Samuli Kaislasalo

Samuli Kaislasalo (s. 3. elokuuta 1995) on suomalainen lentopalloilija, joka on pelannut kotimaisessa lentopalloliigassa Raision Loimun, edesmenneen LEKA Volleyn, Rantaperkiön Iskun ja Hurrikaani Loimaan riveissä. Keväällä 2018 Kaislasalo solmi vuoden mittaisen sopimuksen Japanin lentopalloliigan tulokasjoukkueen VC Nagano Tridentsin kanssa,[1][2][3] mutta sopimus purettiin ennen kuin kausi alkoi. Kaislasalo aloitti siksi kauden 2018–2019 Raision Loimun riveissä Suomessa ennen kuin hän solmi sopimuksen kreikkalaisen Foinikas Syrosin kanssa.[4]

Uransa ensimmäisen miesten A-maaottelun Kaislasalo pelasi toukokuussa 2018 Hollantia vastaan.[5] Sitä ennen hän oli kuulunut useamman vuoden miesten maajoukkueryhmään.[6] Kaislasalo valittiin vuoden 2018 MM-lopputurnauksen kisajoukkueeseen. MM-kisoissa hänet nähtiin kentällä muun muassa maailmanmestaruutta puolustanutta Puolaa vastaan. Kaislasalo oli Puola-ottelussa Suomen paras pistemies.[7] Ikäluokkansa nuorten maajoukkueessa Kaislasalo pelasi EM-lopputurnauksessa vuonna 2013 (4. sija) ja myöhemmin samana vuonna MM-lopputurnauksessa (11. sija).

Kaislasalo aloitti lentopalloilun viisivuotiaana. Lajivalintaa olivat ohjaamassa hänen vanhempansa, jotka olivat molemmat pelanneet aikoinaan entopalloa. Koijärven Kunnossa lentopallon aloittanut Kaislasalo siirtyi lukioikäisenä harjoittelemaan Lentopalloliiton valmennuskeskukseen Kuortaneelle ja kävi yhtä aikaa Kuortaneen Urheilulukiota.[8] Kuortaneen valmennuskeskuksen joukkueessa hän pelasi lukioikäisenä aluksi 2-sarjaa ja myöhemmin 1-sarjaa. Kaudella 2013–2014 Kaislasalo esiintyi myös muutamassa ottelussa kotimaisessa lentopalloliigassa. Liigadebyytti koitti helmikuussa 2014 Hurrikaanin riveissä.[9]

Ensimmäinen täysimittainen kausi lentopalloliigassa Kaislasalolla oli 2014–2015 Rantaperkiön Iskussa. Siihen asti hän oli pelannut pääsääntöisesti keskitorjujana, mutta liigakentillä hän alkoi keskittyä hakkurin pelirooliin.[8] Kaislasalo valittiin kauden päätteeksi vuoden tulokkaaksi lentopalloliigassa.[10] Seuraavana vuonna hän oli runsarjan pistepörssissä kahdeksas.[11][2]

Kreikan lentopalloliigassa Kaislasalo oli pistepörssin ykkönen keväällä 2019.[12] Kaudella 2019–2020 Kaislasalo pelaa Belgian pääsarjassa Lindemans Aalstissa.[13]