Tanni Grey-Thompson

Tanni Grey-Thompson syntyi Cardiffissa 1969. Hänet sai kasteessa nimekseen Carys Davina, mutta häntä alettiin jo pian kutsua Tanniksi. Kutsumanimi tuli kaksi vuotta vanhemmalta isosiskolta Sianilta, joka kutsui vauvaa nimellä ’tiny’ (”pikkuinen”), joka kääntyi muotoon Tanni.[1]

Tannilla on synnynnäinen spina bifida -epämuodostuma. Hän oppi kävelemään, mutta seitsemänvuotiaana hän ei pystynyt enää käyttämään jalkojaan. Tannin vanhemmat eivät halunneet kohdella tytärtään vammaisena eivätkä tehneet muutoksia kotiinsa. Paikallisviranomaiset olisivat halunneet laittaa Tannin erityislasten kouluun, mutta vanhemmat taistelivat Tannille paikan tavallisesta peruskoulusta. Hän suoritti koulun hyvin ja opiskeli sen jälkeen politiikkaa Loughboroughin yliopistossa.[2]

Grey-Thompson kokeili kouluiässä useita urheilulajeja, mutta 13-vuotiaana hän suuntautui pyörätuolikelaukseen.[1] Hän voitti 15-vuotiaana 100 metrin pyörätuolikelauksen Britannian juniorimestaruuden, ja 18-vuotiaana hän liittyi Bridgend Athletics Clubiin ja valittiin edustamaan Britanniaa IWAS World Games -vammaiskilpailuissa.[3]

Grey-Thompson edusti Britanniaa vuoden 1988 paralympialaisissa, jossa hän voitti ensimmäisen paralympiamitalinsa, kun hän sijoittui 400 metrillä pronssille. Vaikka hän joutui olemaan ennen seuraavia paralympialaisia vuoden kilpailematta selkärankaleikkauksen takia, hän oli Barcelonassa 1992 voittamaton. Grey-Thompson voitti 100, 200, 400 ja 800 metrin paralympiakultamitalin. Samana vuonna hän voitti myös ensimmäisen Lontoon pyörätuolimaratoninsa.[3] Hän uusi sen voittonsa 1994, 1996, 1998, 2001 ja 2002.[4]

Grey-Thompson voitti Atlantassa 1996 vain 800 metrin kultamitalin. Hän sijoittui 100, 200 ja 400 metrillä hopealle. Sydneyssä 2000 Grey-Thompson toisti Barcelonan-saavutuksensa ja oli kultamitalisti 100, 200, 400 ja 800 metrillä.[4] Grey-Thompson nousi viimeistään vuonna 2000 Britannian ensimmäiseksi yleisesti tunnetuksi vammaisurheilijaksi. Hänen asemansa varmisti sijoittuminen BBC:n vuoden urheilija -äänestyksen kolmannelle sijalle Steve Redgraven ja Denise Lewisin jälkeen.[2]

Grey-Thompson osallistui vielä 35-vuotiaana Ateenan paralympailaisiin. Siellä hän voitti 100 ja 400 metrin ja kasvatti paralympiakultamitaliensa määrän yhteentoista.[3] Kilpauransa hän ilmoitti lopettavansa helmikuussa 2007.[2]

Kilpauransa jälkeen Grey-Thompson on pysynyt mukana urheilussa. Hän on kuulunut muun muassa UK Athleticsin ja Lontoon maratonin johtokuntaan.[2][3] Transport for London -viraston hallitukseen hänet valittiin vuonna 2008.[5]

Grey-Thompson valittiin vuonna 2010 Britannian ylähuoneeseen sitoutumattomana jäsenenä.[6] Hänelle luotiin periytymätön aatelisarvo, Eaglesclifen paronitar Grey-Thompson.[2][3]

• Kotisivut (englanniksi)