Sarkajoki

Joki alkaa Latvajärvestä, joka sijaitsee kahdeksan kilometriä Leppäsyrjästä koilliseen päin. Sarkajoella on vanhemmissa suomalaiskartoissa Vaaherjoen tai Vaherjoen nimi, mutta sen käyttö vaihtelee nykyisissä venäläiskartoissa. Vaaherjoen nimi voi loppua Sarkajärveen mennessä tai se voi olla vielä käytössä Sarkajärvellä. Toisinaan koko joella on käytössä Sarkajoen nimi. Latvajärvi ei ole alueen ainoa järvi, vaan sen rinnalla on toistakymmentä muuta järveä. Myös Saarijärvestä tulee lasku-uoma, joka yhtyy Sarkajokeen [3]. Joki virtaa alkuosuuden lounaista suuntaa lukuun ottamatta länteen päin. Joki putoaa 12 metriä ensimmäisen viiden kilometrin matkalla ja sen uoman kaltevuus loivenee Vuohenlammen kohdalla ja tämän jälkeen on jokilaaksossa soistuneita tulvareunuksia. Ihatsunjoen yhtymäkohtaan on karttoihin merkitty 86 metrin korkeusmerkki. Joki laskee Sarkajärveen [4] ja virtaa sen monialtaisessa järvessä, jonka vedenpinta on 84,4 metrin korkeudella. Sarkajärven osuus joen mitasta on neljä kilometriä. Sarkajoen alajuoksu Suistamonjärveen on kuusi kilometriä pitkä [5]. Sen alkuosuudella siihen yhtyy pohjoisesta Aramajoki ja alajuoksulla etelästä Rekijärven laskuoja. Oja laskee joen uomaan aukeavaan Sammallampeen, josta on lyhyt matka Sarkajoen alajuoksun Pyöreäsuon leveään osuuteen. Suistamonjärvessä on vedenpinta yleensä 72,7 metrin korkeudella.[1][2][lower-alpha 2]

Joen keskijuoksulla Leppäsyrjässä toimii dolomiittilouhos [lower-alpha 3], jonka kuivatusvesillä on vaikutusta Sarkajokeen. Suistamon ja Leppäsyrjän välinen tie jatkaa jokea seuraten kohti itää, jossa se liittyy Koirinojalta Loimolaan johtavaan maantiehen. Jokea seuraa myös Matkaselkä–Suojärvi-rautatie Sarkajärvelle saakka, missä se kääntyy lounaaseen päin radasta.[1][2]

Pääartikkeli: Ulmosenjoen valuma-alue