Dark City

Muistinsa menettänyt mies nimeltä John Murdoch herää hotellihuoneen kylpyammeesta. Puhelin alkaa soida ja Johnin vastattua mies nimeltä tohtori Schreber varoittaa häntä kahdesta häntä jahtaavasta miehestä ja sanoo, että hänen pitäisi paeta. Puhelinkeskustelun aikana John löytää hotellihuoneen lattialta rituaalimurhan uhrilta näyttävän kuolleen naisen ja verisen veitsen. John pakenee huoneesta juuri kun Muukalaisiksi kutsutut salaperäiset miehet saapuvat paikalle.

John saa selville oman nimensä ja löytää vaimonsa Emman. Emma kertoo, että poliisitarkastaja Frank Bumstead etsii häntä epäiltynä rikoskumppanuudesta Johnin tekemäksi väitetyn rituaalimurhan takia, mutta John ei muista tappaneensa ketään. Muukalaiset alkaavat ajaa Johnia takaa, kun hänelle selviää, että hänellä on samanlaisia psykokineettisiä kykyjä kuin Muukalaisilla, ja hän käyttää niitä paetakseen heiltä.

John kulkee kaupungin halki ja hänestä näyttää siltä kuin yö jatkuisi kaupungissa ikuisesti. Hän huomaa, että keskiyöllä ihmiset vajoavat väliaikaisesti koomaan, kun Muukalaiset pysäyttävät ajan ja muuttavat kaupunkia ja ihmisten henkilöyksiä ja muistoja. John kyseenalaistaa olinpaikkansa luonteen ja saa selville johtolankojen ja sukulaistensa haastattelujen avulla, että hän on syntynyt pienessä rannikkokaupungissa nimeltä Shell Beach. Hän yrittää päästä ulos kaupungista lähteäkseen Shell Beachiin, mutta ei onnistu saamaan luotettavia ohjeita keneltäkään tapaamaltaan ihmiseltä. Samaan aikaan Muukalaiset ovat huolestuneet ihmisestä, jolla on heidän kykynsä, ja he istuttavat Johnin muistot herra Käsi -nimiseen Muukalaiseen löytääkseen hänet.

John löytää Frank Bumsteadin, joka uskoo hänen syyttömyyteensä ja alkaa itsekin epäillä päättymätöntä yötä ja kummallista kaupunkia. He löytävät tohtori Schreberin, ja tämä selittää, että Muukalaiset ovat ulkoavaruudesta peräisin olevia uhanalaisia loisia, jotka ottavat valtaansa toisten elävien olentojen ruumiita. Niillä on kollektiivinen tajunta ja ne ovat käyttäneet ihmisiä koekaniineinaan tutkiakseen yksilöllisyyttä ja toivovat löytävänsä keinon lajinsa selviytymiseksi. Schreber selittää, että John on poikkeustapaus, joka heräsi kesken kaiken koomasta, ennen kuin Schreber ehti luoda hänelle uuden identiteetin murhaajana.

Miehet lähtevät etsimään Shell Beachiä, mutta löytävät vain sitä esittävän mainostaulun kaupungin ulkopuolelta. Turhautuneena John rikkoo seinään aukon, jonka takaa paljastuu ulkoavaruutta. Muukalaiset saapuvat paikalle mukanaan herra Käsi, jolla on Emma panttivankina. Alkaa taistelu, jossa Bumstead ja yksi Muukalaisista putoavat aukosta, ja paljastuu että kaupunki on avaruudessa leijuva voimakentällä ympäröity elinympäristö.

Muukalaiset vievät Johnin mukanaan kaupungin alla sijaitsevaan kotipaikkaansa ja pakottavat Schreberin kytkemään hänet Muukalaisten tajuntaan, koska he uskovat, että John on heidän odottamansa läpimurto. Schreber pettää heidät ja luo Johnille uuden identiteetin, jossa hän on lapsesta asti harjoitellut psykokineettisten kykyjensä käyttöä, ja opiskellut Muukalaisia ja heidän teknologiaansa. John herää ja havahtuessaan ymmärtää kykyjensä täyden voiman. Hän pakenee, taistelee Muukalaisia vastaan ja voittaa heidän johtajansa herra Kirjan taistelussa kaupungin kattojen yllä. Kun hän kuulee Schreberiltä, että Emman persoonallisuus on kadonnut eikä sitä voi palauttaa hänen kehoonsa, hän luo voimillaan Shell Beachin täyttämällä kaupungin ympäröimän voimakentän vedellä ja luomalla vuoria ja rantaa. Lähtiessään kohti Shell Beachiä hän kertoo herra Kädelle, että he ovat etsineet tietoa ihmislajin ymmärtämiseksi väärästä paikasta, päästä. John avaa kaupungista ulos johtavat oven ja astuu ulos katsomaan luomaansa auringonlaskua. Hänen takanaan on satama, jossa hän tapaa vaimonsa, jolla on nyt uusi idenditeetti Anna-nimisenä naisena. John esittäytyy hänelle ja aloittaa heidän suhteensa alusta.

• Wäänänen, Oskari: Pimeä kaupunki täynnä symboliikkaa. (Arkistoitu – Internet Archive) Widerscreen.fi 1/2010.