Chūyō

Pääartikkeli: Taiyō-luokka

Matkustaja-alus Nittamarun (jap. 新田丸) tilasi Nippon Yusen Kaisha Mitsubishin Nagasakin telakalta ja sen köli laskettiin 9. toukokuuta 1938. Alus laskettiin vesille 20. toukokuuta 1939.[1]

Aluksen muutostyöt saattuetukialukselle aloitettiin 1. heinäkuuta 1942 Kuren telakalla ja samalla aluksen muutostöistä vastaavaksi upseeriksi nimettiin Okura Tomasaborou. Työt saatiin päätökseen 25. marraskuuta. Alus nimettiin Chūyōksi ja se liitettiin yhdistyneeseen laivastoon Tomasaboroun jatkaessa aluksen päällikkönä.[2]

Alus saapui 28. marraskuuta Yokosukaan, missä se siirrettiin kuivatelakalle. Alus poistui 4. joulukuuta telakalta ja se lähti 12. joulukuuta Trukille ensimmäiselle kolmestatoista matkastaan kuljettaen lentokoneita, tarvikkeita ja matkustajia. Yleensä aluksen suojana olivat 7. hävittäjädivisioonan Akebono, Sazanami ja Ushio. Trukille alus saapui 18. joulukuuta ja se lähti paluumatkalle 21. joulukuuta.[2]

Viimeiselle matkalleen alus lähti 30. marraskuuta 1943 Trukilta Yokosukaan Zuihon johtamassa laivasto-osastossa, johon kuuluivat myös Unyo ja Maya sekä saattajina Akebono, Sazanami, Urakaze ja Ushio. Chūyōlla oli 21 ja Unyolla 20 sukellusvene USS Sculpinilta vangittua merimiestä. Chūyōn osui 4. joulukuuta keulamakasiiniin sukellusvene USS Sailfishin laukaisema torpedo. Tulipalon seurauksena lentokannen etuosa romahti, mutta alus kykeni jatkamaan matkaansa puolella nopeudella peruuttamalla. Alukseen osui kuutisen tuntia myöhemmin kaksi uutta torpedoa konehuoneeseen. Kolme tuntia myöhemmin alukseen osui jälleen torpedo, jotka aiheuttivat massiivisen vuodon. Alus kaatui ja upposi keula edellä vieden mukanaan aluksen päällikön ja 513 miehistönjäsentä sekä yli 730 matkustajaa. Ainoastaan yksi sotavangeista pelastui, kun hävittäjät pelastivat merestä 160 aluksella ollutta.[2]

• Gardiner, Robert (toim.): Conway’s All the World’s Fighting Ships 1922–1946. Lontoo: Conway Maritime Press, 1987. ISBN 0-85177-146-7. (englanniksi)