Leijona (vaatemerkki)

Leijona on suomalainen vaatemerkki, joka on 1910-luvulta asti ollut monen eri yrityksen käytössä monessa eri muodossa, sekä tavaramerkkinä että yhtiönimen osana. Nykyisin merkkiä käyttää työvaatteita markkinoiva Leijona Group Oy, joka kuuluu tanskalaislähtöiseen Fristads Kansas -konserniin.

Leijona-merkin otti ensimmäisenä käyttöön K. E. Heikkilän ja Heikki Kestilän Tampereelle 1919 perustama pukutehdas Heikkilä & Kestilä muodossa Leijonapuku. Merkillä markkinoitiin yrityksen valmistamia, Suomen ensimmäisiä tehdastekoisia miesten valmispukuja. Heikkilä & Kestilä Oy fuusioitui maaliskuussa 1931 vuonna 1920 perustetun, sotilaspukimia valmistaneen Vaatetus Osakeyhtiön kanssa yhtiöksi nimeltä Yhtyneet Pukutehtaat Oy. Se käytti Leijona-merkkiä valmistaessaan muun muassa univormuja Suomen armeijalle.[1]

SOK osti vuonna 1941 Yhtyneet Pukutehtaat Oy:n ja muodosti siitä tytäryhtiön nimellä Yhtyneet Pukutehtaat Leijona. Siihen kuuluneen Tampereen pukutehtaan nimeksi muutettiin 1972 Oy Leijona-Pukine Ab. Nalkalan kaupunginosassa toiminut pukutehdas toimi tämännimisenä aina vuoteen 1983 saakka.[1][2][3]

Vuonna 1988 osuuskaupparyhmät EKA ja SOK yhdistyivät, ja niiden yhteisen vaatetusteollisuuden nimeksi tuli pariksi vuodeksi Meira Oy Leijona. Vuonna 1991 vaatevalmistaja Rissanen osti koko liiketoiminnan, ja nimi muuttui muotoon Rissanen Oy Leijona. Vuonna 1993 tämän yrityksen toimiva johto osti koko liiketoiminnan, ja nimeksi tuli Leijona-Pro Oy.[4]

Vuonna 1996 tanskalainen Kansas A/S osti Leijona-Pron, joka liitettiin seuraavana vuonna toiminnallisesti osaksi yhtiön Fristads-divisionaa. Vuonna 1999 Kansas A/S:n ja Wenaas A/S:n fuusiosta syntyi emoyhtiö Kansas Wenaas A/S. Sen nimi muuttui vuonna 2003 muotoon Kwintet A/S, ja samalla Leijona-Pro Oy muuttui nimelle Kwintet Leijona Oy. Vuonna 2015 Kwintet-konserista tuli Fristads Kansas Group ja Suomen-yhtiöstä Leijona Group Oy.[4]