Shane O’Brien

Shane O’Brienin ura käynnistyi juniorina vuonna 1999 kotikaupunkinsa Ontarion junioriliigassa pelaavassa Port Hope Buzzardsissa. Yhden kauden jälkeen O’Brien nousi yhtä sarjatasoa korkeammalle, kun hän siirtyi OHL-liigan Kingston Frontenacsiin. Frontenacsissa puolustaja viihtyi aina vuoteen 2003 saakka, jolloin häntä kutsui kesken kauden 2002–2003 niin ikään OHL:ssä pelaava Toronto St. Michaels Majors. Kesäkuussa 2003 O’Brien huomioitiin Pohjois-Amerikan NHL-liigan varaustilaisuudessa: Mighty Ducks of Anaheim nappasi miehen organisaatioonsa 8. kierroksella, numerolla 250.

Tuleva kausi merkitsi O’Brienille siirtymistä juniorisarjoista aikuisten sarjatasolle. Anaheim istutti puolustajan ensimmäisten kahden kauden ajaksi AHL:n nyt jo edesmenneeseen farmiseuraansa Cincinnati Mighty Ducksiin. Kolmaskin kausi ammattilaisena meni edelleen farmissa, tällä kertaa Anaheimin uudessa farmijoukkueessa Portland Piratesissa. Kyseinen kausi olikin O’Brienille menestyksekäs: pudotuspeleissä syntyivät koko liigan puolustajien kärkitehot 6+16. Varmasti juuri pudotuspelimenestys oli merkittävänä tekijänä siinä, kun O’Brienille tarjottiin vuoden sopimusta Anaheim Ducksista.[2]

Shane O’Brien debytoi NHL:ssä 6. lokakuuta 2006 ottelussa Los Angeles Kingsiä vastaan. Ensimmäinen maali syntyi 18. lokakuuta. Helmikuussa 2007 kanadalainen jätti neljän vuoden jälkeen Anaheimin organisaation, kun Tampa Bay Lightning vaihtoi hänet ja kolmannen kierroksen varausvalinnan maalivahti Gerald Colemaniin ja ensimmäisen kierroksen varausvalintaan.[3] Vaihto tapahtui juuri ennen vaihtojen takarajaa, joten O'Brien päätti kautensa Lightningissa. Kevään myötä puolustaja sai ensikosketuksensa NHL:n pudotuspeleihin.

Anaheimin-aikoina innokkaana tappelijana tunnetuksi tullut O’Brien sai floridalaisseurassa ainoastaan yhden kokonaisen kauden täyteen. Tampa Bayssa menestys oli hyvää ja jäähyminuuttejakin tuli vähemmän; joukkue kuin ei katsonut tappelemista yhtä hyvällä kuin Anaheim. Välittömästi kauden 2008–2009 alussa O’Brien suunnisti hyökkääjä Michel Ouelletin kanssa Vancouver Canucksiin. Kanadan suunnalta Tampaan tulivat pakki Lukáš Krajíček ja hyökkääjä Juraj Šimek.[4]

O’Brien niitti avauskaudellaan Canucksissa kyseenalaista mediahuomiota kaksikin kertaa: 29. tammikuuta 2009 puolustaja tuomittiin maksamaan 2 500 dollarin sakot, kun hän runsas aiemmin oli San Jose Sharksin Ryan Clowen ja Joe Pavelskin kanssa tapellut ottelun päättymisen jälkeen. Tilanne käynnistyi, kun päätössummerin soidessa Sharks-hyökkääjä Pavelski keihästi mailallaan Canucksin Daniel Sedinin ja O’Brien joukkuekaverinsa Willie Mitchellin kanssa meni väliin.[5] Hieman tämän tapauksen jälkeen O’Brien hämmensi NHL-piirejä väittäessään Vancouver Canucksin GM:n Mike Gillisin antaneen kahdenkeskisessä tapaamisessa ymmärtää, että O’Brienin tulisi pelata lähinnä tapellakseen. Puolustaja mietti vakavasti, onko Canucks oikea paikka hänelle.[6] Ei kuitenkaan mennyt pitkään, kun kanukki korjasi sanomisiaan ja kertoi julkisesti purkauksensa olleen vain seurausta turhautumisesta^lähde?.

O’Brienin sopimus päättyi kauden 2008–2009 lopussa, mutta sitä jatkettiin vuodella. Jatkokaudella puolustaja ei kuitenkaan käyttäytynyt Canucks-johtoa tyydyttävällä tavalla. Hän muun muassa ei ollut pariin otteeseen suostunut osallistumaan joukkueen harjoituksiin. Lokakuun toinen 2010 Vancouver Canucks katsoi, ettei joukkue enää tarvitse O’Brienin palveluksia ja asetti tämän NHL:n waivers-listalle.

Kolme päivää waiversiin asettamisen jälkeen NHL-joukkue Nashville Predators teki Shane O’Brienin kanssa sopimuksen. Samalla Predators sai Canucksilta vahvistuksena Dan Gendurin.[7] Kaudella 2010–2011 O’Brien kokosi oman uransa ennätysmäärän otteluita. Ilmeisesti tehot eivät tästä huolimatta riittäneet valmennusjohdolle, ja O’Brienista tuli jälleen vapaa pelaaja. Colorado Avalanche kaappasi kanadalaisen riveihinsä 13. heinäkuuta 2011. Sopimus oli yksivuotinen.[8]

O’Brien pelasi kaudella 2012–2013 vain 28 ottelua. Kuitenkin Colorado teki hänen kanssa kolmivuotisen jatkosopimuksen.[9] Sopimus ehti olla vain yhden päivän voimassa, kun Colorado myi O’Brienin ja David Jonesin Calgary Flamesiin vaihdossa Alex Tanguayhin ja Cory Sarichiin.[10] O’Brien pelasi kauden 2013–2014 puoliksi Calgaryssa ja puoli farmijoukkueessa AHL:ssä. Kauden jälkeen Calgary osti hänen sopimuksensa ulos^lähde?.

Kaudeksi 2014–2015 O’Brien teki yksivuotisen kahdensuunnan sopimuksen Florida Panthersin kanssa.[11] Hän vietti suurimman osan kaudesta AHL-liigassa pelaten Floridassa vain yhdeksän ottelua. Seuraavaksi kaudeksi O’Brien palasi yksivuotisella sopimuksella Anaheimiin, ja pelasi koko kauden tämän farmijoukkueessa AHL-liigan San Diego Gullsissa^lähde?.

Tammikuussa 2017 tiedotettiin että O’Brien on tehnyt sopimuksen Hämeenlinnan Pallokerhon kanssa.[12]

• Shane O’Brien The Internet Hockey Databasessa (englanniksi)
• Shane O’Brien Elite Prospects. Everysport Media Group AB. (englanniksi)