Arktinen susi

Arktinen susi saksalaisessa eläintarhassa.

Arktiset sudet ovat yleensä susiksi keskikokoisia ja joskus hyvinkin suuria, joskin koossa sen voittavat suden kolme suurinta alalajia.^lähde? Pituudeltaan ne ovat noin 1–1,8 metriä häntä mukaan lukien[1]; urokset ovat isompia kuin naaraat. Säkäkorkeus on noin 60–80 senttiä.^lähde? Arktiset sudet painavat noin 32-70 kiloa[1] ja ovat painavampia kuin Suomessakin elävät euraasiansudet.^lähde? Suhteessa arktisen suden korvat ovat pienet ja niillä sinisilmäisyys on joillain seuduilla yleistä.^lähde? Arktinen susi on yleensä valkoinen, mutta useilla yksilöillä on harmaata ja joskus jopa punaruskeaa kuviointia selässä ja naamassa.[1]

Arktinen susi elää yleensä noin 3–8 yksilön laumoissa.[2] Koska arktisen suden elinalueilla ei ole juuri asutusta, se ei pelkää ihmistä lainkaan.^lähde? Arktinen susi lähestyy usein ihmistä uteliaana,[3] ja on täten helppo havaita. Näissä tilanteissa ne eivät ole koskaan osoittaneet saalistuskäyttäytymistä tai aggressioita.^lähde? Vankeudessa arktisten susien iäksi on mitattu jopa 18 vuotta, mutta luonnossa ne elävät tavallisesti 7–10 vuotta.[4][1]

Lisääntyminen

Arktisen suden pentu Schönbrunnin eläintarhassa.

Kaikkien susien tapaan vain lauman johtava naaras saa paritella. Poikasten pienellä määrällä varmistetaan, että ravintoa riittää kaikille poikasille.[1]

Arktiset sudet synnyttävät poikasensa maahan tai lumeen kaivettuun pesään, jos se on mahdollista.[1][5] Se voi myös synnyttää pentunsa luoliin ja kallion koloihin.[1]

Emo synnyttää 2–3 pentua toukokuun lopulla aina kesäkuun alkuun.[6] Pennut ovat väritykseltään harmaita.[5]

Ravinto

Arktinen susi syömässä saalistaan.

Arktinen susi saalistaa laumoissa itseäänkin suurempia eläimiä, kuten karibuja ja myskihärkiä. Lisäksi ne syövät napajäniksiä, sopuleita, hylkeitä ja hanhia.[7] Eläin voi syödä kerralla jopa 9 kiloa lihaa.[2]