Knut Forsberg

Knut Forsberg syntyi vuonna 1829 Tukholmassa Kuninkaalliseen hoviseurakuntaan. Hänen isänsä toimi Tukholman kuninkaanlinnassa hovilakeijana. Forsberg kouluttautui puutarha-arkkitehdiksi työskennellen Ruotsin merkittävimpien puutarhureiden palveluksessa. Hän opiskeli myös ulkomailla Ruotsin kuninkaan Oskar I:n rahoittamana, muun muassa Lontoon kuuluisassa Kew Gardensissa sekä kuninkaallisessa puutarhassa Belgian Laekenissa.

Vuonna 1851 Forsberg voitti Pariisin lähistöllä sijaitsevan Bois de Boulognen puiston suunnittelukilpailun, jonka oli järjestänyt tuolloin Ranskan presidenttinä toiminut Napoleon III. 1854 hänet nimitettiin Tukholman kuninkaanlinnan hovipuutarhuriksi. Tunnetuin hänen Ruotsiin suunnittelemistaan puistoista on Tukholman Berzeliin puisto.

Puutarhurin töiden lisäksi Forsbeg toimi kaupunkisuunnittelijana, kirjoitti artikkeleita eri lehtiin, muun muassa Aftonbladetiin. Hän kustansi myös omia lehtiä, joiden ilmestyminen jäi kuitenkin vain muutamaan numeroon. Lisäksi Forsberg oli kiinnostunut politiikasta. Huolimatta läheisistä suhteistaan kuninkaalliseen hoviin, hän oli innokas tasavaltalainen. Holtittomasta rahankäytöstään tunnettu Forsberg solmi 25-vuotiaana avioliiton itseään yli 50 vuotta vanhemman leskirouvan kanssa. Avioliitto takasi hänelle turvatun taloudellisen aseman muutamaksi vuodeksi. Forsbergin puolison kuoltua vuonna 1862 hän ajautui jälleen taloudellisiin vaikeuksiin.

1860- ja 1870-lukujen vaihteessa Forsberg muutti pysyvästi Yhdysvaltoihin. Hän toimi muun muassa Chicagon Lincoln Parkin ja New Yorkin Central Parkin uudistustöiden parissa. Forsberg ei kuitenkaan onnistunut Pohjois-Amerikassa saavuttamaan yhtä arvostettua asemaa kuin Ruotsissa. Paria vuotta ennen kuolemaansa hän työskenteli tavallisena puutarhatyöntekijänä Chicagon maailmannäyttelyssä.

Suomeen Forsberg on tehnyt useita puistosuunnitelmia, useimmat vuosina 1865-1866, jolloin hän asui jonkin aikaa Turussa. Hän saapui kaupunkiin tehtailija Pehr Cerelius Rettigin kutsumana ja suunnitteli tämän toimeksiannosta Samppalinnanpuiston. Forsbergin laatimien suunnitelmien mukaan oli tarkoitus rakentaa myös Ruissalon Kansanpuisto, mutta Turun kaupunki piti suunnitelmaa liian kalliina eikä sitä toteutettu. Lisäksi hän oli jo vuonna 1862 laatinut Suomen talousseuran palkkaamana suunnitelman Turun Vartiovuorenmäen puistoksi.[1]

Helsinkiin hän laati suunnitelmat Kaisaniemen- ja Tähtitornin vuoren puistojen uudistamiseksi.[2] Forsbergin piirustusten mukaan uudistettiin myös Mustialan maanviljelysopiston sekä Törnävän kartanon puistot.[3] [4] Porvooseen valmistui Forsbergin suunnittelema moderni englantilaistyylinen Runeberginpuisto vuonna 1867.[5] Porin vanhalle hautausmaalle Forsberg laati kalliin yksityiskohtaisen istutussuunnitelman, joka kustannustensa vuoksi toteutettiin vain osittain.[6]

• Riksarkivet/Knut M. Forsberg (ruotsiksi)
• Gaffel Art Park Event/Knut Forsberg (ruotsiksi)