Daniel Styliitta

Daniel Styliitta (409–493)[1] oli pylväskilvoittelija, jota kunnioitetaan pyhimyksenä sekä katolisessa, ortodoksisessa että orientaali­ortodoksisissa kirkoissa. Hän oli kotoisin Marathan kylästä Mesopotamiasta, läheltä Samosataa, nykyisen Turkin alueelta. [2] Hän asettui luostariin 12-vuotiaana ja eli siellä 38-vuotiaaksi. Ollessaan matkalla Antiokiaan luostarin apotin kanssa hän kulki Tellnesin kautta ja sai sieltä siunauksen ja rohkaisua Simeon Styliitalta. Sen jälkeen hän kävi pyhillä paikoilla, osallistui useisiin hartaus­kokouksiin ja vetäytyi vuonna 451 erään pakanallisen temppelin raunioihin.

Hän pystytti pylväänsä noin 6 kilometriä Konstantinopolista pohjoiseen. Paikan omistajalta hän ei ollut kysytty lupaa, ja tämä vetosi keisariin ja Konstantinopolin patriarkka Gennadiukseen. Gennadius suositteli ensin hänen karkottamistaan, mutta muutti sitten mieltään. Gennadius vihki hänet papiksi vastoin hänen tahtoaan hänen seistessään pylvään juurella. Kun seremonia oli ohi, patriarkka tarjosi hänelle hänen pyynnöstään ehtoollisen käyttäen tikapuita apunaan. Sen jälkeen Gennadius vastaan­otti ehtoollisen Danielilta. Daniel eli pylvään päässä 33 vuotta.[2][1] Koska hän jatkuvasti seisoi, hänen jalkansa peittyivät märkä­haavoista. Toisinaan Traakian tuulet veivät hänen niukat vaatteensakin mennessään.[3]

Hänen luonaan kävivät sekä keisari Leo I että Zenon. Teologina hän vastusti monofysitismia.

Aloittaessaan elämänsä pylvään päässä hän rukoili seuraavasti:
"Annan Sinulle kunnian, Jeesus Kristus Jumalani, kaikista siunauksista, jotka olet minulle suonut, ja armosi vuoksi jonka olet minulle suonut aion omaksua tämän elämän­tavan. Mutta sinä tiedät, että noustessani tälle pylväälle turvaudun vain Sinuun ja että vain Sinulle ratkaisuni näyttää onnelliselta. Hyväksy sen vuoksi tarkoitus­peräni: vahvista minua niin, että saatan päätökseen tämän tuskallisen tien; anna minulle armoa, että voisin päättää sen pyhyydessä".[4]

Vähän ennen kuolemaansa hän antoi oppilailleen seuraavan neuvon:
"Pitäkää kiinni nöyryydestä, noudattakaa tottelevaisuutta, osoittakaa vieraan­varaisuutta, noudattakaa paastoja ja valvokaa, ja ennen kaikkea osoittakaa lähimmäisen­rakkautta, mikä on ensimmäinen ja suurin käsky; pitääkää tiukasti kiinni kaikesta, mikä koskee hurskautta, välttäkää keretti­läisten ohdakkeita. Älkää koskaan erotko äiti­kirkostanne; jos teette kaiken tämän, van­hurs­kautenne on oleva täydellinen."[5]

Pyhän Danielin muistopäivä on 11. joulukuuta sekä katolisessa että ortodoksisessa kirkossa.[6] Päivä on Suomessakin Danielin nimipäivä.