Hollywood Forever Cemetery

Hollywood Foreverin sisäänkäynti kauempaa (2007).

Hollywoodin vanhin Hollywood Forever -hautausmaa perustettiin vuonna 1899 nimellä Hollywood Memorial Park sadan eekkerin (0,40 km²) alueelle. Hollywood Foreverin perusti tuotekehittäjä Isaac Lankershim ja tämän vävy Isaac Van Nuys. Hautausmaa myytiin isoissa osissa Paramount Picturesille, joka RKO Picturesin kanssa oli ostanut 40 eekkeriä (160 000 m²) vuonna 1920. Osa alueesta varattiin Beth Olamin hautausmaalle (Beth Olam Cemetery), joka on juutalaisten oma hautausalue. Beth Olamiin on haudattu ihmisiä Los Angelesin juutalaisyhteistöstä.

Vuonna 1939 tuomittu rikollinen Jules Roth (vapautettiin San Quentinin vankilasta vuonna 1937; oli istunut viisi vuotta petoksesta,[1] 1900–1998) osti hautausmaan.[1] Alun perin hän oli tullut käymään hautausmaalla vanhempiensa haudoilla vankilasta vapauduttuaan. Parin vuoden kuluessa Roth oli saanut ostettua hautausmaan sen johtajilta.[1] Hän käytti hautausmaan rahavaroja maksaakseen omia ylellisyyksiään ja antoi hautausmaan rappeutua. Hän myös sulki hautausmaan rodullisilta vähemmistöiltä. Esimerkiksi Roth kielsi näyttelijä Hattie McDanielia hautaamasta Hollywood Foreveriin vuonna 1952, vaikka Hollywood Foreverin maahan siunaaminen olisi ollut McDanielin viimeinen toive. Selvitäkseen verolaskuista Rothin piti myydä osa hautausmaan rakennuksista Santa Monica Boulevardin varrelta. Rakennuksista sittemmin tuli varaosakauppa ja pesula. Roth myös myi alkuperäisen sisäänkäynnin. Hän ei koskaan korjannut kattoja tai maanjäristyksien aiheuttamia vahinkoja mausoleumeissa ja kryptissa.[1] Nuoriso pääsi myös vandalisoimaan hautausmaata. He pitivät esimerkiksi juhlia hauta-alueilla.[1] Vainajien omaiset järkyttyivät näistä vandalismihuhuista ja vaativat, että heidän omaisensa pitäisi siirtää muihin hautausmaihin.[1] Hautausmaa teki tähän aikaan enemmän rahaa kaivamalla vainajia ylös ja siirtääkseen heitä muualle kuin hautaamisesta.[1] Vuoteen 1997 mennessä Roth oli konkurssissa ja oli velkaa miljoonia hautausmaalle. Roth kuoli 97-vuotiaana 4. tammikuuta vuonna 1998 keuhkokuumeesta kehittyneeseen hypotermiaan.[2] Roth omisti Hollywood Foreverin melkein 60 vuotta, ja hänet haudattiin omalle hautausmaalleen. Kalifornian osavaltio kielsi hautausmaata myymästä enää sen jäljellä olevia alueita.[3]

Hollywood Forever ilmasta heinäkuussa vuonna 2009.

Konkurssi aiheutti melkein hautausmaan lopullisen sulkemisen, mutta sen pelasti Tyler ja Brent Cassity, jotka omistivat Missourissa hautaustoimiston. Cassityt ostivat silloisen 62 eekkerin (250 000 m²) kokoisen hautausmaan 375 000 dollarilla entisen omistajan Rothin kuoleman jälkeen 1998. He nimesivät hautausmaan uudelleen Hollywood Forever Cemeteryksi Hollywood Memorial Park Cemeterystä. Cassityt alkoivat entistää, remontoida ja laajentamalla hautausmaata, johon he investoivat miljoonia dollareita. He uusivat maan, alkoivat tarjoamaan dokumentteja kuuluisista haudatuista ja järjestämään kierroksia hautausmaalla.[4]

Vuodesta 2002 Hollywood Foreverin hautausmaalla on järjestetty Cinespia-nimistä elokuvajuhlaa. Cinespia järjestetään kesälauantaisin, jolloin hyvinkin 3000 ihmistä kertyy. Elokuvafanit tulevat rantatuolien, huopien ja eväiden kanssa katsomaan elokuvia, joita heijastetaan valkoisen marmorimausoleumin seinältä.[5] Hautausmaalla järjestetään myös musiikkitapahtumia. Muun muassa alternative rock -yhtye The Flaming Lips on tehnyt kaksi keikkaa Hollywood Foreverissa 14. ja 15. kesäkuuta 2011.[6]