Sébastien Loeb

Vuoden 2004 Monte Carlo -rallista alkoi Sébastien Loebin valtakausi. Kauden avauskilpailun Monte Carlon jälkeen Loeb voitti kauden toisen kilpailun Ruotsin rallin kaikkien aikojen ensimmäisenä ei-pohjoismaalaisena kuljettajana. Kolmas kilpailu Meksikon ralli päättyi keskeytykseen, kuten myös kauden toiseksi viimeinen osakilpailu Katalonian ralli, mutta Loeb saavutti voitot Ruotsin ja Monte Carlon lisäksi ensimmäistä kertaa MM-ohjelmassa olleella Kyproksella ja kolmannen kerran peräkkäin Saksassa, keräten 118 pistettä toiseksi tulleen Petter Solbergin 82 pistettä vastaan.

Vuosi 2005 oli todellinen ennätysten vuosi. Loeb teki yhden kauden voittoennätyksen (10 MM-rallia: Monte Carlo, Uusi-Seelanti, Italia, Kypros, Turkki, Kreikka, Argentiina, Saksa, Korsika ja Katalonia) ja peräkkäisten voitettujen MM-rallien ennätyksen (6 kpl: Uusi-Seelanti, Italia, Kypros, Turkki, Kreikka ja Argentiina).

Sebastien Loeb, Kronos Citroen, Neste Oil Rally Finland 2006

Kauden 2006 alussa Loeb jäi kahdessa ensimmäisessä kilpailussa (Monte Carlossa ja Ruotsissa) Marcus Grönholmin taakse toiseksi, mutta voitettuaan kauden viisi seuraavaa kilpailua, hän nousi neljän pisteen takaa-ajoasemasta 31 pisteen johtoon. Grönholm voitti seuraavan kilpailun Kreikassa ensimmäisenä suomalaisena sitten vuoden 1991, Loeb oli kuitenkin toinen, joten ero kutistui vain 29 pisteeseen. Saksan rallissa Loeb rikkoi jälleen yhden ennätyksen, hänestä tuli nimittäin eniten voittoja yhdessä rallissa peräkkäisinä vuosina ajanut kuljettaja, ja pysyi vieläkin ainoana, joka on onnistunut voittamaan Saksassa. Xavier Ponsin Loebin tallikaverina korvannut Daniel Sordo ajoi toiseksi vieden arvokkaita pisteitä kolmanneksi ajaneelta Grönholmilta, sekä tämän uudelta tallilta Fordilta, jonka ajajaksi Grönholm siirtyi Peugeot'n vetäydyttyä MM-sarjasta edellisen kauden päätteeksi. Saksan rallissa Loeb sivusi Carlos Sainzin kaikkien aikojen voittoennätystä ja sitä seuraavan kilpailun jälkeisessä Japanin rallissa hän otti ennätyksen yksin haltuunsa.

Syyskuun Kyproksen rallin jälkeen Loeb kaatui enduropyörällä[3] ja mursi olkapäänsä joka vaati leikkaushoitoa. Tuossa vaiheessa MM-sarjaa oli jäljellä neljä rallia ja sarjassa toisena ollut Grönholm oli häntä 35 pistettä jäljessä. Grönholmilla olisi ollut mahdollisuus maailmanmestaruuteen jos Loeb olisi ollut pois kaikista lopuista ralleista ja Grönholm kerännyt vähintään 36 pistettä. Turkin rallin Grönholm voitti mutta Australiassa hän jäi viidenneksi ja ero Loebiin venähti saavuttamattomaan 21 pisteeseen ja Loeb varmisti kolmannen maailmanmestaruutensa. Loppujen lopuksi Loeb jätti kaikki neljä viimeistä rallia ajamatta.

Loeb voitti kauden avauskisan vakuuttavasti uudella Citroën C4 WRC:llä ennen tallikaveriaan Daniel Sordoa. Ruotsin rallissa Loeb oli toinen, Marcus Grönholmin voittaessa. Norjan rallissa Loeb jäi pisteittä ajettuaan pariin otteeseen ulos. Mikko Hirvonen voitti kisan. Loeb teki ilmiömäisen hienoa jälkeä koko rallikautena 2007 ja kruunasi hienon kauden neljänteen perättäiseen maailmanmestaruuteen Walesin rallissa sijoituttuaan varmistellen kolmannelle sijalle.

Sebastien Loeb, Citroën C4 WRC, Neste Oil Rally 2008

Loeb jatkoi Citroen-tallissa ja avasi kauden voitolla Monte Carlossa. Tämä oli Loebin uran viides Monte Carlon rallin voitto. Ruotsin rallissa Loeb keskeytti ulosajosta aiheutuneisiin moottorihuoliin, mutta palasi voittojen tielle kauden kolmannessa kisassa Meksikossa. Hän nappasi voitot myös Argentiinassa, Sardiniassa, Kreikassa, Suomessa, Saksassa, Uudessa-Seelannissa, Kataloniassa, Korsikalla ja Walesissa tehden jälleen yhden kauden voittoennätyksen.

Viidennen mestaruutensa Loeb varmisti kauden toiseksi viimeisessä kilpailussa Japanissa ajettuaan kolmanneksi.[4] Hän teki rallihistoriaa voittamalla ennätyksellisen viidennen mestaruuden ja ohitti siten nelinkertaiset mestarit Juha Kankkusen ja Tommi Mäkisen.

Loeb aloitti kauden ylivoimaisesti viidellä voitolla viidestä ensimmäisestä kilpailusta. Kauden poikkeuksellisesti aloittaneessa Irlannin rallissa Loeb ja Sordo ottivat ylivoimaisen kaksoisvoiton. Loeb voitti myös seuraavan Norjan rallin ensimmäisen kerran sekuntitaistossa Hirvosen kanssa. Myös kolmas Kyproksen ralli oli Loebin hallintaa onnistuneen rengasvalinnan siivittämänä ja hän otti jo historiallisen 50. MM-rallivoittonsa. Myös Portugalin ja Argentiinan rallit olivat Loebin hallintaa. Kauden keskivaiheilla Loebille osui muutama heikompi kilpailu ja Hirvonen nousi MM-sarjan kärkeen, mutta Loeb varmisti kuudennen perättäisen maailmanmestaruutensa voittamalla kauden kaksi viimeistä kilpailua Kataloniassa ja Walesissa.

Loeb harkitsi pitkään ajavansa Formula 1 -kauden päätöskisassa Abu Dhabin GP:ssä Toro Rosson autolla rallikauden päättymisen jälkeen. Hän oli jo saanut luvan ajamiseen Citroen-tallilta, mutta päätti kuitenkin luopua ajatuksesta testaamisen vähyyden ja riskien takia. Hän ei myöskään olisi saanut FIA:lta kilpailuun osallistujilta vaadittavaa superlisenssiä. Myöhemmin Loeb ilmoitti että koko haave Formula 1:sistä on ohi.

Loeb jatkoi mestaruusputkeaan myös vuonna 2010. Hän voitti kauden aikana Meksikon, Jordanian, Turkin, Bulgarian, Saksan, Ranskan, Katalonian ja Walesin MM-rallit, ja ajoi mestaruuteen. Taistelu mestaruudesta ratkesi kuitenkin vasta viimeisessä kisassa, jossa Loeb voitti Hirvosen varmistaen mestaruutensa. Kyseessä oli myös Loebin viimeinen mestaruus Citroën C4 WRC:llä, sillä sääntömuutosten myötä luokitukset muuttuivat seuraavalle kaudelle.

Loeb voitti maailmanmestaruuden myös uudella autolla, Citroën DS3 WRC:llä. Kauden aikana Loeb voitti Meksikossa, Italiassa, Argentiinassa, Suomessa ja Kataloniassa. Loebin kautta väritti jännite uuden tallikaverin, Sebastien Ogierin välillä ja kauden päättyessä Ogier jätti Citroën-tallin Mikko Hirvosen siirtyessä tallin toiseksi kuskiksi vuodeksi 2012.

Loeb jatkoi uraansa vielä kauden 2012 ja voitti ennätyksellisen yhdeksännen ja myös viimeisen maailmanmestaruutensa. Kauden lopulla Loeb ilmoitti kauden jäävän viimeiseksi täydeksi kaudekseen MM-sarjassa. Vuonna 2013 hän ajoi neljä kilpailua voittaen Monte Carlon ja Argentiinan kilpailut. Hän siirtyi rata-autoilun MM-sarjaan vuonna 2014.

Loeb ajoi vain Monte Carlon rallin kaudella 2015 sijoittuen siellä kahdeksanneksi.[5]

Loeb ajoi kaudella 2018 rallin MM-sarjassa kolme kisaa (Meksiko, Korsika ja Katalonia) Citroenilla[6], joista hän voitti Katalonian rallin.

Loeb ajoi kaudella 2019 kuusi kisaa ja vuonna 2020 kaksi kisaa Hyundai Motorsportilla. Näiden kahden kauden parhaiksi tuloksiksi jäivät kaksi kolmatta sijaa Chilen rallissa 2019 ja Turkin rallissa 2020. Loeb ilmoitti kauden 2020 jälkeen jättävänsä Hyundain ja WRC-rallit ja siirtyvänsä ajamaan Dakar-rallia sekä uutta Extreme E -sarjaa.[7][8]

Loeb voitti kauden avausrallin Monacossa.[9] Voiton myötä 47-vuotiaasta Loebista tuli kaikkien aikojen vanhin MM-rallin voittanut kuski.[10] Loeb on osallistunut kaudella myös Portugalin, Kenian ja Kreikan MM-ralleihin.[11] Kartanlukijana hänellä nähtiin kaudella Isabelle Galmiche.[12]

• 2002: Saksa
• 2003: Monte Carlo, Saksa, Sanremo
• 2004: Monte Carlo, Ruotsi, Kypros, Turkki, Saksa, Australia
• 2005: Monte Carlo, Uusi-Seelanti, Sardinia, Kypros, Turkki, Akropolis, Argentiina, Saksa, Korsika, Katalonia
• 2006: Meksiko, Katalonia, Korsika, Argentiina, Sardinia, Saksa, Japani, Kypros
• 2007: Monte Carlo, Meksiko, Portugali, Argentiina, Saksa, Katalonia, Korsika, Irlanti
• 2008: Monte Carlo, Meksiko, Argentiina, Sardinia, Kreikka, Suomi, Saksa, Uusi-Seelanti, Katalonia, Korsika, Wales
• 2009: Irlanti, Norja, Kypros, Portugali, Argentiina, Katalonia, Wales
• 2010: Meksiko, Jordania, Turkki, Bulgaria, Saksa, Ranska, Katalonia, Wales
• 2011: Meksiko, Italia, Argentiina, Suomi, Katalonia
• 2012: Monte Carlo, Meksiko, Argentiina, Kreikka, Uusi-Seelanti, Suomi, Saksa, Ranska, Espanja
• 2013: Monte Carlo, Argentiina
• 2018: Espanja
• 2022: Monte Carlo

• Eniten peräkkäisiä maailmanmestaruuksia, 9
• Eniten osakilpailuvoittoja, 80
• Eniten voittoja samalla automerkillä, 78 (Citroën)
• Eniten peräkkäisiä osakilpailuvoittoja, 6 (2005)
• Eniten peräkkäisiä osakilpailuvoittoja samasta rallista, 8 (Saksan ralli 2002–2010)
• Eniten osakilpailuvoittoja yhdellä kaudella, 11 (2008)
• Eniten voittoja kauden alussa, 5 (2009)
• Ensimmäinen (ja ainoa) yhden rallin kaikki erikoiskokeet voittanut kuljettaja (Korsikan ralli 2005)
• Ensimmäinen ei-pohjoismaalainen Ruotsin rallin voittaja (2004)
• Kaikkien aikojen paras voittoprosentti, 45,2 %
• Lajin ainoa yhdeksänkertainen mestari
• Eniten pohja-aikoja, 925
• Vanhin osakilpailuvoittaja, 47-vuotias