Raymond Chandler

Chandlerin isä oli yhdysvaltalainen[2] ja äiti irlantilainen, Waterfordista.[3] Äiti oli elänyt Irlannin englantilaisessa kveekari-yhteisössä, ja samasta yhteisöstä olivat isän esivanhemmat aikoinaan muuttaneet Yhdysvaltoihin.[2]

Raymond Chandler syntyi 1888 Yhdysvalloissa Chicagossa. Vanhempien erottua seitsemänvuotias Chandler ja äiti Florence muuttivat Irlantiin.[2] Irlannista äiti ja Chandler muuttivat Lontooseen[1], jossa Chandler kävi koulua yksityisessä Dulwich Collegessa. Sieltä on peräisin hänen kirjojensa sankarin nimi, sillä yksi koulun rakennuksista oli nimeltään Marlowe House.^lähde?

Koulun jälkeen 17-vuotias Chandler opiskeli ranskaa Pariisissa ja saksaa Münchenissä. Saatuaan Ison-Britannian kansalaisoikeudet 1907 ja läpäistyään siviilihallinnon tutkintovaatimukset erinomaisesti, hän työskenteli puoli vuotta meriministeriössä kirjurina.[4] Tänä ajanjaksona hän myös kirjoitti runoja ja kirjallisuusarvosteluja. Hänen ensimmäinen runonsa julkaistiin tänä aikana.^lähde?

Chandler kokeili myös freelancetoimittajan töitä muun muassa Daily Expressissä, mutta menestys ei ollut erityisen hyvä. Hän muutti Yhdysvaltoihin 1912, ensin San Franciscoon ja sieltä seuraavana vuonna 23-vuotiaana Los Angelesiin ja teki monenlaisia sekalaisia töitä sekä hankki kirjekurssina kirjanpitäjän pätevyyden. Ensimmäisessä maailmansodassa Chandler palveli Kanadan armeijassa.^lähde?

Chandler päätyi vuonna 1922 kirjanpitäjäksi öljy-yhtiö Dabney Oil Syndicateen, jonka varajohtajaksi hänet ylennettiin vuonna 1931. Hän sai kuitenkin seuraavana vuonna 44-vuotiaana potkut alkoholismin, poissaolojen, naistyöntekijöitten hyväksikäytön ja itsemurhalla uhkailun vuoksi.^lähde?[5][6] Elättääkseen itsensä suuren lamavuosien vaikeissa oloissa Chandler alkoi kirjoittaa rikoskertomuksia Black Mask -lehteen. Ensimmäisen romaaninsa hän kirjoitti 50-vuotiaana.^lähde?

Chandler meni vuonna 1924 naimisiin 18 vuotta vanhemman Pearl Eugenie ”Cissy” Pascalin (1871–1954) kanssa. Avioliitto kesti Pascalin kuolemaan saakka. Heillä oli 20-vuotiaaksi elänyt musta persialaiskissa Taki, joka oli paikalla, kun Chandler kirjoitti ja jota Chandler sanoi ”sihteerikseen”.[7] Vaimon sairaus ja kuolema vaikuttivat Chandleriin voimakkaasti, hän vaipui syvään depressioon ja hänen alkoholisminsa paheni.[6]

Raymond Chandlerin ja hänen vaimonsa Cissyn hautakivi.

Koko elämänsä ajan Chandleria vaivasi ulkopuolisuus. Englannissa hän oli yhdysvaltalainen ja Kaliforniassa liian englantilainen.^lähde?[8][9] Chandler sai takaisin Yhdysvaltain kansalaisuuden 1956, mutta säilytti brittiläiset oikeutensa. Sama ulkopuolisuus välittyy Marlowen hahmosta.[10][11]

Chandler näki uuden kotikaupunkinsa Los Angelesin ulkopuolisen silmin. Vuonna 1950 hän muisteli:

»”Tulin Kaliforniaan ja minulla hienot vaatteet, puhuin yksityiskoulun aksentilla, en osannut mitään millä olisin tienannut leipäni ja halveksin täkäläisiä, kuten ikävä kyllä halveksin edelleenkin.”[9]»

Chandlerin esseestä ”Se murhaa joka osaa”:

»Noille kaduille täytyy mennä sen miehen, joka ei itse ole ilkeä, joka ei pelkää eikä ole tahrannut sieluaan. – – Hänen täytyy olla täydellinen mies ja tavallinen mies ja kuitenkin epätavallinen. Hieman kulunutta sanontaa käyttääkseni hänen täytyy olla kunnian mies – –. Hän puhuu kuin hänen ikäkautensa mies puhuu, toisin sanoen karkeasti veistellen, huomaten herkästi kaiken groteskin, inhoten puolivillaisuutta ja halveksien pikkumaisuutta.[12]»

Kaikki romaanit liittyvät losangelesilaisen yksityisetsivän Philip Marlowen juttuihin. ”Mukava rehti yksityisetsivä, joka ei pudottaisi sikarintuhkaa lattialle eikä koskaan pidä mukanaan yhtä asetta enempää”, kuten Marlowe itseään kuvaili Vanhan kultarahan ensimmäisellä sivulla. Romaanien juonet on punottu hyvin mutkikkaiksi, jopa sekaviksi. Chandlerin tarkoituksena lienee ollut pyrkiä keskittämään lukijan huomio juonen sijaan muihin asioihin, erotuksena perinteisistä murhatarinoista, joissa palapelimäisen juonen seuraaminen on itsetarkoitus.[13][1]

Kun Chandlerin tunnetuimmasta romaanista Syvä uni kuvattiin elokuvaa, joutui ohjaaja Howard Hawks ottamaan yhteyttä Chandleriin, sillä hänkään ei pysynyt monimutkaisen juonen perässä.[14]

Chandlerin varhaisissa novelleissa päähenkilönä ei vielä ollut Philip Marlowe. Kertomukset ilmestyivät etupäässä newyorkilaisessa viihdelukemistossa Black Maskissa. Chandler kokeili novelleissa erilaisia yksityisetsivätyyppejä, ennen kuin vihdoin päätyi Philip Marlowen hahmoon.^lähde?

Frank MacShane: Raymond Chandlerin elämä. (The life of Raymond Chandler, 1976.). Suomentanut Leena Tamminen. WSOY, 1992. ISBN 951-0-17551-.

• Raymond Chandler's Shamus Town A history of Los Angeles via the locations where Raymond Chandler lived and wrote about, 1912-1946 (englanniksi)

• Kuvia tai muita tiedostoja aiheesta Raymond Chandler Wikimedia Commonsissa