Musta ympyrä

Pelivelkoihin ajautunut kreivi Raoul Ruggeri pakotetaan liittymään rikollisjärjestö Mustaan ympyrään. Hän ymmärtää pian virheensä ja pakenee Amerikkaan. Siellä hän aloittaa uuden elämän cowboyna ja rakastuu rikkaan karjatilallisen tyttäreen Edith Browniin.[1]

Sillä välin Roomassa etsivä Svento on onnistunut soluttautumaan Mustaan ympyrään. Poliisi pidättää järjestön jäsenet, ja vain sen johtaja De Bondre onnistuu pakenemaan. De Bondre päätyy Chicagoon, jossa hän jäljittää Raoulin. De Bondre yrittää kiristää Raoulia ja sieppaa kostoksi Edithin. Takaa-ajon päätteeksi De Bondre suistuu jyrkänteen reunalta ja Raoul saa Edithinsä.[1]

Celio Filmin tuottama Musta ympyrä lienee ollut Emilio Ghionen ensimmäinen ohjaustyö. Sen ranskalaisesta rikoskirjallisuudesta ja rikoselokuvista lainatut juoni- ja tyyliainekset ennakoivat tekijänsä Za la Mort -sarjaa, mutta päähenkilö muistuttaa vielä kovasti Louis Feuilladen Fantomasia. Elokuva sisältää eräitä surrealistisia kohtauksia ja sen loppu on yllättävän väkivaltainen.[2] Italian elokuvasensuuri määräsi poistettaviksi kaikki viittaukset kaupunkiin, jossa rikollisjärjestön toiminta tapahtuu[1].

Aikalaiskommenteissa kiitettiin elokuvan kuvausta ja näyttelijäsuorituksia, mutta sen juonta pidettiin hieman liian mielikuvituksellisena[1]. Nykynäkökulmasta se on puutteistaan huolimatta viihdyttävää katseltavaa tyylilajin ystäville[3].

Mustaa ympyrää esitettiin Helsingissä vaihtelevilla suomenkielisillä nimillä toukokuussa 1914 ja uudelleen vuonna 1915[4][5][6][7]. Lehtimainoksissa ja kommenteissa elokuvaa kuvattiin tavattoman jännittäväksi ja viitattiin suoraan Fantomas-sarjaan. Rikollisjärjestön toiminta oli sijoitettu Lontooseen.[8][9][10]

Elokuvasta on säilynyt kaksi kopiota, jotka ovat nähtävissä Italian kansallisen elokuvamuseon Vimeo-sivustolla[11] ja Ranskan elokuva-arkistojen sivustolla[12].

• Musta ympyrä Internet Movie Databasessa. (englanniksi)