Sweet Freedom

Yhtye aloitti Sweet Freedomin nauhoitukset kesäkuussa 1973 ja päätti ne saman vuoden heinäkuussa. Albumi oli yhtyeen ensimmäinen, joka äänitettiin ulkomailla verotussyistä, tällä kerta Ranskassa. Ulkomailla nauhoittaminen aiheutti yhtyeelle ongelmia; yhtyeen jäsenet asuivat ja nukkuivat studiossa, sekä solisti David Byronin alkoholiongelma, basisti Gary Thainin huumeriippuvuus ja Ken Hensleyn kokaiiniriippuvuus alkoivat olla yhtyeelle merkittäviä ongelmia. Kaiken lisäksi suhteet tuottaja Gerry Broniin huonontuivat yhtyeen piirissä.[1]

Neljän edellisen albumin tapaan, myös Sweet Freedom on pitkälti Ken Hensleyn työstämä, sillä albumin kahdeksasta kappaleesta neljä on yksin hänen käsialaansa. ”Dreamer” ja ”Circus” ovat ainoat kappaleet, joita Hensley ei ole ollut tekemässä.[1]

Aloituskappale ”Dreamer” on funkahtava hard rock -kappale. Kappaleen sanoituksissa kerrotaan henkilöstä, joka on väsyneisyyden lisäksi väsynyt ihmisiin hänen ympärillään.[11] Kappaleesta julkaistiin single Yhdysvalloissa sekä Japanissa.[12] ”Dreameria” seuraa albumin hittikappale ”Stealin'”, joka edustaa yhtyeelle tyypillistä hard rockia.[13] Sen sanoituksissa kerrotaan henkilöstä, joka tekee rikoksia (varastelee), tekee parannuksen ja alkaa katua varastamistaan. Kappale joutui sen sanoitusten vuoksi pois radiosoitosta.[14] seuraa hidastempoinen ”One Day”.[15] Sen sanoituksissa kerrotaan kaukana kotona olemisesta.[11] Kappale toimi mm. ”Dreamer”- kappaleen Yhdysvaltain singlejulkaisun b-puolena.[12] ”One Day”- kappaletta seuraa melankolinen balladi ”Sweet Freedom”,[15] jonka sanoituksissa kerrotaan ihmisistä, joiden luota kappaleen minäkertoja on poissa.[11] Kappaleesta on julkaistu vaihtoehtoinen liveversio vuoden 2003 Expanded De-Luxe Editionilla.[1] Kappale päättä albumin a-puolen.

Albumin b-puolen aloittaa synkähkö ja tunnelmallinen ”If I Had the Time”.[1] Kappale on balladi, ja se sisältyykin mm. Come Away Melinda-kokoelma-albumille, joka sisältää ainoastaan balladeja.[16] Kappaleesta julkaistiin Ken Hensleyn esittämä versio albumin Expanded De-Luxe Editionilla.[1] ”If I Had the Timea” seuraa yhtyeelle tyypillinen hard rock-kappale ”Seven Stars”.[15] Sen sanoituksissa kerrotaan seitsemästä tähdestä.[1] ”Seven Starsia” seuraa balladi ”Circus”, jonka sanoituksissa kerrotaan sen nimensä mukaisesti sirkuksesta.[1] Albumin päätöskappaleena toimii eeppinen ”Pilgrim”, jonka sanoituksissa kerrotaan sen nimen mukaisesti pyhiinvaeltajasta. Kappale on saavuttanut klassikon maineen yhtyeen fanien keskuudessa ja kappaletta on soitettu paljon konserteissa.[1]

Sweet Freedom sai kriitikoilta kaksijakoisen vastaanoton; esimerkiksi Melody Maker-musiikkilehti antoi albumista positiivista palautetta,[17] kun taas esimerkiksi monien musiikkilehtien miesarvostelijat haukkuivat albumia.[1]

A-puoli

1. Dreamer – 3.41 (säv. Gary Thain/Mick Box)
2. Stealin' – 4.50 (säv. Ken Hensley)
3. One Day – 2.47 (säv. Hensley/Thain, san. Hensley)
4. Sweet Freedom – 6.29 (säv. Hensley)

B-puoli

5. If I Had the Time – 5.38 (säv. Hensley)
6. Seven Stars – 3.49 (säv. Hensley)
7. Circus – 2.43 (säv. Thain/Box/Lee Kerslake)
8. Pilgrim – 7.07 (säv. Hensley, san. Hensley/Byron)

Tämän lisäksi ”Dreamer” julkaistiin singlenä Japanissa ja Yhdysvalloissa sekä ”Seven Stars” Alankomaissa ja Japanissa.

• David Byron – laulu
• Ken Hensley – kosketinsoittimet, kitara, laulu
• Mick Box – kitarat
• Lee Kerslake – rummut, lyömäsoittimet, laulu
• Gary Thain – bassokitara