Kosketus (romaani)

Johnny Smith toimii lukion opettajana Mainen Cleaves Millsissa kollegansa ja tyttöystävänsä Sarahin kanssa, mutta vähän sen jälkeen kun he olivat käyneet treffeillä kiertävässä tivolissa, Johnny joutuu auto-onnettomuuteen ja vajoaa koomaan. Hän herää neljä vuotta myöhemmin vain huomatakseen hänelle tutun elämän muuttuneen perusteellisesti, kuten Sarahin avioituneen toisen miehen kanssa. Kaiken tämän lisäksi onnettomuus oli jättänyt häneen neuroottisen vamman aivoihin, synnyttäen sinne "kuolleen alueen". Tämän johdosta hän kykenee saamaan mieleensä visioita aina kun hän koskettaa ihmisiä tai heidän omistamia esineitä.

Kun Johnny tulee uuden kyvyn turvin autettua muutamia ihmisiä, hän alkaa keräämään median huomiota, josta turhautuneena Johnny yrittää eristäytyä siinä toivossa, että hän voisi palata vielä normaaliin elämään. Median luoma maine Johnny "psyykkisistä kyvyistä" ohjaa Castle Rockin sheriffi George Bannermanin Johnnyn puheille, sillä hän tarvitsee meedion kykyjä ratkaistaakseen Castle Rockia riivaavan sarjamurhaajatapauksen. Kun vastahakoiselle Johnnylle paljastuu viimeisimmän uhrin olleen vasta yhdeksänvuotias tyttö, hän suostuu auttamaan. Ruumiin löytypaikalla käynnin perusteella Johnny saa selville, että Bannermanin apulaissheriffi Frank Dodd on murhien takana, mutta tämä ehtii tehdä itsemurhan ennen pidetetyksi tulemista. Ja kuten Johnny oli pelännyt, tapaus tuo hänelle lisää julkisuutta.

Sillä välin häikäilemätön poliittinen kiipijä, raamatujen ovelta-ovelle-myynnillä aloittanut ja lopulta Ridgewayn pormestariksi noussut Greg Stillson on onnistunut saamaan paikan Yhdysvaltain edustajainhuoneesta, mutta kyseenalaisten keinojen käyttäen, mistä johtuen hän alkaa vainoamaan ihmisiä, jotka ovat perillä hänen valonaroista menetelmistään. Sattumalta Johnny on muuttanut julkisuutta pakoon Ridgewayihin ja keskittynyt hankkimaan elantoaan yksityisopettajana, alkaen osoittaa samalla kiinnostusta politiikkaa kohtaan. Kun Greg Stillsonin kättelytilaisuudessa Johnny tulee koskettaneeksi Stillsonia, hän järkyttyy saamastaan näystä: iäkäs Stillson on noussut valtaan tultuaan Yhdysvaltain presidentiksi ja hän tulee aiheuttaneeksi maailmanlaajuisen ydinsodan. Johnnyn terveys alkaa luhistua, mutta hän alkaa tiedostaa entistä enemmän Stillsonin poliittisen uran kehittymisen olevan todellakin uhka, ja kun erään Greg Stillsonin toimia tutkivan FBI-agentin "tapaturma" kantautuu Johnnyn tietoon, hän päättää toimia muuttakseen näkyjensä antaman tulevaisuuden uhkakuvan ja suunnittelee Stillsonin salamurhaamista.

Johnnyn ostettua kiväärin hän suuntaa paikkaan, jossa Stillsonin olisi tarkoitus pitää puheensa suurelle yleisölle. Kun tilaisuus viimein alkaa, Johnny tulee esille piilostaan ja alkaa ampumaan kiväärillään Stillsonia kohti, osumatta tähän. Siinä samassa Stillson tarttuu pieneen lapseen ja nostaa lapsen eteensä ihmiskilvekseen, jolloin Johnny ei kykene ampumaan tätä ja Stillsonin turvamiehet ehtivät käyttää tilannetta hyväksi ampumalla Johnnyn kuolettavasti. Pakokauhun tiimellyksissä kukaan ei kuitenkaan huomannut, että Stillsonin raukkamainen teko oli päätynyt vaivihkaa reportterin valokuvaamaksi, ja kuvan lehtiin päätymisen myötä se olisi siten tuhoava Greg Stillsonin poliittisen uran ja mahdollisuuden nousta presidentin virkaan, ja tämän kaiken kohtalokkaasti haavoittunut Johnny näkee kosketettua viimeisillä voimillaan Stillsonia, ymmärtäen onnistuneensa sittenkin muuttamaan uhkaavan tulevaisuuden parempaan. Asiaan tyytyväinen Johnny menehtyy vammoihinsa.

Tarinan pohjalta on tehty vuonna 1983 elokuvasovitus Viimeinen yhteys, jonka on ohjannut David Cronenberg. Elokuvan pääosissa nähdään Christopher Walken ja Martin Sheen. Se sai heti ilmestyttyään erittäin positiivisen vastaanoton kriitikoilta ja sitä on kehuttu yhdeksi parhaimmiksi Stephen King -filmatisoinneiksi.[3]

Vuosina 2002–2006 esitettiin USA Network -kaapelikanavalla Lionsgate Televisionin tupttama yhdysvaltalais-kanadalainen televisiosarja The Dead Zone, jota tehtiin kuusi tuotantokautta. Sarjassa pääosassa nähtiin Anthony Michael Hall.[4]