Oikeuksien julistus

Oikeuksien julistus on oikeudellinen asiakirja, jossa määritellään yksilön oikeudet, erioikeudet ja vapaudet. Siinä määritellään valtion ja kansalaisen suhde sekä vahvistetaan kansalaisvapauksien oikeudelliset rajat.[1]

Oikeuksien julistus voi muodostaa osan valtion perustuslaista, kuten Yhdysvaltain perustuslaissa. Tällaiset oikeudet sitovat lainsäädäntöelintä, ja niiden muuttaminen on vaikeaa. Oikeuksien julistus voi olla myös tasa-arvoinen muun lainsäädännön kanssa, jolloin sen muuttaminen tapahtuu normaalissa lainsäädäntöprosessissa.[1]

Oikeuksien julistuksia pidetään usein tärkeinä, jopa välttämättöminä, vapauden takaajina ja hallinnon vallan rajoittajina. Ne suojaavat yksilöä julkiselta auktoriteetilta ja saavat hallituksen, oikeuslaitoksen ja kansan ottamaan yksilönoikeudet huomioon.[1]

Oikeuksien julistuksia on arvosteltu siitä, että ne on upotettu lakiin ideologisesti värittyneinä, mutta niitä on vaikea poistaa. Ne voivat myös vaarantaa tuomareiden neutraaliuden ja vetää tuomarit mukaan poliittisiin kiistoihin, vaikka valta päättää oikeuksista pitäisi kuulua vaaleilla valituille poliitikoille eikä tuomareille. Ihmisoikeuksien julistusta on arvosteltu koko ihmisoikeuksien ajatuksen pätevyydestä ja siitä, että tavalliset lait suojelevat jo niitä.[1]