Simmer

Williams, York ja Howard kirjoittivat kappaleen vuoden 2019 alussa. Tällöin he eivät vielä tienneet tekevänsä albumia, vaan viettivät vain aikaa ystävien kesken. ”Simmer” on ensimmäinen kappale, johon Williams on kirjoittanut myös basso- ja kitaraosuudet.[1]

Apple Musicin haastattelussa Williams avasi lyhyesti kappaleen taustaa. Hän kuvaili sen kertovan ”tietynlaisesta hyväksikäytöstä ja kostosta”. Hän kirjoitti kappaleen yrittäessään kanavoida tuntemaansa vihaa uudella tavalla sen sijaan, että vain jättäisi sen huomiotta.[6] Zane Lowen haastattelussa Williams arveli, että ei ole aiemmin osannut masennuksensa takia olla vihainen, vaikka syitä olisikin ollut. Hän paljasti tuntevansa häpeää suuttuessaan, eikä sen takia usein kykene käsittelemään asioita kunnolla.[7] Williams vitsaili ”Simmer”-kappaleen kirjoitushetken tuntuneen ”ilmaiselta terapiasessiolta”.[1]

Joulukuussa 2019 Williams kertoi julkaisevansa uutta musiikkia vuonna 2020.[8] Tammikuun aikana Petals for Armor -albumin nimeä kantavalla Instagram-tilillä julkaistiin useita mustia kuvia, joiden kuvateksteinä oli säkeitä silloin vielä tuntemattomasta ”Simmer”-kappaleesta, sekä kolme muutaman sekunnin pituista videopätkää sen musiikkivideolta. Videoilla esiintyi teksti ”22. tammikuuta”, joka viittasi kappaleen julkaisupäivään.[9] Viimeisellä videolla paljastettiin lopulta tulevan kappaleen nimi.[10][11] ”Simmer” ensisoitettiin 22. tammikuuta BBC Radio 1 -radiokanavalla.[12] Sen ensimmäisen liveversion Williams esitti 4. helmikuuta saman radiokanavan Live Lounge -ohjelmassa.[7] Ensimmäistä kertaa yleisölle hän esitti kappaleen New Yorkin muotiviikolla Collina Stradan muotinäytöksen päätteeksi 9. helmikuuta 2020.[13]

”Simmer” herätti huomiota etenkin sen karmivan musiikkivideon takia.[14] Kappaleen tyyli yllätti osan musiikkikriitikoista, sillä se ei juurikaan muistuttanut Paramoren tuotantoa. Vulture-lehden Craig Jenkins kehui Williamsin äänenkäyttöä, jolla hän ylläpiti kappaleen uhkaavaa tunnelmaa.[15] Myös Will Richards pani arvostelussaan merkille Williamsin käyttävän aivan päinvastaisia laulutyylejä kuin Paramoren kappaleilla. Hän kuvaili Williamsin sanoituksia hyytäviksi ja kappaletta kokonaisuutena uudenlaiseksi.[16] Cat Zhang puolestaan piti Pitchfork-lehdessä kappaletta sisällöltään kypsänä, mutta toteutukseltaan tylsänä. Hänestä se muistutti Paramoren vuonna 2008 julkaisemaa ”Decode”-kappaletta.[17]

Caroline Polachek julkaisi kappaleesta remix-version 13. maaliskuuta 2020.[18]

Listasijoitukset

Lista	Sijoitus
Alternative Songs[19]	22.
Hot Rock Songs[20]	7.

Warren Fun ohjaama musiikkivideo julkaistiin samana päivänä kappaleen kanssa.[3] Siinä on viittauksia Paramoren ”Told You So” -kappaleen musiikkivideoon.[21] Tunnelmaltaan video on synkkä ja kauhuelokuvamainen.[22]

Musiikkivideon alkaessa Williams juoksee alastomana öisessä metsässä. Hän pakenee tässä vaiheessa tuntematonta uhkaa, jota kuvataan punertavalla valolla. Piiloutuminen on vaikeaa, sillä Williamsin rintakehä hohtaa valoa muuten pimeässä metsässä. Juostuaan aikansa Williams löytää talon, joka on sama kuin ”Told You So” -kappaleen musiikkivideolla.[21] Williams menee taloon sisään, kapuaa portaat yläkertaan ja huomaa yhden suljetun oven alta kajastavan valoa. Hän avaa oven ja sen takaa paljastuu kynttilöiden ympäröimä astia, jossa on savea muistuttavaa ainetta. Williams alkaa levittää ainetta iholleen yrittäen peittää itsestään loistavan valon. Vuorotellen edellä mainittujen kohtausten kanssa kuvataan myös metsässä ja talossa laulavaa Williamsia sekä punertavaa valoa, joka lähestyy hiljalleen taloa. Kun valo saavuttaa talon, sen aiheuttajaksi paljastuu tummiin pukeutunut hahmo, joka pitää kasvoillaan maskia. Maskissa on silmien kohdalla aukot, joista työntyy ulos hiuksia. Hahmo kiipeää yläkertaan ja huomaa myös oven alta kajastavan valon. Hahmo avaa oven ilmeisesti olettaen Williamsin olevan sen takana, mutta huone onkin tyhjä palavia kynttilöitä lukuun ottamatta. Samaan aikaan saven peitossa oleva Williams hiipii hahmon taakse ja iskee tätä päähän löytämällään astialla. Hahmo kaatuu, jolloin maski irtoaa. Video päättyy, kun Williams näkee lattialla makaavan takaa-ajajansa ja tajuaa, että uhkaava hahmo onkin hän itse. Maassa makaava Williams on pukeutunut samoin kuin ”Told You So” -kappaleen musiikkivideolla esiintyvä Williams.[21][22]

• ”Simmer”-kappaleen musiikkivideo YouTubessa
• ”Simmer Interlude” -video YouTubessa