Molukit

Molukit eli Maluku on saariryhmä Indonesiassa Malaijien saaristossa. Saaret sijaitsevat Filippiineiltä etelään, Sulawesistä itään, Uudesta-Guineasta länteen ja Timorista pohjoiseen.[1] Suurin osa saarista on vuoristoisia, ja joillakin on toimivia tulivuoria. Vuoteen 1999 saakka saaret muodostivat yhden provinssin, mutta nykyään ne jakautuvat Molukkien ja Pohjois-Molukkien provinsseihin. Pohjois-Molukkien provinssin merkittävimmät saaret ovat Halmahera, Obi, Morotai, Bacan, Ternate ja Tidore. Molukkien provinssi koostuu esimerkiksi Seramin, Burun, Ambonin, Bandan ja Wetarin saarista.[1]

Saarten löytöretkien aikainen nimitys oli Maustesaaret. Fernão de Magalhãesin tavoite oli löytää sinne merireitti, jotta saarilta voitaisiin kuljettaa arvokkaita mausteita, muun muassa muskottipähkinää ja mausteneilikkaa, Eurooppaan ilman arabien välikäsiä.