanssa.[77] Helmikuussa 2022 Temuera Morrisonin raportoitiin palaavan näyttelemään Vesimiehen isää, Thomas Curryä.[78][79]