Araknofobia (elokuva)

Tutkimusretkellä Etelä-Amerikan viidakossa tutkijaryhmä löytää uuden hämähäkkilajin. Heidän tutkiessaan löydöksiä tarkemmin yksi hämähäkki karkaa ja tappaa yhden retkikunnan jäsenistä. Karannut hämähäkki piiloutuu arkkuun, joka lähetetään kuolleen tutkijan kotikaupunkiin Yhdysvaltoihin.

Arkun saavuttua pieneen kalifornialaiseen Canaiman syrjäkaupunkiin sen mukana matkannut hämähäkki pesiytyy alueelle ja alkaa saalistaa alueen ihmisiä ravinnokseen. Samaan aikaan kaupunkiin muuttaa uusi lääkäri Ross Jennings (Jeff Daniels) perheineen. Tohtori Jennings muuttaa kaupunkiin jatkaakseen eläkkeelle jäävän paikallisen tohtorin tointa, mutta vanha tohtori päättääkin siirtää eläkkeelle siirtymistään myöhemmäksi. Myöhemmin vanha tohtori kuolee hämähäkin puremaan.

Jennings alkaa selvittää kaupunkilaisten outoja kuolemia. Ennen joutumistaan itsekin hämähäkkien uhriksi, kaupungin vanha tohtori pitää sattuneita kuolemia luonnollisina eikä usko hämähäkkien osuuteen kuolemantapauksissa. Usean sattuman kautta Etelä-Amerikasta tullut hämähäkki on pesiytynyt tohtori Jenningsin asuinrakennukseen, alkanut lisääntyä ja levittää kuolemaa ympäristöönsä. Jennings haluaa tutkia jo haudattuja ruumiita, mitä pikkukaupungissa ei katsota hyvällä. Jenningsin onnistuu kuitenkin taivutella piirikunnan kuolinsyyntutkija (James Handy) puolelleen. Tohtori Jennings saa lisäksi apua muun muassa eräältä paikalliselta hyönteistuhoajalta (John Goodman). Jennings ottaa yhteyttä myös hyönteistutkija James Athertoniin (Julian Sands), joka kiireidensä vuoksi lähettää ensin paikalle avustajansa, mutta kuultuaan tältä pikkukaupungin vakavasta hämähäkkiuhkasta, Atherton päättää lähteä myös itse paikan päälle Canaimaan. Tutkiessaan Jenningsin latoa, Atherton joutuu kuitenkin itsekin hämähäkin surmaamaksi.

Tohtori Jenningsin elämää vaikeuttaa myös vakavaluontoinen pelko hämähäkkejä kohtaan, araknofobia. Fobia juontuu hänen lapsuuteensa, jolloin hän säikähti jalallaan ollutta hämähäkkiä. Elokuvan lopussa Jennings joutuu kohtaamaan pelkonsa, onnistuen surmaamaan hämähäkkiyhdyskunnan johtavat yksilöt samalla kun paikallinen hyönteistuhoaja pääosin onnistuu muun yhdyskunnan hävittämisessä. Lopulta Jenningsin perhe palaa juurilleen San Franciscoon.

• Araknofobia Internet Movie Databasessa. (englanniksi)
• Leffatykki