Ateistien bussikampanja

Ariane Sherine ehdotti ajatusta alun perin heinäkuussa 2008 Comment is free -blogiviestissä [5] Atheists - gimme five Guardian-lehdessä. Hän ilmaisi turhautuneensa siihen, että kristitty yhteisö, JesusSaid.org, oli laittanut linja-automainoksiinsa www-osoitteen, jossa esitettiin kaikkien muiden kuin kristittyjen palavan ikuisesti helvetissä. Sherine kehotti ateisteja vastaamaan tällaiseen uskonnolliseen mainontaan lahjoittamalla viisi puntaa positiivisen filosofisen mainoksen julkaisemiseen. Politiikasta bloggaava Jon Worth[6] tarttui asiaan ja perusti PledgeBank-lahjoitussivun. Tämä PledgeBank-sivu sulkeutui 31. heinäkuuta 2008 kerättyään 877 niistä 4679 lahjalupauksesta, jotka olisi tarvittu alkuperäiseen 23 400 punnan tavoitteeseen[7]. Tämä tapahtuma sai aikaan rajoitettua huomiota päämedioissa [8][9] elokuun alussa. Sherine kirjoitti Dawkin 'bout a Revolution -otsikolla jatkoartikkelin Comment is free -sivustolle kuvaten alkuperäisen kirjoituksen jälkeisiä tapahtumia.[10] Tämän seurauksena British Humanist Association tarjosi kampanjalle virallisen tukensa ja otti tehtäväkseen kaikkien lahjoitusten hallinnan. Sherine kysyi Richard Dawkinsilta sitaattia kampanjan käyttöön, jolloin Dawkins lupasi tehdä ensimmäisiä kerättäviä 5500 punnan lahjoituksia vastaavan oman lahjoituksen.

Ateistibussikampanjan lahjoitusvaihe käynnistyi tiistaina 21. lokakuuta 2008 Sherinen artikkelilla All aboard the atheist bus campaign Comment is free -sivustolla.[11] Järjestäjien yllätykseksi keräystavoite rikottiin muutaman tunnin kuluttua aloituksesta ja ensimmäisen päivän aikana saatiin lähes 48 000 puntaa.[12]

Sherine ja Dawkins kampanjan aloitustilaisuudessa

Neljän päivän jälkeen kampanja oli kerännyt yli satatuhatta puntaa. Lahjoitussivun kautta on tehty lahjoituksia jokainen päivä ja tammikuun 9. päivänä vuonna 2009 kokonaissumma oli ylittänyt 140 000 puntaa. British Humanist Association on ilmoittanut runsaasta mielenkiinnosta sen toimintoja kohtaan ja Atheist Bus Campaign Facebook -ryhmä on kasvanut nopeasti. Monet ateistit kokevat, että kampanja on tuonut heidän äänensä esiin ja edustanut heitä tavalla, jota he ovat pitkään toivoneet.

Asia on saanut aikaan laajaa mediajulkisuutta ympäri maailmaa.[13] The Times -lehdessä Joan Bakewell totesi, että "Mene munalla töihin -kampanjan jälkeen millään muulla mainoksella ei ole ollut samanlaista vaikuttavuutta yhtä pienillä kustannuksilla."[14]

"It is given as a statement of fact and that means it must be capable of substantiation if it is not to break the rules."

Mainoksia on jonkin verran vastustettu. Vuoden 2009 tammikuun 21. päivään mennessä Advertising Standards Authority[15] oli saanut 326 valitusta linja-automainoksista, mukana oli myös valitus, jonka oli kirjoittanut paikallisen Christian Voice -painostusryhmän Stephen Green. Hän kirjoitti, että "se esitetään totuudellisena väittämänä, joten se on voitava todistaa, ettei se rikkoisi sääntöjä."[16] BHA:n Hanne Stinson on esittänyt, että jos ASA tekee päätöksensä tämän valituksen pohjalta, silloin ASA on päättämässä siitä, onko jumalia olemassa.[17] Tammikuun 21. päivänä ASA päätti, että mainokset eivät riko sen sääntöjä, sillä kyseinen mainos "on mainostajan mielipiteen ilmaisu" ja sitä ei voi todistaa. He myös totesivat, että vaikka mainos onkin monien uskomuksille vastakkainen, se ei aiheuttaisi "vakavaa tai laajaa loukkaantumista".[15][18]

Kampanja on myös saanut kritiikkiä johtavalta papistolta. Heitä ovat edustaneet entinen Canterburyn arkkipiispa George Carey,[19] ja Peter Price, nykyinen Bathin ja Wellsin piispa, joka sanoo "kampanjalta puuttuvan sekä arvostelukykyä että todellisuudentajua."[20]

Southamptonissa linja-autonkuljettaja kieltäytyi ajamasta mainoksella varustettua linja-autoa. Hänen työnantajansa First Bus järjesteli hänet ajamaan kampanjaan kuulumattomalla kalustolla.[21][22]

Televisiokriitikko Charlie Brooker oli neljäs kampanjalle lahjoittanut henkilö. Hän lahjoitti sata puntaa ja kommentoi: "Jumalan tähden toivon tämän olevan hyödyksi." Runoilija ja muusikko Labi Siffre lahjoitti tuhat puntaa 22. lokakuuta 2008 liittäen oheen säkeistön: "Jumala tiesi / Mitä Juudas on tekevä / Joten loppulaskennassa / Kuka on pettäjä?". Filosofi A. C. Grayling lahjoitti 500 puntaa ja kirjailija Zoe Margolis teki lahjoituksensa kommentoiden "On jo korkea aika rationaalisten mielipiteidenkin tulla kuulluiksi." Richard Dawkins lahjoitti julkisuuden henkilöistä suurimman summan (5500 puntaa), mutta jopa hänen lahjoituksensa jäi Simon Bishop -nimisen yksityishenkilön 19 000 punnan lahjoituksen varjoon. Myös Matthew Parris tukee kampanjaa. Lisäksi Paul Woolley, kristityn Theos-ajatushautomon johtaja ja Canterburyn arkkipiispan läheinen yhteistyötaho, on lahjoittanut 50 puntaa, sillä hänen mielestään kampanja on "hieno tapa saada ihmiset ajattelemaan (kristinuskon) jumalaa. Julisteet kannustavat ihmisiä miettimään elämämme tärkeintä kysymystä."[23] Gay and Lesbian Humanist Association on kampanjan tukija.

Mainoksen sanavalinta on aiheuttanut merkittävää keskustelua niin ateistien kuin kristittyjen keskuudessa. Sherine on kirjoittanut siitä Probably the best atheist bus campaign ever -otsikolla kampanjan julkaisun jälkeen.[24] Dawkins sanoo, että hän piti parempana ilmaisua "Jumalaa ei lähes varmasti ole olemassa".[25] Ariane Sherinen mukaan mainoksen on tärkeää olla paikkansapitävä,[24] ja koska on mahdotonta todistaa, että jumalia ei ole olemassa, on tyydyttävä sanomaan, että niitä ei 'todennäköisesti' ole olemassa. Kriitikko D. J. Taylor koki, että tämä varauma oli kampanjaa lannistava, mutta toisaalta ihaili sitä varauksellisuuden tuomisesta usein tiukkaa vastakkainasettelua sisältävään keskusteluun.[26]. Jotkut ateistit kuten A. C. Grayling[27] ovat sitä mieltä, että jumalien olemassaolemattomuudesta voidaan olla varmoja ja siten sanaa "todennäköisesti" ei pitäisi käyttää. Sanan lisäämisen koettiin varmistavan, että Advertising Standards Authority ei tulkitsisi mainoksen rikkovan mainonnan sääntöjä.[14]

Ateistibussikampanjan lahjoittajat ovat keränneet lisäksi yli 23 000 puntaa British Humanist Association -järjestön Inclusive Schools -kampanjalle.[28]

Kampanjasta seuranneen julkisuuden jälkeen BBC on luvannut tarjota erikoisversion uskontoaiheisesta Thought for the Day -ohjelmasta. Sen nimeksi tulee Thought for the Afternoon ja siitä tulee ohjelmasarjan ensimmäinen jakso, jota ei esitä uskonnollisen yhteisön edustaja.[29]

Osittain kampanjan johdosta kolme eri kristittyä yhteisöä on käynnistänyt mainoskampanjoita. Tunnuslauseisiin kuuluu: "Jumala todellakin on olemassa; joten liity Kristillispuolueeseen ja nauti elämästäsi."; "Hullu sanoo sydämessänsä: "Ei ole Jumalaa", mikä on lainaus Psalmista 14; ja "Jumala ON olemassa, USKO. Älä murehdi ja nauti elämästäsi." [30]

• Uskonnottomien bussikampanja Suomessa (Arkistoitu – Internet Archive).
• Alkuperäisen brittiläisen kampanjan sivusto. (englanniksi)
• Canadian Atheist Bus Campaign (Arkistoitu – Internet Archive). (englanniksi)
• Romppanen, Kirsi: Ateistimainos ei sovi bussin kylkeen (Arkistoitu – Internet Archive). Utain 19.3.2009.
• Wikiuutisissa on aiheeseen liittyvä uutinen: Ateistibussit aloittivat liikennöinnin pääkaupunkiseudulla