Merikotkat

Merikotkat (Haliaeetus) on päiväpetolintusuku haukkojen (Accipitridae) heimossa. Merikotkat on mahdollisesti yksi vanhimmista elävien lintujen suvuista.

Merikotkat
Valkopäämerikotka (Haliaeetus leucocephalus)
Tieteellinen luokittelu
Domeeni:	Eukaryootit Eucarya
Kunta:	Eläinkunta Animalia
Pääjakso:	Selkäjänteiset Chordata
Alajakso:	Selkärankaiset Vertebrata
Luokka:	Linnut Aves
Lahko:	Päiväpetolinnut Accipitriformes
Heimo:	Haukat Accipitridae
Alaheimo:	Haliaeetinae
Suku:	Merikotkat Haliaeetus Savigny, 1809
Lajit
Merikotka (Haliaeetus albicilla) Valkopäämerikotka (Haliaeetus leucocephalus) Valkomerikotka (Haliaeetus leucogaster) Aromerikotka (Haliaeetus leucoryphus) Kuningasmerikotka (Haliaeetus pelagicus) Ruskomerikotka (Haliaeetus sanfordi) Kiljumerikotka (Haliaeetus vocifer) Madagaskarinmerikotka (Haliaeetus vociferoides)
Katso myös
Merikotkat Wikispeciesissä   Merikotkat Commonsissa
Infobox OKNimi-testi OK

Lajit muodostavat selvästi kolme sisarlajiparia: merikotka ja valkopäämerikotka, ruskomerikotka ja valkomerikotka sekä kiljumerikotka ja madagaskarinmerikotka. Kuhunkin näistä lajipareista kuuluu yksi valkopäinen ja yksi ruskeapäinen lajivastine. Lähes kaikkien aikuisten merikotkayksilöiden pyrstön väritys on valkoinen. Tässä suhteessa poikkeuksellisia lajeja ovat vain ruskomerikotka, valkomerikotka ja aromerikotka.

Merikotkien sukuun kuuluu kahdeksan lajia:

• Merikotka (H. albicilla)
• Valkopäämerikotka (H. leucocephalus)
• Valkomerikotka (H. leucogaster)
• Aromerikotka (H. leucoryphus)
• Kuningasmerikotka (H. pelagicus)
• Ruskomerikotka (H. sanfordi)
• Kiljumerikotka (H. vocifer)
• Madagaskarinmerikotka (H. vociferoides)