Kari Karnakoski

Kari Ilmari Karnakoski (19. huhtikuuta 1908 Leppävirta – 11. tammikuuta 1985)[1][2] oli suomalainen balettitanssija, tanssinopettaja ja koreografi.

Kari Karnakoski.

Hän aloitti tanssiopintonsa myöhään, 19-vuotiaana George Gén ja Alexander Saxelinin johdolla. Karnakoski opiskeli 1930 lähtien Pariisissa, jossa hän tanssi mm. Pariisin Opéra Comiquessa ja Ida Rubinsteinin balettiseurueessa ja Ballet Russe de Monte Carlossa.[3][4]

Hänellä oli merkittäviä osia muiden muassa baleteissa Joutsenlampi ja Sininen helmi.[5]

Toisen maailmansodan puhjettua Karnakoski työskenteli USA:ta kiertävässä Ballet Russe de Monte Carlossa, mistä hän palasi Suomeen 1940-luvun lopulla.[1] Muistelmissaan Tanssin ja rakastin (1983) hän kertoo sisäpiirin tarinoita Hollywoodista, jossa hän työskenteli monissa pikkurooleissa. Hän ei yritäkään esiintyä suurena tähtenä, mutta kertoo mielenkiintoisia tarinoita henkilökohtaisesti tuntemistaan suuruuksista, esimerkiksi Maurice Chevalier’sta, Josephine Bakerista ja Joan Crawfordista.

Hän esiintyi Lucia Nifontovan kanssa Antti Halosen dokumentissa Suomalaista balettia (1950).[6] Hän johti Suomen Kansallisoopperan balettikoulua 1952–1956.[1]

Karnakoskelle myönnettiin vuonna 1966 Pro Finlandia.