Pierre Balmain

Pierre Balmain [pjɛʁ balmɛ̃] (18. elokuuta 1914 Saint-Jean-de-Maurienne – 29. kesäkuuta 1982 Pariisi) oli ranskalainen vaatesuunnittelija, joka tunnettiin erityisesti 1960- ja 1970-luvuilla monien kuninkaallisten, ruhtinattarien ja näyttelijöiden suosimana, konservatiivisen tyylin muotitaiteilijana. Hänen asiakkaisiinsa kuuluivat Thaimaan kuningatar Sirikit, Belgian Fabiola ja filmitähdet Marlene Dietrich, Katharine Hepburn, Brigitte Bardot ja Sophia Loren.[1][2]

Balmain ja näyttelijä Ruth Ford vuonna 1947.

Balmainin isä oli kangastukkuri, joka kuoli pojan ollessa seitsenvuotias. Lääkärin urasta haaveillut ja arkkitehtuuria Pariisissa opiskellut Pierre Balmain menikin töihin Molyneux’n muotitaloon vuonna 1934. Toisen maailmansodan jälkeen hän perusti nimeään kantavan muotihuoneen, jonka rahoitukseen osallistui muun muassa Pariisissa asunut yhdysvaltalainen kirjailija Gertrude Stein. Pariisista muotitalo laajeni kymmenen vuotta myöhemmin New Yorkiin. Balmain-nimellä on myyty käsin ommeltujen iltapukujen lisäksi myös erilaisia asusteita, matkalaukkuja ja hajusteita.[1][2]

Balmainin ensimmäinen parfyymi on Vent Vert (”vihreä tuuli”), ja suurimmaksi menestykseksi nousi Jolie Madame (1953). Hajuvedet Balmain myi vuonna 1960 Revlonille, joka jatkoi niissä Balmainin nimen käyttöä. Balmain lisensioi tuotemerkkiään myös muissa tuoteryhmissä niin, että hänen kuollessaan vuonna 1982 Balmain-merkkisiä tuotteita valmisti noin 130 yritystä eri puolilla maailmaa.[2]

Arkkitehtuuri jäi Balmainin elinikäiseksi harrastukseksi, ja hänellä oli enemmän tai vähemmän itse suunnittelemansa talot muun muassa Elban saarella, Italian Firenzessä, Ranskan Normandiassa ja Marokon Marrakeshissä.[1]

Balmainin assistenttina toimi 25 vuotta tanskalainen Erik Mortensen, joka johti muotitaloa Balmainin kuoleman jälkeen vuoteen 1990 asti.[1][2] Vuonna 2016 Balmain-muotitalo siirtyi noin 500 miljoonalla eurolla Qatarin emiirin omistamalle yhtiölle, jolla on myös muita muotimerkkejä kuten Valentino.[3].

Pierre Balmain mainitaan Peter Sarstedtin vuoden 1969 hitissä ”Where Do You Go To (My Lovely)?”[4] ja Hectorin siitä tekemässä suomennoksessa ”Kuningatar”: Kaikki vaatteesi tehnyt on Balmain / niissä kimmeltää helmet kuin jää...[5].