Grand Theft Auto: San Andreas

San Andreasiin on sijoitettu paljon pelaajille suunnattuja yllätyksiä, niin sanottuja pääsiäismunia (engl. easter eggs). Näitä ovat esimerkiksi niin sanottujen ”GTA-kloonien” eli Grand Theft Auton formaattia noudattelevien pelien esilletuonti. True Crime -pelisarjaa pilkataan kaupunkeihin sijoitetuilla mainoskylteillä, joissa näkyy True Crime -sarjan logo muokattuna muotoon ”True Grime”. Eräs San Andreasin hahmoista pelaa peliä Driv3r ja haukkuu muun muassa pelin päähahmon liikkumistyyliä. Kaikki nämä pääsiäismunat eivät ole muita ilmiöitä halventavia, sillä suurin osa on pelialueelle sijoitettuja erikoisia kohteita. Esimerkiksi Angel Pinessa sijaitsevassa roskapöntössä on Vice Cityn karttoja.

Epävirallisilla modifikaatioilla voi muokata pelissä esimerkiksi pelaajan hahmoa, ajoneuvoja ja kenttää. Modifikaation avulla peliin on mahdollista saada myös moninpeli.[5] Kahden pelaajan moninpeli on olemassa PlayStation 2 -versiossa valmiina.[6]

Näkymä hyvinvoivaan, läntiseen Los Santosiin.

San Andreasin kuvitteelliseen osavaltioon kuuluu kolme kaupunkia: Los Santos, San Fierro ja Las Venturas. Lisäksi alueella on runsaasti maaseutua ja lukuisia muutaman korttelin kokoisia pikkukyliä. Edellisiin peleihin verrattuna San Andreasin ympäristö on monipuolisempi; alueelta löytyy niin havumetsää, aavikkoa, aurinkorantoja kuin korkeita kukkuloita ja vuoriakin. Varsinaisen pelialueen lisäksi pelaaja vierailee tarinan aikana Grand Theft Auto III:sta tutussa Liberty Cityn Marco’s Bistro -ravintolassa.

Los Santos on San Andreasin suurin kaupunki. Se perustuu oikeaan Los Angelesin piirikuntaan ja sen kaupunkeihin, kuten Los Angelesiin, Long Beachiin, Inglewoodiin, Beverly Hillsiin, Comptoniin ja Santa Monicaan. Los Santos on täynnä viittauksia Los Angelesin kuuluisiin maamerkkeihin, mukaan lukien Hollywoodin Walk of Fame, Hollywood-kyltti (jonka kirjaimet muodostavat Hollywoodin sijaan sanan Vinewood), Watts Towers, Capitol Tower, U.S. Bank Tower ja Santa Monican kuuluisa laituri. Sen rajoilla sijaitsevat Red County pohjoisessa ja Flint County lännessä. Los Santos on Carl ”CJ” Johnsonin kotikaupunki, jonne CJ palaa asuttuaan viisi vuotta Liberty Cityssä. Iso osa Los Santosista on riistettyä ja rikollisten hallitsemaa esikaupunkialuetta, mutta kaupungin pohjoisosasta löytyy myös rikasta ja hyvinvoivaa aluetta Vinewoodin ympäriltä. Toinen iso osa Los Santosia käsittää kauppoja, ja Central Business District sisältää muutaman pilvenpiirtäjän. Siitä on myös tullut koti joillekin venäläisille Neuvostoliiton hajottua.

San Fierro on San Andreasin pienin kaupunki, joka perustuu San Franciscon kaupunkiin, viittauksilla kahteen Firth of Forth -siltaan Edinburghissa, Skotlannissa. San Fierron katukuvaan kuuluvat myös raitiovaunut, joilla pelaaja ei kuitenkaan voi matkustaa. San Fierro sijaitsee San Andreasin läntisessä osassa. Kaupungista etelään sijaitsee Mount Chiliad -vuori ja pieni Whetstone Countyyn kuuluva kaupunki Angel Pine. Kaupungista pohjoiseen puolestaan sijaitsee meren toisella puolella pieni kaupunki Bayside.

Las Venturas on San Andreasin toiseksi suurin kaupunki, joka sijaitsee aavikkoseudulla, perustuen Nevadassa sijaitsevaan Las Vegasiin. Las Vegasin tapaan Las Venturas on uhkapelikaupunki, jossa on isoja kasinoja kuten The Camel’s Toe, The Four Dragons Casino, Caligula’s Palace, Casino Floor, Starfish Casino ja Royal Casino. Pelaajalla on mahdollisuus pelata kolmessa eri kasinossa.

Kaikissa kolmessa kaupungissa on lentoasema, ja pelaaja voi lentää kaupungista toiseen ostamalla lentolipun. Kaupunkeja yhdistää junarata, ja pelaaja voi matkustaa junalla tai vaihtoehtoisesti heittää kuljettajan ulos ja ajaa itse.

Carl ”CJ” Johnson on pelin päähenkilö. Pelaaja ohjaa Carl Johnsonia, tuttujen kesken ”CJ”:tä.

Konstaapeli Frank Tenpenny on korruptoitunut poliisi, joka on jengiongelmiin erikoistuneen C.R.A.S.H.-yksikön johtaja. Hän on pelin ensisijainen vihollinen. Tenpenny tekee poliisin työtänsä laittomin keinoin ja pyrkii myös pitämään elintapansa salassa. Hänellä on kaksi alaista, Eddie Pulaski ja Jimmy Hernandez, jotka pyörivät samanlaisissa piireissä.

Melvin ”Big Smoke” Harris on jäsen Grove Street Families -jengissä ja kuuluu sen OG:hen.

Sean ”Sweet” Johnson on Carlin vanhempi veli, joka on Crips-jengiä muistuttavan Grove Street Familiesin johtaja.

Cesar Vialpando on Carlin siskon Kendlin poikaystävä ja Varrios Los Aztecas -jengin johtaja.

Wu Zi Mu, joka tunnetaan ystävien kesken nimellä ”Woozie”, on Mountain Cloud Boys Triadsin sokea johtaja. 

Vuonna 1992 Carl ”CJ” Johnson palaa Los Santosin kaupunkiin, San Andreasin osavaltioon viiden vuoden jälkeen Liberty Citystä kuultuaan äitinsä kuolemasta veljeltään Sean ”Sweet” Johnsonilta. Carlia seuraavat korruptoituneet poliisit Frank Tenpenny, Eddie Pulaski ja Jimmy Hernandez, jotka lavastavat hänet syylliseksi kollegansa murhaan. Tämän seurauksena hänellä ei ole asiaa Los Santosin kaupungin ulkopuolelle, ilman että hän joutuu poliisin, FBI:n (pelissä FIB) ja armeijan jahtaamaksi. Carl palaa kotiinsa Grove Streetillä ja tapaa vanhat parhaat kaverinsa, Sweetin, Big Smoken ja Ryderin, jotka kaikki kuuluvat Grove Street -katujengiin. Carlin siskolla, Kendl Johnsonilla, on latino poikaystävä Cesar Vialpando. Cesar tutustuttaa CJ:n lowrider-kulttuuriin ja autokisoihin. Aikansa jengiään edustettuaan Carlille selviää Cesarin kautta, että Big Smoke ja Ryder ovat vastuussa hänen äitinsä kuolemasta. Lisäksi selviää, että Big Smoke ja Ryder myyvät huumeita ja ovat kompuksessa Frank Tenpennyn kanssa. Pulaski pidättää Sweetin, ja tämä joutuu vankilaan.

Big Smoke ja Ryder liittoutuvat Grove Streetin vihollisjengin Ballasin kanssa ja valtaavat Los Santosin. Kaupungin kadut täyttyvät liikkuvilla huumeilla ja Tenpenny vie Carlin maaseudulle.

Maaseudulla Carl tekee yhteistyössä Cesarin serkun Catalinan kanssa ryöstöjä kerätäkseen rahaa. Voitettuaan ajokisan Catalinaa vastaan CJ saa palkinnoksi autotallin San Fierrosta, jonne hän perustaa autokorjaamon yhdessä Cesarin, Kendlin ja uuden tuttavuutensa ”Totuuden” (the Truth) kanssa saadakseen elantonsa. San Fierrossa Carl kohtaa ”Loco”-rikollisjärjestön (Loco Syndicate), joka on Ryderin ja Big Smoken huumeiden välittäjä ja auttaa Woozie-nimistä sokeaa keräilyesinekaupan omistajaa. Carl soluttautuu järjestöön ja tunnistaa sen johtajan, Mike Torenon. Hän tappaa järjestön muut johtajat ja olettaa myös Mike Torenon kuolleen.

Toreno kuitenkin ottaa Carliin yhteyttä ja tapaa hänet aavikolla, lähellä Las Venturasin kaupunkia. Toreno paljastaa olevansa hallituksen agentti ja lupaa Sweetin vapautuvan, jos Carl auttaa häntä hämäräperäisissä operaatioissa. Carl matkustaa Las Venturasiin, jossa Woozie pyytää hänet kumppanikseen Four Dragons -kasinoon. Kasinolla on ongelmia Las Venturasia hallitsevien mafiaperheiden kanssa. Carl auttaa Woozieta suunnittelemaan mafian kasinon ryöstön ja ansaitsee mafian luottamuksen tekemällä useita töitä mafian johtajalle, Salvatore Leonelle. Ryöstö onnistuu ja Woozien jengi Triad saa jalansijan Las Venturasissa. Carl kohtaa myös häpäistyn räppärin Madd Doggin ja pelastaa hänet itsemurhayritykseltä. Kiitollisena Madd Dogg pyytää Carlia managerikseen, kun hän palaa kuntoutuksestaan.

Tenpenny lähettää kumppaninsa Pulaskin tappamaan Carlin ja hävittämään heistä informoineen Hernandezin ruumiin. Carl jahtaa ja tappaa Pulaskin.

Madd Dogg palaa kuntouksesta ja Carl palaa Los Santosiin auttamaan häntä aloittamaan musiikkiuransa uudelleen. Toreno pyytää Carlia tekemään yhden viimeisen palveluksen, vakoilulaivojen tuhoamisen, ja lopulta vapauttaa Sweetin. Carl auttaa Sweetiä valtaamaan takaisin Grove Street -jengille alueita. Tenpennyä vastaan nostetaan useita syytteitä, mutta niistä luovutaan todisteiden puutteessa.

Tenpennyn syytteiden rauettua Los Santosin asukkaat mellakoivat. Mellakoiden seurauksena Carl löytää ja tappaa Big Smoken. Tenpenny varastaa Big Smoken rahat, mistä seuranneen takaa-ajon seurauksena hän kuolee pudottuaan sillalta varastamallaan paloautolla. Tämän jälkeen Carl heiluttaa kättään Tenpennyn pään päällä ja sanoo ”see you around, officer”.