Rose Namajunas

Namajunas aloitti vapaaottelun amatööritasolla 2010 Wisconsinin osavaltiossa. Hän voitti ensimmäisen ottelunsa Melissa Pachecoa vastaan teknisellä tyrmäuyksellä ja siirtyi ottelemaan King of the Cage -organisaatioon, jossa hän voitti kaikki kolme otteluaan. Heather Bassettia ja Moriel Charneskia vastaan tuomariäänin ja lopulta Jen Anianon teknisellä tyrmäyksellä 33 sekunnissa.

Namajunas siirtyi suoraan Invictaan, jossa hän aloitti ammattilaisuransa tammikuussa 2013. Namajunas voitti avausottelunsa Emily Kagania vastaan takakuristuksella kolmannessa erässä. Hän otteli saman vuoden huhtikuussa Kathina Catronia vastaan, jonka Namajunas voitti lentävällä käsilukolla 12 sekunnissa. Hän ansaitsi molemmista voitoistaan illan luovutus bonuksen. Kolmannessa ottelussaan Namajunas kohtasi Tecia Torresin heinäkuussa Invicta FC 6: Coenen vs. Cyborg -tapahtumassa. Hän hävisi kamppailun tuomariäänin (27-30, 28-29, 28-29).[2]

11. joulukuuta 2013 Namajunasin ilmoitettiin olevan osana UFC:n Ultimate Fighter turnausta, joka järjesti ensimmäistä kertaa naisten korsisarjaturnauksen. Turnauksessa oli mukana kymmenen ottelijaa. Namajunas valittiin Gilbert Melendezin joukkueeseen neljäntenä valintana.[3] Hän voitti avauskierroksella Alex Chambersin takakuristuksella ensimmäisessä erässä.[4] Toisella kierroksella Namajunas puolestaan voitti Joanne Calderwoodin kimuralla toisessa erässä ja eteni välieriin, jossa hän voitti Randa Markosin myös kimuralla ensimmäisessä erässä.

Loppuottelupaikan myötä Namajunas kohtasi ensimmäisessä UFC-tapahtumassaan Carla Esparza 12. joulukuuta 2014. Mestaruuskamppailu käytiin The Ultimate Fighter: A Champion Will Be Crowned Finale -tapahtumassa, jonka Namajunas hävisi takakuristuksella kolmannen erän alussa. Tappiosta huolimatta hänet palkittiin yhteensä 50 000 dollarin bonuksella Ultimate Fighterin ottelusta Calderwoodia vastaan, josta hän sai kauden kamppailu ja kauden suoritus bonukset.[5]

Namajunasin oli määrä otella toukokuussa 2015 Nina Ansaroffia vastaan, mutta ottelu peruttiin vain kaksi tuntia ennen alkamista Ansaroffin kärsittyä flunssan oireilusta ja painon pudotuksesta johtaneista ongelmista.[6] Lokakuussa Namajunas sai lopulta itselleen vastustajan, kun hän kohtasi Angela Hillin UFC 192 -tapahtumassa. Namajunas voitti kamppailun seisaaltaan tehdystä takakuristuksesta ensimmäisessä erässä.[7] Joulukuussa hän kohtasi Paige VanZantin UFC Fight Night: Namajunas vs. VanZant -tapahtumassa, joka oli samalla Namajunasin toinen kerta illan pääotteluna. Hän voitti kamppailun takakuristuksella viidennessä ja viimeisessä erässä, josta hänet palkittiin myös illan suoritus bonuksella.[8]

2016 Namajunas otteli kaksi ottelua, joista ensimmäinen käytiin huhtikuussa Tecia Torresia vastaan UFC on Fox: Teixeira vs. Evans -tapahtumassa. Hän oli aiemmin urallaan kohdannut Torresin, jolle Namajunas oli hävinnyt Invictassa lähes kolme vuotta sitten. Tällä kertaa Namajunas voitti kamppailun tuomariäänin (29-28, 29-28, 29-28).[9] Heinäkuussa Namajunas kohtasi Karolina Kowalkiewiczin, jonka voittaja pääsisi ottelemaan korsisarjan mestaruudesta. Kamppailu käytiin UFC 201 -tapahtumassa, jonka Namajunas hävisi hajaäänin (29-28, 28-29, 28-29). Hänet palkittiin ottelusta illan kamppailu bonuksella.[10]

2017 Namajunas kohtasi huhtikuussa entisen Invictan mestarin Michelle Watersonin UFC on Fox: Johnson vs. Reis -tapahtumassa. Hän voitti kamppailun takakuristuksella toisessa erässä, potkaistuaan sitä ennen Watersonia päähän, jonka myötä Namajunas onnistui kuristamaan vastustajansa.[11]

Namajunas sai voiton myötä tilaisuuden otella korsisarjan mestaruudesta Joanna Jędrzejczykia vastaan, jonka oli määrä puolustaa mestaruuttaan kuudennen kerran. Kamppailu käytiin 4. marraskuuta 2017 UFC 217 -tapahtumassa, Madison Square Gardenilla. Namajunas oli vedonlyöntiennakossa altavastaajana ja yllätti useat voittamalla Jędrzejczykin teknisellä tyrmäyksellä lyönnein ensimmäisessä erässä. Mestaruuden lisäksi Namajunas palkittiin illan suoritus bonuksella.[12] Muun muassa Awakening Fighters -sivuston lukijat äänestivät Namajunasin suorituksen naisvapaaottelun vuoden tyrmäykseksi.[13] Lisäksi useat mediasivustot ja lehdet, kuten Metro.co.uk, Sherdog, Sports Illustrated ja MMAjunkie äänestivät Namajunasin voiton vuoden yllätystulokseksi.[14][15] Myös MMAjunkie palkitsi Namajunasin vuoden naisottelijaksi.[16]

Namajunas puolusti ensimmäisen kerran mestaruuttaan 7. huhtikuuta 2018 uusintaottelussa Joanna Jędrzejczykia vastaan. Kamppailu käytiin UFC 223 -tapahtumassa ja toistamiseen New Yorkin osavaltiossa. Namajunas onnistui puolustamaan mestaruuttaan tuomariäänin (49-46, 49-46, 49-46).[17] Kamppailun jälkeen Namajunas vietti loppuvuoden toipuessaan harjoitusleirillä saamista kaularangan vammoista.[18]

Hän puolusti toisen kerran mestaruuttaan 11. toukokuuta 2019 Jéssica Andradea vastaan. Ottelu käytiin Andraden kotimaassa, Brasiliassa UFC 237 -tapahtumassa. Namajunas hallitsi ottelun ensimmäistä erää, mutta hävisi mestaruuden toisessa erässä, kun Andrade heitti hänet mattoon, joka johti Namajunasin tyrmäyksen.[19] Molemmat palkittiin illan kamppailu bonuksella.[20]