Michal Sýkora

Sýkora on HC Pardubicen kasvatti. Hän debytoi seuran miesten joukkueessa vain 17-vuotiaana Tšekkoslovakian liigassa kaudella 1990–1991. Kaksi seuraavaa kautta hän pelasi WHL-junioriliigan Tacoma Rocketsissa. Sýkora teki kaudella 1991–1992 liigan runkosarjassa 36 tehopistettä. San Jose Sharks varasi hänet kuudennella kierroksella 123. pelaajana NHL:n varaustilaisuudessa 1992. Kaudella 1992–1993 Sýkora oli Rocketsin tehokkain puolustaja ja kolmanneksi paras pistemies tehoilla 23+50=73,[2] joilla hän sijoittui koko WHL:n puolustajien pistepörssissä kolmanneksi. Sýkora valittiin kauden päätteeksi liigan lähtisen konferenssin ensimmäiseen tähdistökentälliseen.[1]

Kaudeksi 1993–1994 Sýkora otti paikan San Jose Sharksin NHL-kauden avauskokoonpanosta. Hän teki NHL-debyyttinsä 6. lokakuuta 1993 vieraissa Edmonton Oilersia vastaan. NHL-uransa avausmaalin Sýkora teki 23. lokakuuta 1993 Vancouver Canucksia vastaan. Hänet pudotettiin farmijoukkue Kansas City Bladesiin, IHL:ään joulukuussa 1993 ja Sýkora palasi loppukaudella yhteen NHL-otteluun.[3] Hän pelasi NHL:ssä kauden aikana kaikkiaan 22 runkosarjaottelua tehopistein 1+4=5. Tulokaskausi IHL:ssä toi 47 runkosarjaottelussa tehot 5+11=16. Kaudella 1994–1995 Sýkora pelasi NHL:ssä 16 runkosarjaottelua tehden neljä syöttöpistettä. Ensimmäisellä kokonaisella NHL-kaudellaan 1995–1996 hän teki 79 runkosarjaottelussa tehot 4+16=20, jotka ovat Sýkoran NHL:n yhden kauden piste-ennätys.

Kesken kauden 1996–1997, tammikuussa 1997 Sharks kauppasi Sýkoran, Chris Terrerin ja Ulf Dahlénin Chicago Blackhawksiin vaihdossa Ed Belfouriin. Kesken kauden 1997–1998 hän palasi Blackhawksin organisaatiosta kotimaahansa ja kasvattajaseuraansa HC Pardubiceen, jossa Sýkora pelasi yhden ottelun. Heinäkuussa 1998 Blackhawks kauppasi hänen pelaajaoikeutensa Tampa Bay Lightningiin vaihdossa Mark Fitzpatrickiin ja kesän 1999 neljännen kierroksen varausvuoroon.[4] Sýkora aloitti Lightningissa NHL-kauden 1998–1999, mutta hän palasi vain kymmenen pelaamansa ottelun jälkeen kotimaahansa ja siirtyi HC Sparta Prahan riveihin. Kaudella 1999–2000 Sýkora oli tehoilla 11+14=25 joukkueen eniten maaleja tehnyt puolustaja Jaroslav Nedvědin kanssa. He jakoivat koko Tšekin Extraligan puolustajien maalipörssin toisen sijan edellään vain HC Zlínin Martin Hamrlík. Sýkora sijoittui myös lukemalla +37 koko liigan tehotilastossa toiseksi edellään vain joukkuetoveri František Kučera. Hän jakoi pelipaikastaan huolimatta viidellä osumallaan koko Extraligan pudotuspelien maalipörssin voiton joukkuetoverinsa Richard Žemličkan ja HC Vsetínin Jan Tomajkon kanssa. Sýkora voitti kauden päätteeksi Tšekin-mestaruuden.[1] Hän eteni Sparta Prahan kanssa myös EHL:n finaaliin, mutta mestaruuden vei kuitenkin venäläinen Metallurg Magnitogorsk lukemin 2-0.

Heinäkuussa 2000 Sýkora teki vapaana agenttina NHL-sopimuksen Philadelphia Flyersin kanssa.[4] Kauden jälkeen joukkue kuitenkin asetti hänet siirtolistalle, kun Sýkora ei vastannut häneen kohdistuneisiin odotuksiin.[5] Sýkora ei jatkanut enää NHL-uraansa, vaan palasi kaudeksi 2001–2002 kasvattajaseuraansa HC Pardubiceen. Hän voitti pudotuspeleissä joukkueen sisäisen tehotilaston lukemalla +5. Kaudella 2002–2003 Sýkora oli Pardubicen tehokkain puolustaja tehoilla 6+17=23, joilla hän jakoi koko Extraligan puolustajien pistepörssin yhdeksännen sijan HC Zlínin Martin Hamrlíkin ja HC Slavia Prahan Petr Kadlecin kanssa. Sýkora jakoi myös joukkueensa sisäisen tehotilaston voiton Petr Mudrochin kanssa lukemalla +26. Hän voitti kauden päätteeksi hopeaa. Kaudella 2003–2004 Sýkora nousi Pardubicen kapteeniksi. Hän oli joukkueen tehokkain puolustaja tehoilla 11+14=25. Sýkora jakoi Zlínin Martin Hamrlíkin kanssa koko Extraligan puolustajien maalipörssin toisen sijan edellään vain HC Slavia Prahan Jan Novák. Puolustajien pistepörssissä hän sijoittui viidenneksi.[1]

Kaudella 2004–2005 Sýkora ehti pelata Pardubicessa vain kaksi ottelua, kunnes polvivamma päätti hänen pelaajauransa 31-vuotiaana.[1]

Mitalit
Maa:  Tšekki
Miesten jääkiekko
MM-kilpailut
Kultaa	Wien 1996	jääkiekko
Kultaa	Pietari 2000	jääkiekko
Maa:  Tšekkoslovakia
Alle 18-v. EM-kilpailut
Kultaa	Tšekkoslovakia 1991	jääkiekko

Sýkora edusti Tšekkiä Salt Lake City olympiakisoissa 2002. Hän pelasi myös MM-kilpailuissa vuosina 1996, 2000 ja 2002, joista kaksi ensimmäistä turnausta päättyi maailmanmestaruuteen. Sýkora voitti vuoden 1996 turnauksen tehotilaston lukemalla +14 ja hänet valittiin tähdistökentälliseen. Sýkora voitti myös vuoden 2000 MM-kilpailujen puolustajien piste- ja maalipörssin tehoilla 5+3=8 ja hän oli pelipaikastaan huolimatta Tšekin paras maalintekijä. Sýkora valittiin turnauksen tähdistökentälliseen. Hän pelasi myös maailmancupissa vuonna 1996. Yhteensä Sýkora on pelannut 69 A-maaottelua tehopistein 9+14=23.[1]

Sýkora edusti myös Tšekkoslovakiaa alle 18-vuotiaiden EM-kilpailuissa vuonna 1991, jolloin hän voitti Euroopan-mestaruuden.[1]

Sýkora perusti uransa jälkeen The Golden Investment -nimisen yrityksen ja lainasi siihen pääomaa muun muassa entisiltä pelikavereiltaan Vladimír Růžičkalta, Robert Kousalilta, Tomáš Kubalíkilta, Jaroslav Hlinkalta, Roman Červenkalta ja useilta muilta. Sýkora onnistui muutamassa vuodessa kadottamaan näitä varoja yli kahdeksan miljoonan euron edestä, ja velkojat vaativat keväällä 2023 alkavassa oikeudenkäynnissä vastauksia siihen, mihin rahat ja varat ovat kadonneet. Sýkora menetti itse muun muassa kaksi taloa ja väittää olevansa varaton. [6]