Laura Knight

Laura Johnson syntyi Derbyshiren Long Eatonissa 4. elokuuta 1877.[5][6] Opiskellessaan Nottinghamin taidekoulussa hän tapasi tulevan aviomiehensä Harold Knightin, jolta sai vaikutteita omiin teoksiinsa.[6] He menivät naimisiin vuonna 1903 ja muuttivat vuonna 1907 Cornwalliin, missä he vaikuttivat merkittävässä taideyhteisössä.[7][8] Lauran maalaamia kyseisen ajan avoilma- ja maisemateoksia on myyty huutokaupoissa korkeilla hinnoilla 2000-luvulla.[9] Vuonna 1913 Knight maalasi alastomuutta käsittelevän teoksen Omakuva alastonmallin kanssa (engl. Self Portrait with Nude), jossa hän esiintyi yhdessä alastonmallitaiteilija Ella Naperin kanssa.[10] Ankarien naisille asetettujen maalaussääntöjen mukaan Knight ei saanut maalata olemassa olevista taideteoksista eikä suoraan alastonmalleja, minkä seurauksena hän kehitti tavan, jossa teosta katsova henkilö yllättää taiteilijan ja tämän kohteen kesken luonnostyön.[3]

Vuosina 1911–1929 Knightin piirustusten ja maalausten kohteena oli Sergei Djagilevin venäläinen balettiryhmä Ballets russes, josta hän seurasi kulisseissa erityisesti Lydia Lopokovaa, Anna Pavlovaa sekä näiden tanssinopettajaa Enrico Cecchettiä.[3][11] Knight työsti 1920-luvun aikana myös painotuotteita sekä etsausta ostamassaan painotalossa.[12] Vuonna 1926 hän sai mahdollisuuden maalata Yhdysvalloissa afroamerikkalaista sairaalahenkilökuntaa Johns Hopkinsin sairaalassa ja Baltimoren lastensairaalan potilaita, joista yksi kuuluisimmista teoksista on Puuvillapeltojen Madonna (engl. Madonna of the Cotton Fields).[3] Knight osallistui vuoden 1928 Amsterdamin olympialaisiin, joissa sai hopeaa maalauksissa teoksellaan Boxer.[13] Knightin sirkusteemaiset maalaukset valittiin voittajaehdokkaiden joukkoon Cadburyn suklaarasioiden suunnittelukilpailussa vuonna 1933, ja hän suunnitteli niihin myös konvehtien käärepaperit.[14] 1930-luvun puolivälistä lähtien Knightin maalauksissa alkoi esiintyä myös kiertolaisia kuten romanit.[15]

Maaseutuarmeijan tyttö (1939).

Korpraali J. D. M. Pearson, GC, WAAF (1940).

Coventryn kuumailmapallokenttä (1943).

Ruby Loftus ruuvaa latausputken kiristysrengasta (1943).

Nousu (1943).

Toisen maailmansodan aikana Knight työskenteli sotataiteilijana.[16] Hänen sotataideteoksiaan olivat muun muassa

• Korpraali J. D. M. Pearson, GC, WAAF (engl. Corporal J. D. M. Pearson, GC, WAAF, 1940).[17][18][19]
• Korpraali J. M. Robins (engl. Corporal J. M. Robins, 1940).[20]
• Korjattavana (engl. In For Repairs, 1941).[21]
• Korpraali Elspeth Henderson ja kersantti Helen Turner (engl. Corporal Elspeth Henderson and Sergeant Helen Turner, 1941).
• Coventryn kuumailmapallokenttä (engl. A Balloon Site, Coventry, 1943).
• Ruby Loftus ruuvaa latausputken kiristysrengasta (engl. Ruby Loftus Screwing a Breech Ring, 1943).[22]
• Nousu (engl. Take Off, 1944).

Nürnbergin sotaoikeudenkäynti 1946 (vuodelta 1946).

Knight sai Britannian sotataiteilijoiden neuvostolta luvan osallistua vuoden 1946 Nürnbergin sotaoikeudenkäynteihin, joita hän seurasi kolmen kuukauden ajan oikeussalissa.[6][19] Oikeudenkäyntien innoittamana Knight teki maalauksen, jossa sotarikoksista syytetyt istuivat penkeillä ja heidän taustallaan paloivat kaupungin rauniot.[23] Sodan jälkeen Knight keskittyi jälleen esittävän taiteen ja kiertolaisista kertoviin teemoihin.[3] Knight kuoli Lontoossa 7. heinäkuuta 1970.[5]