Baltian ketju

Baltian ketju (joskus myös Vapauden ketju, vir. Balti kett, latv. Baltijas ceļš, liett. Baltijos kelias) oli 23. elokuuta 1989 tapahtunut mielenosoitus Baltian maiden itsenäisyyden palauttamisen puolesta. Noin kaksi miljoonaa toisiaan kädestä kiinni pitävää ihmistä muodosti 600 kilometriä pitkän ihmisketjun Tallinnasta Riian kautta Vilnaan. Kyseisenä päivänä tuli kuluneeksi 50 vuotta siitä, kun natsi-Saksa ja Neuvostoliitto solmivat Molotov–Ribbentrop-sopimuksen.[1] Kolmen maan järjestäjätahojen yhteinen sopimus solmittiin maiden kansanrintamien delegaatioiden yhteisessä kokouksessa Pärnussa 15. heinäkuuta 1989.[2]

Baltian ketju Liettuassa.

Baltian ketjun muodostaneet kantoivat mukanaan kannettavia radioita tietääkseen milloin ketju muodostetaan. Mukana heillä oli myös rintamerkkejä, jotka kuvasivat Baltian maiden yhtenäisyyttä itsenäisyyskamppailussa.

Yhden litin kolikko vuodelta 1999, jonka aiheena on Baltian ketju.

Latviassa ketjun osanottajat koottiin pääosin niin sanotulla viidakkorumpumenetelmällä suusta suuhun kertoen ja piirikunnittain sovittiin tieosuudesta, jonka kukin piirikunta kykenee kattamaan. Asiaa salattiin, koska pelättiin maassa yhä valtaa pitävien venäläisten reaktioita. On myös esitetty epäilyjä ketjun yhtenäisyydestä.

Virossa televisio, radio ja suurimmat päivälehdet kertoivat valmistelusta päivittäin innostaen osallistumaan, ja jo parissa viikossa kertyi ilmoittautumisia määrä, joka vakuutti että tapahtuma onnistuu.[2]

Unesco ylläpitää tapahtumaan liittyvää valokuvakokoelmaa Internetissä.[3] Baltian ketju lisättiin Unescon Maailman muisti -kulttuuriperintörekisteriin vuonna 2009[4].