Daniel Tammet

Synestesia on harvinainen, mutta hyvin tunnettu joillakin ihmisillä esiintyvä ilmiö, jossa jotkin aistit tai aistiärsykkeet sekoittuvat neurologisesti keskenään. Tammetilla kyky on kuitenkin poikkeuksellisen erikoislaatuinen. Hän sanoo jokaisella kokonaisluvulla ykkösestä kymmeneentuhanteen antavan omanlaisensa kokemuksen muodosta, väristä ja tuntemuksesta. Tammet kykenee intuitiivisesti ”näkemään” laskutoimitusten tulokset synesteettisinä maisemina pyrkimättä itse laskemaan laskuja. Kertolaskut hän sanoo suorittavansa niin, että kahden erimuotoisen luvun väliin jäävään tilaan piirtyy kuin itsestään kolmas muoto, jonka hän aistii luvuksi. Alkuluvut Tammet kertoo löytävänsä aistimalla ne pyöreämmiksi kuin muut luvut, jaettavat luvut karheiksi ja jakamattomat sileiksi. Tammet on kuvaillut lukua 289 erityisen rumaksi, lukua 333 erityisen kiehtovaksi ja piitä kauniiksi. Luvulla kuusi ei ole erityistä hahmoa.[1][2] Tammet ei ole ainoastaan kuvannut lukuaistimuksiaan verbaalisesti, vaan on myös tehnyt niistä maalauksia.

Tammet puhuu yhtätoista kieltä: englantia, ranskaa, suomea, saksaa, espanjaa, liettuaa, romaniaa, viroa, islantia, kymriä ja esperantoa. Hän pitää erityisesti viron kielestä sen vokaalipainotteisuuden vuoksi. Tammet on luonut itse uutta mänti-nimistä kieltä, joka muistuttaa monelta osin viron ja suomen kieliä. Kielen nimi tulee suomen sanasta mänty. Joidenkin lähteiden mukaan Tammet on myös luomassa kahta muuta kieltä, joille hän on antanut nimeksi ”uusisuom” ja ”lapsi”.[3]

Tammet kykenee oppimaan uudet kielet hyvin nopeasti. Erästä televisio-ohjelmaa varten Tammet haastettiin opettelemaan islannin kieli yhdessä viikossa. Viikkoa myöhemmin hän esiintyikin jo Islannin televisiossa keskustellen islanniksi. Osa islanninkielisestä keskustelusta näytettiin myös yhdysvaltalaisessa 60 Minutes -ohjelmassa.

Tammetilla on hallussaan Euroopan-ennätys piin desimaalien ulkoluvussa. Hän luetteli viidessä tunnissa 22 514 piin desimaalia.[4] Ennätys tehtiin Oxfordissa 14. maaliskuuta 2004 tapahtumassa, jossa kerättiin rahaa brittiläiselle epilepsiayhdistykselle.[5] Epilepsiayhdistys valittiin hyväntekeväisyyden kohteeksi, koska Tammet sairasti itsekin epilepsiaa nuorena.

Tammet tapasi ensimmäisen kumppaninsa, ohjelmistokehittäjä Neil Mitchellin, vuonna 2000. He elivät rauhallista elämää Kentissä sijaitsevassa talossaan kissoineen.[6][7] Tammet ja Mitchell pyörittivät yhdessä e-oppimiseen keskittyvää yritystä nimeltä Optimnem, jonka puitteissa he laativat ja julkaisivat kielikursseja. Tammet on puhunut julkisuudessa avoimesti seksuaalisesta suuntautumisestaan[8][9].

Tammetin nykyinen kumppani on ranskalainen valokuvaaja Jérôme Tabet, johon hän tutustui omaelämäkertansa julkaisukiertueella. Hän on kuvaillut elämänsä muuttuneen viime vuosina vapaammaksi ja onnellisemmaksi matkustelun ja luennoinnin myötä[10].

Tammet on muiden savanttien tavoin autismin kirjolla: häneltä diagnosoitiin 25-vuotiaana Aspergerin oireyhtymä Cambridgen yliopiston kehityspsykologian professorin ja autismikeskuksen johtajan Simon Baron-Cohenin toimesta[11][12]. Lisäksi Tammet sairastui kaksivuotiaana epilepsiaan[13]. Tammetin savant-kyvyt ilmenivät ensimmäisen kerran rajujen epilepsiakohtausten jälkeen[14].

Tammetin mielestä sukunimi Corney ei sopinut hänelle kuten hän sen ”näki”. Tammet muutti sukunimensä nähtyään virolaisen sanan ”Tammet” internetissä[15][16][17].

• Tammet, Daniel: Sinisenä päivänä syntynyt. Englanninkielinen alkuperäisteos: Born on a blue day. Suomentanut Mikkonen, Risto. Kuopio: Scanria, 2018. ISBN 9789525182521.

• Daniel Tammetin blogi (englanniksi)