Monacon Grand Prix 2009

Räikkönen sijoittui kilpailussa kolmanneksi.

Aurinkoisen Monacon GP:n aika-ajojen nopein kuljettaja oli Jenson Button, jolle paalupaikka oli jo kauden neljäs. Toisesta ruudusta kilpailuun lähti Kimi Räikkönen, joka piti jo viikonlopun harjoituksissakin tasaisen kovaa vauhtia. Räikkönen jäi paalupaikasta vain 25 tuhannesosaa, vaikka ajoi kevyemmällä autolla kuin Button. Räikkönen oli aikaisemmin päässyt Monacossa kakkossijalle vuonna 2008.[3] Kolmannesta ruudusta starttasi Rubens Barrichello, neljännestä Sebastian Vettel ja viidennestä Felipe Massa. Myös toinen suomalainen, Heikki Kovalainen pääsi starttaamaan kymmenen parhaan joukosta ensimmäisen kerran kauden aikana, ollen seitsemänneksi nopein.

Heti ensimmäisen aika-ajo-osion alussa radalle lähtenyt Felipe Massa pyörähti kaiteeseen ja rikkoi autonsa keulan. Hän pystyi kuitenkin keulanvaihdon jälkeen jatkamaan ja ajoi ensimmäisessa osiossa neljänneksi nopeimman ajan. McLaren-tallin kuljettaja Lewis Hamilton teki ensimmäisen osion loppupuolella jarrutuksessa ajovirheen, jonka seurauksena auto lähti häneltä käsistä ja takarengas osui ratareunan rengasvalliin rikkoen autosta takaripustuksen. Hamilton joutui keskeyttämään ajon, jääden ensimmäiseen osioon. Hänen aikansa riitti 16. sijaan, mutta vaihdelaatikon vaihdosta saadun rangaistuksen myötä hän lähti kisaan joukon viimeisenä. Osio jouduttiin Hamiltonin kolarin vuoksi keskeyttämään hetkeksi.

Toyota- ja BMW Sauber -tallien osalta vaikeasti sujunut viikonloppu jatkui vaikeana myös aika-ajoissa, sillä molempien tallien molemmat kuljettajat jäivät ensimmäiseen aika-ajo-osioon. Puolestaan molemmat Force India -tallin kuljettajat pääsivät toiseen osioon ensimmäisen kerran kauden aikana. Pääsy toiseen osioon oli myös koko tallille ensimmäinen kerta sen olemassaolon aikana ja 15. lähtöruutu toisen kuljettajan Adrian Sutilin uran paras lähtöruutu.[4]

Brawn-tallin kuljettajat ottivat kaksoisjohdon heti lähdössä. Radan likaisemmalta puolelta lähtenyt Räikkönen ei pystynyt pitämään toista sijaansa, vaan putosi kolmanneksi Barrichellon ohitettua hänet lähtökiihdytyksessä. Kärkikuusikosta Ferrarit ja Nico Rosberg aloittivat kisan kovemmilla renkailla (pehmeä seos) ja muut kärkikuljettajat valitsivat pehmeämmän (super soft) seoksen. Toyotan Timo Glock lähti kisaan varikolta.

Button alkoi kuroa eroa muihin ja Räikkösen takana neljäntenä ajanut Vettel jäi tasaisesti kärkikolmikosta. Hän hidasti merkittävästi takanaan tulleiden menoa, ja tunnelinjälkeisessä jarrutuksessa Massa yritti ohitusta. Hän ei kuitenkaan onnistunut ohituksessa, vaan joutui myöhäisen jarrutuksen vuoksi ajamaan hidasteshikaanin läpi samalla ohittaen Vettelin. Oikaisun vuoksi hän päästi Vettelin välittömästi takaisin edelleen, mutta samassa tilanteessa myös Rosberg pääsi Ferrari-kuskin ohitse nousten viidenneksi.

Kierroksella 10 Sébastien Buemi osui Nelson Piquet Jr.:n perään pääsuoran alun jarrutuksessa. Molemmat ajautuivat ulos radalta ja joutuivat keskeyttämään. Muutamaa kierrosta myöhemmin Vettel joutui keskeyttämään samassa paikassa hajotettuaan autonsa takaripustukset osumassa rengasmuuriin. Robert Kubica keskeytti kierroksella 29 jarruongelmien vuoksi. 52. kierroksella Kovalainen keskeytti ajovirheen seurauksena radan uima-allasosuuden mutkissa ajaessaan seitsemäntenä Rosbergin perässä. Hallinnanmenetyksen seurauksena auto ajautui etusiipi edellä kaiteeseen.

Lukuun ottamatta rengastaktiikkaa, kärkiautojen toteutuneet varikkostrategiat olivat hyvin samankaltaiset. Buttonin kärkisija ei ollut uhattuna kisan missään vaiheessa, mutta Barrichello ja Räikkönen ajoivat lähekkäin lähes koko kisan ajan - kuitenkin ilman merkittäviä ohitusyrityksiä. Kisan loppupuoliskolla Massa tavoitti tasaisesti edellään ajaneita, ja ajoi myös kisan nopeimman kierrosajan, mutta eroa Räikköseen jäi lopulta noin 1,5 sekuntia.

Maaliin ja pistesijoille tultiin järjestyksessä Button, Barrichello, Räikkönen, Massa, Webber, Rosberg, Alonso ja Bourdais. Kaksoisvoitto oli Brawnille jo kauden kolmas ja voitto Buttonille kauden viides. Buttonin autossa ollut moottori on ensimmäinen F1-moottori, jolla on voitettu kolme osakilpailua peräkkäin. Kilpailun päätteeksi Button pysäköi autonsa ns. parc fermé -alueelle, vaikka Monacossa kärkikolmikon on tapana pysähtyä pääsuoralle. Button juoksi palkintojenjakoon kypärä päässä pitkin pääsuoraa.