Metro-Goldwyn-Mayer

Marcus Loew perusti MGM:n vuonna 1924. Samana vuonna sai ensi-iltansa yhtiön ensimmäinen elokuva, Hän joka saa korvapuustit, jonka ohjasi ruotsalaissyntyinen Victor Sjöström. Louis B. Mayer tuli yhtiön varajohtajaksi ja tuotantopäälliköksi yhdessä Irving Thalbergin kanssa Kalifornian studioille.

MGM palkkasi tuon ajan suurimpia näyttelijöitä, joita olivat muun muassa Greta Garbo, John Gilbert, William Haines, Norma Shearer ja Joan Crawford. Alun perin uuden studion elokuvat esiteltiin lauseella ”Louis B. Mayer esittää Metron-Goldwyn-elokuvia”, mutta pian Mayer lisäsi oman nimensä yhtiön nimeen. MGM-yhtiön ”tavaramerkiksi” muodostuneen tunnuksen Leo-leijonan karjaisu kuultiin valkokankaalla ensimmäisen kerran vuonna 1928.

Vuonna 1930 Clark Gable ryhtyi yhteistyöhön MGM:n kanssa. Viisi vuotta myöhemmin vuonna 1935 yhtiön nimi alkoi tulla tunnetuksi, kun Kapina laivalla -elokuva voitti parhaan elokuvan Oscarin.[2]. Vuonna 1939 saivat ensi-iltansa klassikkoelokuvat Ihmemaa Oz ja Tuulen viemää. David O. Selznick toimi ohjaajana useimmissa MGM:n elokuvissa.

MGM palkkasi aiemmin Warnerille Looney Tunes -piirrettyjä tehneet animaatiotuottajat-ohjaajat Hugh Harmanin ja Rudolf Isingin valmistamaan uuden sarjan värillisiä piirrettyjä elokuvia nimeltä Happy Harmonies. Happy Harmonies -piirretyt ylittivät kuitenkin säännöllisesti budjettinsa, jonka vuoksi MGM irtisanoi vuonna 1937 Harmanin ja Isingin aikomuksenaan perustaa oma animaatiostudio. Kuitenkin kaksi vuotta myöhemmin vuonna 1939 MGM palkkasi uudelleen Harmanin ja Isingin, jotka loivat studion ensimmäisen menestyksekkään eläinhahmon Barney Bearin. MGM:n kuuluisimmiksi piirroshahmoiksi muodostuivat kuitenkin kissa ja hiiri -duo Tom & Jerry, jonka olivat luoneet William Hanna ja Joseph Barbera vuonna 1940. Tom & Jerry -elokuvat voittivat seitsemän Academy Awards -palkintoa vuosina 1949–1953. Vuonna 1941 Tex Avery liittyi yhtiön animaatiotuotantoon ja loi yksikölle sen imagon teoksilla Red Hot Riding Hood, Swing Shift Cinderella ja Lurppa.

Vuoden 1940 jälkeen tuotanto oli kasvanut 15 leikatusta elokuvasta per vuosi 25 elokuvaan vuotta kohti. Tänä aikana MGM esitti hyvin menestyneitä musikaaleja, joissa esiintyivät muun muassa Judy Garland, Fred Astaire, Gene Kelly ja Frank Sinatra. Vuonna 1943 MGM irtisanoi sopimuksensa neljän sen suurimman tähden kanssa: Joan Crawford, Norma Shearer, Greta Garbo ja Jeanette MacDonald jättivät studion. Joan Crawford siirtyi Warner Brothers -yhtiöön, jossa hänen uransa lähti uuteen nousuun, mutta Shearer ja Garbo eivät tehneet enää yhtään elokuvaa. 1950-luvun alkupuolella MGM tuotti Dore Scharyn johtamana joitain hyvin tunnettuja musikaaleja, mukaan lukien Pariisin lumoissa, Laulavat sadepisarat ja Iskelmäkaruselli.

Yhtiö menetti asemiaan elokuvamarkkinoilla 1950-luvun loppupuolella ja 1960-luvulla television yleistyessä. Vuonna 1957 maailman suurimman levymyynnin omaava, tuolloin nouseva yhdysvaltalainen musiikki- ja elokuvatähti Elvis Presley, näytteli MGM-studion Jailhouse Rock -elokuvassa. Samaan aikaan MGM:n animaatio-osaston tuotanto loppui.[3] Presleyn ja MGM:n yhteistyö jatkui aina 1970-luvulle saakka.

Vuonna 1959 elokuva Ben-Hur keräsi yhteensä 11 Oscar-palkintoa, ja se on yhä maailman tunnetuimpiin ja arvostetuimpiin elokuviin lukeutuva suurteos. Vuonna 1961 valmistui John Hustonin ohjaama elokuva Sopeutumattomat, jossa pääosia näyttelivät Clark Gable ja Marilyn Monroe.

Vuonna 1967 MGM oli myyty kanadalaiselle Edgar Bronfmanille. Kaksi vuotta myöhemmin MGM myytiin miljonääri Kirk Kerkorianille. That's Entertainment -elokuva valmistui yhtiön 50. juhlavuonna vuonna 1974. Seuraavana vuonna yhtiö myi levy-yhtiönsä.

Vuonna 1981 MGM osti kilpailevan United Artists -yhtiön ja vahvisti näin ollen jo ennestään vahvaa markkina-asemaansa.

CBS yritti ottaa vallan yhtiössä 1985, kun Ted Turner osti MGM/UA-yhtiön. Vuonna 1987 MGM muutti nimensä The MGM/UA Communications Co:ksi.

MGM on jatkanut elokuvien valmistusta ja oman tuotannon lisäämistä tähän päivään saakka. MGM omistaa jakeluoikeudet muun muassa menestyneeseen Hobitti-elokuvatrilogiaan, jota se tuottaa yhdessä New Line Cinema -yhtiön kanssa. MGM on myös julkaissut esimerkiksi James Bond -elokuvia sekä elokuvat Vaaleanpunainen pantteri ja Seikkailija Thomas Crown.