Esab

Esabin historia juontaa vuoteen 1904, jolloin ruotsalainen konemestari Oscar Kjellberg kehitti uudenlaisen hitsausmenetelmän ja perusti keksintönsä ympärille Elektriska Svetsningsaktiebolaget -nimisen yrityksen.[3]

Esabin pitkäaikainen suuromistaja oli Wallenberg-suvun Asea (nyk. ABB)[4]. 1970-luvun öljy- ja telakkakriisi johtivat Esabin tappiokierteeseen niin, että se oli vuosikymmenen lopulla lähellä konkurssia. Muutosjohtaja Bengt Eskilson alkoi 1980-luvun taitteessa tervehdyttää yritystä ja kasvattaa sitä ostamalla yhtä huonosti kannattavia kilpailijoita niin, että 1980-luvun puolivälissä Esab oli jo Euroopan markkinajohtaja ja kykeni vuosikymmenen lopulla haastamaan myös Pohjois-Amerikan markkinajohtajan Lincoln Electricin sen kotikentällä. Vuonna 1981 Esab osti saksalaisen Hancock-polttoleikkausyhtiön,[5] vuonna 1983 brittiläisen BOC Ltd:n hitsausliiketoiminnan[6] ja vuonna 1985 Philipsin hitsausyhtiö PWI:n[7]. Esab ja niin ikään ruotsalainen Aga perustivat vuonna 1987 yhteisyrityksen nimeltä Gas Control Equipment (GCE),[8] joka oli välillä muussa omistuksessa mutta nyt taas osa Esabia[9]. Vuoden 1989 suurfuusiossa Esabiin sulautuivat Alloy Rods Corporation, L-TEC Welding and Cutting Systems ja All-State Welding Products, mikä viisinkertaisti yhtiön markkinaosuuden Yhdysvalloissa[10].[11]

Vuonna 1994 Esab myytiin brittiläiselle Charter Internationalille,[12] jonka yhdysvaltalainen Colfax osti vuonna 2012 [13]. Colfax eriytti Esabin vuonna 2021 omaksi yhdysvaltalaiseksi pörssiyhtiöksi (ESAB Corporation) keskittyäkseen itse lääketieteelliseen tekniikkaan uudella nimellään Enovis[14].

Esabin nykyisiä tuotemerkkejä ovat Alcotec, AMI, Arcair, Cigweld, Conarco, Condor, Ewac, Exaton, Firepower, Gasarc, GCE, InduSuite, Losarc, Octopuz, Soldexa, Stoody, TBi Industries, Thermal Dynamics, Turbotorch, Tweco, Victor ja Westarco.[15]

Suomessa toimivan tytäryhtiön Oy Esabin liikevaihto vuonna 2021 oli 34,4 miljoonaa euroa[16]. Esabilla oli vuoteen 2009 asti hitsauslankaa valmistanut, aiemmin Ovakon ja Rautaruukin omistama tehdas Dragsfjärdin Taalintehtaalla.[17]