Leonid Toptunov

Toptunov syntyi 16. elokuuta 1960 Mykolajivkan kylässä Sumyn alueella Ukrainan sosialistisessa neuvostotasavallassa. Hänen isänsä oli osana Neuvostoliiton avaruusohjelmassa. Vuonna 1983 hän valmistui Obninskin ydinvoimatekniikan instituutista.

Toptunov oli vain 25-vuotias onnettomuusyönä. [2] Hän työskenteli nelosreaktorissa Aleksandr Akimovin kanssa. Toptunovilla oli vain kahden kuukauden kokemus reaktorin käytöstä, eikä ollut koskaan aiemmin ohjannut reaktoria vaikean sammutusprosessin läpi.

Valmisteluvaiheessa voimalan pääinsinööri Anatoli Djatlov määräsi tehon pienentämisen 700 MW:iin testaussuunnitelman mukaisesti. Reaktori kuitenkin pysähtyi yllättäen testivalmistelujen aikana ja putosi 30 megawattiin. Tehon nostaminen tämän jälkeen saattoi laittaa reaktorin vaaralliseen tilaan, mutta Djatlov määräsi Toptunovin ja Akimovin nostamaan tehon takaisin 700 MW:iin. Yhdessä Akimovin kanssa Toptunov ryhtyi nostamaan reaktorin tehoa nostamalla säätösauvoja.

Reaktorin teho lähti vahvaan nousuun, jolloin Akimov painoi AZ-5-pikasulkupainiketta. Suunnitteluvirheen vuoksi laskeutuvat säätösauvat kiihdyttivät ydinreaktiota ja aiheuttivat reaktorin räjähdyksen. Toptunov ja muut työntekijät työskenteli aamuun asti yrittäen pumpata vettä reaktorin ytimeen, jonka aikana Toptunov ja Akimov altistuivat tappavalle määrälle säteilyä. Muut työntekijät löysivät heidät ja vietiin sairaanhoitoon. Hänet otettiin Prypjatin sairaalaan, mutta hänet siirrettiin nopeasti Moskovaan.

Toptunovin vanhemmat vierailivat hänen luonaan sairaalassa. Vaikka hän pystyi kävelemään, hänen vanhempansa huomasivat, että hänellä oli epänormaaleja ihovaurioita. Oleskelunsa aikana hän keskusteli onnettomuuden mahdollisista syistä Akimovin ja Djatlovin kanssa. Toptunov ja Akimov saivat luuytimensiirron yrityksenä palauttaa immuunijärjestelmää. Hän kuitenkin kuoli akuuttiin säteilyoireyhtymään 14. toukokuuta 1986.

Ukrainan presidentti Viktor Juštšenko myönsi postuumisti Toptunoville kolmannen luokan Za mužnist -mitalin (’rohkeudesta’) vuonna 2008. Robert Emms esittää Toptunovia HBO:n onnettomuudesta kertovassa Chernobyl-minisarjassa.