Lee Stempniak

Ennen ammattilaisuraansa Stempniak pelasi vuodet 2001–2005 yliopistojääkiekkoa Dartmouth Collegen joukkueessa Big Greenissä. Hän oli joukkueensa paras pistemies kolmella kaudella peräkkäin, 2002–2005, ja toimi myös sen kapteenina. Hän teki yhden kauden aikana parhaimmillaan 49 tehopistettä, 21 maalia ja 28 syöttöpistettä, 34:ssä ottelussa. Stempniak sijoittui tuolla kaudella, 2002–2003, ECAC Hockey -konferenssin pistepörssissä toiseksi.[1][2] [3]

Yhteensä Stempniak teki yliopistovuosinaan 151 tehopistettä (63 maalia ja 88 syöttöpistettä) 135:ssä ottelussa.[1] Hän on Dartmouthin historian toiseksi eniten otteluita pelannut ja neljänneksi eniten pisteitä tehnyt pelaaja.[4] Stempniak valittiin vuonna 2002 ECAC:n tulokkaiden tähdistökentälliseen, vuosina 2004 ja 2005 sen ensimmäiseen tähdistökentälliseen ja vuonna 2010 sen 2000-luvun ensimmäisen vuosikymmenen tähdistökentälliseen.[1][2]

St. Louis Blues varasi Stempniakin NHL:n varaustilaisuuden 2003 viidennellä kierroksella, vuorolla 148.[1] Hän teki NHL-debyyttinsä 6. lokakuuta 2005, jolloin Blues kohtasi Detroit Red Wingsin.[5] Ensimmäinen NHL-piste, syöttöpiste, hänelle merkittiin 2. marraskuuta 2005 ottelussa, jossa Bluesilla oli vastassa Chicago Blackhawks, ja ensimmäisen NHL-maalinsa hän teki kaksi päivää myöhemmin ottelussa Edmonton Oilersia vastaan.

Stempniak pelasi suurimman osan kaudesta 2005–2006 Bluesin NHL-miehistössä, mutta osan kaudesta myös seuran farmijoukkueessa Peoria Rivermenissä AHL-liigassa. Hänet lähetettiin kauden mittaan farmiin viiteen otteeseen, viimeisen kerran huhtikuussa 2006, jolloin hänet lähetettiin Bluesin NHL-kauden päätyttyä vahvistamaan Peorian miehistöä AHL:n pudotuspeleihin. Stempniak pelasi tulokaskautensa aikana 57 NHL:n runkosarjaottelua, joissa hänelle kertyi 27 tehopistettä, 14 maalia ja 13 syöttöpistettä. Hän sijoittui Bluesin sisäisissä maali- ja pistepörsseissä sijalle viisi. Rivermenissä hän pelasi 26 runkosarjaottelua, joissa hän teki 15 tehopistettä, kahdeksan maalia ja seitsemän syöttöpistettä. Lisäksi hän pelasi Peorian riveissä kolme AHL:n pudotuspeliottelua, joissa hän antoi kolme maaliin johtanutta syöttöä.

Kaudella 2006–2007 Stempniak oli Bluesin kokoonpanossa seuran kaikissa otteluissa. Hän oli joukkueensa paras maalintekijä tehtyään 27 maalia ja toiseksi paras pistemies Doug Weightin jälkeen tehtyään 52 tehopistettä. Hän pelasi Bluesissa myös kauden 2007–2008, jolla hän oli joukkueen neljänneksi paras pisteidentekijä, ja osan kaudesta 2008–2009. Pelattuaan vahvan alkukauden 2008–2009 (13 tehopistettä, kolme maalia ja kymmenen syöttöpistettä, 14:ssä ottelussa) hän siirtyi 24. marraskuuta 2008 Toronto Maple Leafsiin pelaajakaupassa, jossa St. Louis Bluesiin siirtyivät puolustaja Carlo Colaiacovo ja hyökkääjä Alexander Steen[6].

Maaliskuussa 2010 Stempniak siirtyi Phoenix Coyotesiin, jossa pelasi loppukauden 2009–2010 lisäksi koko kauden 2010–2011. Kesällä 2011 hän siirtyi Calgary Flamesiin, jossa pelasi kaudet 2011–2012 ja 2012–2013 sekä suurimman osan kaudesta 2013–2014. Maaliskuussa 2014 Stempniak siirtyi loppukaudeksi Pittsburgh Penguinsiin. Kesällä 2014 hän siirtyi New York Rangersiin.

Stempniak edusti Yhdysvaltain jääkiekkomaajoukkuetta kolmissa jääkiekon maailmanmestaruuskilpailuissa, 2007, 2008 ja 2009.[1] Hän oli vuoden 2007 MM-turnauksessa, jossa Yhdysvallat eteni puolivälieriin, maansa paras maalin- ja pisteidentekijä kerättyään seitsemässä ottelussa tehot kuusi maalia ja neljä syöttöpistettä. Turnauksen pistepörssissä hän sijoittui kymmenenneksi ja maalipörssissä jaetulle sijalle kolme.[7]