Henri Nikkanen

Nikkanen on Mikkelin Jukureiden kasvatti. Hän siirtyi vain 14-vuotiaana JYPin C-nuoriin kaudeksi 2015–2016. Nikkanen oli C-nuorten SM-karsinnoissa 11 syöttöpisteellään joukkueensa paras syöttäjä Miiro Linjalan kanssa. C-nuorten SM-sarjan runkosarjassa hän oli JYPin paras pistemies ja maalintekijä tehoilla 20+15=35.[3] Kauden 2016–2017 Nikkanen pelasi suurimmaksi osaksi seuran B-nuorissa, mutta osa hänen kaudestaan eteni myös seuran A-nuorissa, jossa vain 15-vuotias Nikkanen teki 13 runkosarjaottelussa tehot 3+8=11 ja kolmessa playoff-ottelussa yhden maalin. Kaudella 2017–2018 hän oli 16-vuotiaana joukkueen johtavia pelaajia ja sijoittui 20 osumallaan JYPin sisäisessä maalipörssissä toiseksi Riku Sihvosen kanssa edellään vain Justus Mikkonen.[4] Tehopisteitä runkosarjassa kertyi kaikkiaan 38.[2]

Nikkanen pohti JYPin A-nuorissa pelatessaan siirtymistä tulevaisuudessa Yhdysvaltojen yliopistosarjoihin.[1] Lopulta hän päätti siirtyä kaudeksi 2018–2019 pelaamaan miesten pelejä ja Nikkanen palasi kaksivuotisella SM-liigasopimuksella kasvattajaseuraansa Mikkelin Jukureihin.[5] Hän teki liigadebyyttinsä vain 17-vuotiaana runkosarjan toisella kierroksella, Jukureiden kotiavauksessa 15. syyskuuta 2018 Helsingin IFK:ta vastaan. Nikkanen merkittiin joukkueensa nelossentteriksi laidoilleen Joonas Kalliola ja Janne Ritamäki.[6] Hän sai ottelussa jääaikaa 7.51 minuuttia. Nikkanen teki ottelussa myös liigauransa avausmaalin.[7] Hän pelasi kauden aikana yhdeksän SM-liigaottelua tehden kaksi maalia. Nikkanen pelasi miesten pelejä myös kahden ottelun verran lainalla Mestis-joukkue Imatran Ketterässä loka-marraskuun 2018 vaihteessa.[8] Hänen kautensa jäi lopulta kuitenkin rikkonaiseksi loukkaantumisten vuoksi.[9]

Winnipeg Jets varasi Nikkasen neljännellä kierroksella 113. pelaajana NHL:n varaustilaisuudessa 2019. Helmikuussa 2020 hän teki Jukureiden kanssa vuoden mittaisen jatkosopimuksen.[10] Kaudella 2019–2020 Nikkanen pelasi SM-liigassa 27 runkosarjaottelua tehden kolme syöttöpistettä. Reilut puolet kaudestaan hän pelasi kuitenkin Jukureiden A-nuorissa. Nikkanen oli tehoilla 13+15=28 joukkueen kolmanneksi paras maalintekijä ja hän jakoi sisäisen pistepörssin neljännen sijan Perttu Kiesilän kanssa.[11] Kaudella 2020–2021 Nikkanen otti isoja kehitysaskeleita ja hän pelasi ensimmäisen kokonaisen SM-liigakautensa tehden 47 runkosarjaottelussa tehot 7+13=20.[2] Nikkasen teholukema –26 oli kuitenkin koko liigan heikoin.[12]

Nikkanen siirtyi kaudeksi 2021–2022 kaksivuotisella sopimuksella jatkamaan SM-liigauraansa Pelicansiin. Joukkuetta valmentaa hänelle Suomen juniorimaajoukkueista tuttu Tommi Niemelä.[13]

Huhtikuussa 2022 Nikkanen teki kolmivuotisen NHL-tulokassopimuksen Winnipeg Jetsin kanssa. Hänen kausipalkkansa NHL:n puolella on 925 000 dollaria. Nikkanen liittyi samalla loppukevääksi amatööritryout-sopimuksella AHL-joukkue Manitoba Moosen vahvuuteen.[14][15] Hän pelasi siellä neljä runkosarja- ja yhden playoff-ottelun ilman tehopisteitä.[2] Syksyn harjoitusleirin päätteeksi Jets lähetti Nikkasen jälleen Mooseen.[16]

Mitalit
Maa:  Suomi
Miesten jääkiekko
Alle 20-v. MM-kilpailut
Pronssia	Kanada 2021	jääkiekko

Nikkanen pelasi alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa vuonna 2021, jolloin hän voitti pronssia.[2] Nikkanen oli nimettynä Suomen MM-kisaehdokkaaksi myös vuoden 2020 turnaukseen, mutta hän kuitenkin putosi lopullisesta kisajoukkueesta.[17]

Nikkanen pelasi myös alle 18-vuotiaiden Hlinka Gretzky Cupissa vuonna 2018 sekä World U-17 Hockey Challengessa vuonna 2017, jolloin hän jakoi kolmella osumallaan Suomen sisäisen maalipörssin voiton Anton Lundellin ja Veeti Miettisen kanssa.[18] Nikkanen osallistui myös alle 18-vuotiaiden MM-leiriryhmään vuoden 2019 turnaukseen, mutta hän putosi kuitenkin viimeisten joukossa Suomen lopullisesta kisajoukkueesta.[19] Yhteensä Nikkanen on pelannut 20 nuorten ja 43 poikien maaottelua.[2] Hän on toiminut sekä Suomen alle 16- että 17-vuotiaiden maajoukkueen kapteenina.[20]