Lynn Hershman Leeson

Hershman Leeson syntyi Clevelandissa 1941. Hänen isänsä oli apteekkari ja äitinsä biologi. Hän kiinnostui jo nuorena taiteesta ja vieraili Clevelandin taidemuseossa lähes päivittäin. Valmistuttuaan Case Western Reserve Universitystä Hershman Leeson muutti 1963 opiskelemaan maalaustaidetta Kalifornian Berkeleyn yliopistoon. Hän jätti kuitenkin koulun jo ennen ensimmäistäkään kurssia.[1]

Hershman Leeson opiskeli lopulta kuvataiteita San Franciscon osavaltionyliopistossa, josta hän valmistui maisteriksi vuonna 1972. Osana lopputyötään hän kirjoitti taidekritiikkiä kolmella eri salanimellä. Hänen varhaiset työnsä olivat pääosin vahasta tehty veistoksia.[2]

Monet Hershman Leesonin varhaisista töistä sekoittivat taiteen ja todellisuuden rajoja. Yksi tällainen teos oli The Dante Hotel (1973–1974).[1] Siinä hän loi Eleanor Coppolan kanssa installaation vuokraamaansa hotellihuoneeseen, jonka he sisustivat erilaisilla objekteilla.[2] Roberta Breitmore oli puolestaan teos ja alter ego, jota Hershman Leeson käytti 1973–1978. Hän sai Roberta Breitmore -nimiselle henkilölle jopa ajokortin ja kirjautui luennoille ja kursseille. Hän jätti hahmon, kun ihmiset alkoivat soitella hänen kotiinsa ja etsiä Roberta Breitmorea.[1] Hahmo sai loppunsa Lucrezia Borgian haudalla suoritettuun manaukseen.[2]

Hershman Leeson alkoi 1970-luvulla käyttää videota taiteen luomiseen. Videoteoksissaankin hän tutki identiteettiä yhteiskunnallisissa ja kulttuurisissa rakenteissa sekä mediakentällä.[2] Hershman Leeson alkoi 1970-luvun lopulla käyttämään Laserdisc-tekniikkaa. Sen avulla hän loi interaktiivisen Lorna-teoksen, jota katsojat pystyivät hallitsemaan kaukosäätimen avulla. Sen pohjalta hän teki Deep Contact -teoksen (1984). Siinä päähenkilönä oli viettelevä Marion-niminen nainen, joka kutsuu katsojat hyväilemään tätä.[1]

Hershman Leesonista tuli 1997 myös elokuvantekijä. Hänen ensimmäinen elokuvansa Conceiving Ada kertoo turhautuneesta tietojenkäsittelytieteilijästä, joka kehittää ohjelman, jolla pystyy kommunikoimaan Ada Lovelacen kanssa. Lovelacea näytteli Tilda Swinton, joka esiintyi myös Hershman Leesonin elokvuassa Teknolust (2002). Hershman Leesonin seuraavat elokuvat Strange Culture (2007) ja !Women Art Revolution (2010) olivat dokumentteja. Strange Culture käsitteli taiteilija Steve Kurtzin vangitsemiseen johtaneita tapahtumia ja !Women Art Revolution feministisen taiteen historiaa.[1]