Oleg Cassini

Oleg Cassini ja Grace Kelly

Cassini muutti 1936 New Yorkiin. Hänen veljensä Igor tuli pian perässä. Igorista tuli myöhemmin Hearstin lehtien viihdekolumnisti.[3]

Cassini muutti 1940 Hollywoodiin ja sai paikan Paramount Picturesilta Edith Headin apulaisena.[1] Cassini suunnitteli pukuja muun muassa Veronica Lakelle, Marilyn Monroelle ja Gene Tierneylle, jonka kanssa hän meni 1941 naimisiin. Cassinin ja Tierneyn ensimmäinen lapsi Daria syntyi sokeana ja vaikeasti kehitysvammaisena. Pari ajautui kriisiin, ja he erosivat 1947. He palasivat vielä yhteen ja saivat toisen lapsen. Lopullisesti he erosivat 1952.[3]

Cassini perusti vuonna 1950 valmisvaatteisiin keskittyneen yrityksen saatuaan sitä varten huomattavan rahoituksen. Yritys menestyi hyvin. Sen mallistoon kuului huomattavan naisellisia ja romanttisia pukuja, joissa käytettiin taftia, kirjontaa, pitsiä ja sifonkia.[1]

Cassini tapasi 1954 näyttelijä Grace Kellyn, jonka kanssa hän aloitti muutaman vuoden suhteen. Cassini väitti, että he olisivat menneet kihloihin Ranskan Rivieralla Varkaitten paratiisin kuvausten aikaan. Kelly katkaisi heidän suhteensa mennäkseen naimisiin Monacon ruhtinaan Rainierin kanssa.[2]

Cassinin suunnittelema aprikoosinvärinen leninki, jota Jacqueline Kennedy käytti venematkalla Intiassa.

Cassini oli tavannut 1953 Jacqueline Bouvier’n, joka meni myöhemmin saman vuoden aikana naimisiin tulevan presidentin John F. Kennedyn kanssa.[4] Jacqueline Kennedy valitsi joulukuussa 1960 Cassinin muotisuunnittelijakseen. Kennedy oli pitkään käyttänyt ranskalaisten suunnittelijoiden luomuksia, mutta ensimmäisenä naisena hän halusi yhdysvaltaisen suunnitteijan.[5] Cassinin valinnan taustalla oli John F. Kennedyn isä Joseph

Cassini sai heti suosiota Jacquelinen Kennedyn virkaanastujaisgaalan puvusta. Hän suunnitteli tuhannen päivän aikana ensimmäiselle naiselle 300 vaatekertaa.[2] Cassini käytti Kennedyn vaatteissa Hollywoodista saatuja oppiejaan ja kutsui jopa Kennedyä ”merkittävän elokuvan tähdeksi”. Virkaanastujaispuku on ollut muun muassa esillä Metropolitan Museum of Artissa, ja yksi Kennedyn tavaramerkkejä oli niin sanottu pillerirasiahattu.[4]

John F. Kennedyn salamurhan ja hautajaisten jälkeen Jacquelinen jätti Cassinin, joka jatkoi yritystoiminnassa ja keskittyi keskiluokan miesten vaatteisiin.[2] Cassini oli ymmärtänyt jo varhain lisenssöinnin merkityksen, ja hänen nimensä esiintyi muun muassa aurinkolaseissa, kelloissa ja lastenvaatteissa. Cassinin myynti oli parhaimmillaan 400 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria vuodessa.[3] Lisenssitulot olivat merkittävät koko 1970-luvun ajan.[1]

Cassini kääntyi viimeisinä vuosinaan turkiksia vastaan ja syytti itseään 250 000 leopardin kuolemasta, kun naiset alkoivat matkia Kennedylle suunniteltua takkia. Cassinista tuli eläintensuojelija ja esitteli vielä vuonna 1999 mikrokuiduista tehdyn tekoturkiksen.[3]